Il dolore somatico e il dolore viscerale sono due tipi distinti di dolore e si sentono diversi. Il dolore somatico proviene dalla pelle. muscoli e tessuti molli, mentre il dolore viscerale proviene dagli organi interni. Scopri le differenze nel modo in cui potresti sperimentarle, le loro fonti e come vengono trattate.
Come il tuo corpo rileva il dolore
Sia il dolore somatico che il dolore viscerale vengono rilevati allo stesso modo.
I nervi che individuano il dolore chiamati nocicettori inviano un impulso dal sito doloroso attraverso il midollo spinale e al cervello per l’interpretazione e la reazione. Questo è chiamato dolore nocicettivo, e si differenzia dal dolore neuropatico, che è causato da danni ai nervi. Sebbene siano rilevati in modo simile, il dolore somatico e il dolore viscerale non sono gli stessi.
Come il dolore somatico si sente
Il dolore somatico è generalmente descritto come dolore muscoloscheletrico. Poiché molti nervi forniscono muscoli, ossa e altri tessuti molli, il dolore somatico è solitamente più facile da localizzare rispetto al dolore viscerale. Inoltre tende ad essere più intenso. I nocicettori in questi tessuti raccolgono sensazioni legate a temperatura, vibrazione e gonfiore. Una tipica sensazione di dolore a causa di un infortunio, come l’urtare il ginocchio o il taglio del labbro, provoca un dolore somatico acuto.
Il dolore somatico può essere superficiale o profondo. Il dolore superficiale deriva dai recettori nocicettivi della pelle e delle mucose, mentre il dolore somatico profondo proviene da strutture quali articolazioni, ossa, tendini e muscoli.
Il dolore somatico profondo può essere opaco e doloroso, che è simile al dolore viscerale. Il dolore somatico profondo può anche essere generalizzato e sentito su un’area più ampia del corpo, come una rotula rotta con conseguente dolore su e giù per la gamba.
Il dolore somatico di solito svanisce una volta guarita la ferita. Tuttavia, il dolore somatico che dura più a lungo del previsto può diventare dolore cronico.
Alcune condizioni di dolore cronico causate da dolore somatico includono:
- fibromialgia
- mal di testa da tensione
- dolore pelvico causato da instabilità articolare pelvica
- mal di schiena cronico che non è causato da danni ai nervi
- artrite
La maggior parte del dolore somatico risponde bene ai farmaci da banco come i FANS o altri analgesici. I FANS alleviano l’infiammazione e il dolore lenitivo. Gli impacchi caldi e freddi, i massaggi e il rilassamento potrebbero aiutare. Con un dolore somatico profondo, i rilassanti muscolari come Baclofen o Flexeril (ciclobenzaprina) possono fornire sollievo. Gli oppioidi sono solitamente riservati a forti dolori e somministrati per un breve periodo per evitare problemi di dipendenza.
Come il dolore viscerale si sente
Il dolore viscerale è un dolore interno. Anche se si stima che il 40 percento della popolazione manifesti dolore viscerale in un momento o nell’altro, molto meno si sa a riguardo del dolore somatico.
Il dolore viscerale viene dagli organi o dai vasi sanguigni, che non sono così innervati o forniti da nervi sensoriali. A differenza del dolore somatico, il dolore viscerale può sembrare opaco e vago e potrebbe essere più difficile da individuare. Alcuni tipi comuni di dolore viscerale includono:
- Sindrome dell’intestino irritabile
- Vulvodinia pain Dolore alla vescica (come cistite)
- Dolore all’endometriosi
- Dolore alla prostata
- Il dolore viscerale è spesso descritto come dolore generalizzato o spremitura. È causato dalla compressione all’interno e attorno agli organi o dallo stiramento della cavità addominale. Le persone con dolore viscerale possono manifestare pallore, sudorazione profusa, nausea, disturbi GI e variazioni della temperatura corporea, della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.
A volte il dolore viscerale può irradiarsi ad altre aree del corpo, rendendo ancora più difficile individuare la sua esatta posizione. L’ansia e la depressione possono rafforzare il dolore viscerale.
La fonte più comune di dolore viscerale è disordini gastrointestinali funzionali (FGID), come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS).
L’IBS colpisce fino al 15% della popolazione ed è più comune nelle donne. I crampi mestruali sono un’altra forma estremamente comune di dolore viscerale. I malati di cancro spesso hanno anche dolori viscerali. Gli studi dimostrano che il 28 percento del dolore correlato al cancro è viscerale.
Il dolore viscerale viene spesso trattato con FANS o oppioidi. Sono in corso ricerche per trovare trattamenti e combinazioni di farmaci più efficaci.
Una parola da Verywell
