Spesso utilizzato nel trattamento o nella prevenzione delle malattie degli occhi, gli integratori di luteina contengono una sostanza naturale classificata come carotenoide (un gruppo di pigmenti vegetali con effetti antiossidanti). A volte indicato come xantofilla, la luteina si trova naturalmente in un certo numero di frutta e verdura (in particolare quelli con colorazione verde intenso, arancione e giallo). Gli integratori di luteina forniscono un apporto più concentrato di questo antiossidante.
Usi per la luteina
Gli integratori di luteina sono tipicamente utilizzati in medicina alternativa per le malattie degli occhi, come la cataratta e la degenerazione maculare. Noto per accumularsi nella retina e nella lente dell’occhio, si pensa che la luteina protegga l’occhio dalle ferite indotte dai radicali liberi (i sottoprodotti chimici mostrati danneggiano le cellule e contribuiscono allo sviluppo di alcune malattie).
Alcuni sostenitori della medicina alternativa sostengono che gli integratori di luteina possono anche aiutare a prevenire il cancro al colon, il cancro al seno, il diabete e le malattie cardiache.
Ad oggi, la maggior parte degli studi sui benefici per la salute della luteina si sono concentrati sull’assunzione di luteina nella dieta. Questi studi suggeriscono che l’assunzione di luteina nella dieta può aiutare a proteggere contro l’aterosclerosi, la degenerazione maculare senile e la cataratta. Mentre pochi studi hanno esaminato gli effetti sulla salute degli integratori di luteina, ci sono alcune prove che gli integratori di luteina possono migliorare la salute degli occhi. Ecco uno sguardo a due risultati dello studio:
1) Degenerazione maculare legata all’età
Supplementi di luteina possono migliorare la funzione visiva in persone con degenerazione maculare legata all’età (una delle principali cause di cecità), secondo uno studio del 2004. Per 12 mesi, 90 persone con degenerazione maculare legata all’età hanno assunto supplementi di luteina, integratori contenenti luteina e altri antiossidanti e minerali o un placebo.
I risultati hanno mostrato che entrambi i gruppi di integratori presentavano un miglioramento significativo della funzione visiva, mentre il gruppo placebo non mostrava alcun miglioramento.
2) Funzione visiva
In uno studio del 2009 condotto su 37 adulti sani, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti che hanno assunto integratori di luteina per 12 settimane hanno sperimentato miglioramenti della funzione visiva. I risultati dello studio suggeriscono anche che gli integratori di luteina possono aiutare a trattare i problemi di vista causati da esposizione a lungo termine alla luce da schermi di computer.
Avvertenze
È importante consultare il medico prima di assumere qualsiasi tipo di integratore alimentare su base regolare.
È importante tenere presente che gli integratori non sono stati testati per motivi di sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli. Inoltre, non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e in condizioni mediche o che assumono farmaci.
Uso dei supplementi di luteina
Sebbene i supplementi di luteina possano essere di beneficio nel trattamento o nella prevenzione di alcuni problemi di salute, non è raccomandato il trattamento auto-curativo con gli integratori (ed evitare o ritardare le cure standard).
Se stai prendendo in considerazione l’uso di supplementi di luteina, chiedi al tuo medico di scegliere un integratore e un dosaggio giornaliero adatto alle tue esigenze di salute.
Per aumentare l’assunzione di luteina senza l’uso di integratori di luteina, includere alimenti ricchi di luteina come cavoli, spinaci, cavoli, fagiolini, mango e papaia nella dieta quotidiana.
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