Uno dei sintomi più comuni dell’HIV è la linfoadenopatia, un rigonfiamento dei linfonodi sotto le ascelle (linfonodi ascellari), inguine (nodi inguinali), collo (nodi cervicali), torace ( nodi mediastinici) e addome (nodi addominali).
Mentre il gonfiore può essere direttamente correlato all’HIV, in particolare nelle prime fasi, può anche essere il risultato di infezioni HIV-e non associate all’HIV nella successiva malattia.
Anatomia dei linfonodi
I linfonodi sono piccoli organi a dimensione di fagiolo distribuiti in tutto il corpo che fanno parte del sistema immunitario. La linfa, un fluido trasparente che contiene cellule immunitarie che combattono le infezioni, viene filtrata attraverso i linfonodi attraverso una rete di piccoli capillari. È nei nodi che la linfa viene purificata prima di tornare in circolazione.
Il sistema linfatico comprende non solo i linfonodi, ma anche la milza, la tiroide, le tonsille, le adenoidi e i tessuti linfoidi.
Cause di linfoadenopatia
La linfoadenopatia è un segno caratteristico dell’HIV precoce e una caratteristica di molte infezioni opportunistiche (OI) di stadio avanzato. Non è un segno di malignità o tumore, ma piuttosto l’indicazione di una risposta robusta dal sistema immunitario.
Durante l’infezione acuta precoce, mentre la linfa passa attraverso i linfonodi, una serie di cellule immunitarie e altri microbi inizieranno ad accumularsi all’interno delle ghiandole. Ciò può far sì che il sistema esegua il backup in modo efficace, causando il rigonfiamento dei nodi, a volte proporzioni antiestetiche.
La linfoadenopatia può verificarsi in una o più parti del corpo, il cui modello può dirci molto su cosa sta succedendo.
- La linfoadenopatia localizzata è il gonfiore dei linfonodi in una parte specifica del corpo, molto probabilmente a causa di un’infezione nelle vicinanze. Gli esempi includono un’infezione alla gola che causa il gonfiore dei nodi cervicali o un’infezione da clamidia che causa il gonfiore dei linfonodi inguinali. L La linfoadenopatia generalizzata
- è il diffuso gonfiore dei linfonodi in tutto il corpo, che suggerisce un’infezione sistemica di tutto il corpo come l’influenza, la mononucleosi infettiva, la tubercolosi, la toxoplasmosi, la leucemia e, naturalmente, l’HIV. La persistente linfoadenopatia generalizzata (PGL)
- è un tipo che persiste, spesso senza causa apparente. Di solito è un’indicazione di un’infezione cronica non trattata come l’epatite e l’HIV. PGL può persistere per mesi o anche anni.A volte i linfonodi stessi possono infiammarsi e infettarsi. Questo è spesso indicato come linfoadenite.
Sintomi di linfoadenopatia
I linfonodi ingrossati possono o non possono essere visibili. Infatti, il disagio e il dolore sono spesso i primi segni di linfoadenopatia prima che inizi il vero gonfiore. Anche se non sono prontamente evidenti, di solito puoi sentire i nodi ingranditi sotto un’ascella, attorno al collo, dietro le orecchie o all’inguine.
In alcuni casi, potresti sentire un singolo nodo ingrandito. Altre volte, ci può essere un gruppo di ghiandole gonfie situate su più parti del corpo.
Mentre i linfonodi sono spesso teneri e dolorosi, a volte possono essere completamente indolore. La pelle che ricopre i nodi può anche essere rossa e calda al tatto.
La febbre può accompagnare, in particolare durante l’infezione acuta.
Trattamento della linfoadenopatia
Per le persone con HIV, il primo e principale mezzo per trattare la linfoadenopatia è la terapia antiretrovirale. Sopprimendo completamente l’HIV a livelli non rilevabili, lo stress sui linfonodi può essere notevolmente ridotto. La linfoadenopatia di solito scompare entro poche settimane o mesi dall’inizio del trattamento.
Anche se la linfoadenopatia è causata da un OI, la terapia antiretrovirale è ancora considerata un must. Trattando l’OI mentre sopprimono l’HIV con farmaci antiretrovirali, una persona avrà una possibilità molto migliore di ripristinare la funzione immunitaria e prevenire future infezioni.
Se la linfoadenopatia è particolarmente dolorosa, un farmaco antinfiammatorio non steroideo over the counter (NSAID) come l’ibuprofene può aiutare. Questo, insieme a un impacco caldo, può aiutare a ridurre qualsiasi infiammazione o gonfiore.
