L’obesità è ora riconosciuta come un fattore di rischio per un certo numero di malattie cardiovascolari, tra cui malattia coronarica, insufficienza cardiaca e ictus. Quattro nuovi studi hanno confermato la forte associazione tra obesità e ritmo cardiaco irregolare noto come fibrillazione atriale.
Che cos’è la fibrillazione atriale?
La fibrillazione atriale, anche nota come AF o "A-fib", è un ritmo cardiaco anormale che è il tipo più comune di aritmia (termine medico utilizzato per qualsiasi problema con il ritmo o la frequenza del battito cardiaco).
La fibrillazione atriale aumenta il rischio di ictus.
Cosa aumenta il rischio di sviluppare la fibrillazione atriale?
Sono stati identificati numerosi fattori di rischio che aumentano il rischio di sviluppare la fibrillazione atriale. Questi includono l’età, malattie cardiache preesistenti (come la malattia coronarica o cardiomiopatia), ipertensione, difetti cardiaci congeniti, ipertiroidismo, diabete, malattie polmonari, bere grandi quantità di alcol e obesità. In alcuni individui, la caffeina o lo stress psicologico possono innescare l’A-fib.
L’obesità come fattore di rischio per la fibrillazione atriale
Una buona dose di ricerca ha stabilito che l’obesità è un fattore di rischio per la fibrillazione atriale e che il rischio sembra aumentare con l’aumento dell’indice di massa corporea (BMI).
Un’indagine che ha esaminato i risultati dello studio sulla salute delle donne, che comprende oltre 34.000 donne, ha rilevato che l’obesità era un fattore di rischio per la fibrillazione atriale persistente (fibrillazione atriale che non scompare, ma diventa un problema cronico permanente).
Un altro studio, basato sui risultati del Rischio per aterosclerosi nello studio delle comunità (ARIC), ha rilevato che l’obesità e l’aumento di peso sono fattori di rischio per lo sviluppo della fibrillazione atriale negli uomini e nelle donne.
In aggiunta alla ricerca precedente sull’argomento, quattro meta-analisi (studi che raggruppano e analizzano i dati di molti altri studi sullo stesso argomento) hanno ora confermato che l’obesità gioca un ruolo importante sia nell’insorgenza che nella gravità di atriale fibrillazione.
Queste meta-analisi hanno incluso un totale di 51 studi controllati e hanno rilevato che, per ogni aumento di 5 punti nel BMI, l’incidenza (incidenza) della fibrillazione atriale è aumentata dal 10% al 29%.
La perdita di peso e l’attività fisica possono aiutare
Altri studi hanno scoperto che la perdita di peso può ridurre il carico della fibrillazione atriale e che questo miglioramento dura per tutto il tempo in cui viene mantenuta la perdita di peso.
Nello Studio osservazionale Women’s Health Initiative (WHI), che comprendeva oltre 93.000 donne in postmenopausa seguite per una media di 11,5 anni, i ricercatori hanno scoperto che livelli più alti di attività fisica riducevano il rischio di fibrillazione atriale che altrimenti sarebbe stato presente a causa di obesità. Questo è stato trovato vero anche per gli uomini nello studio ARIC.
Se sei obeso o in sovrappeso, parla con il tuo medico del rischio di fibrillazione atriale e quali misure puoi adottare per mitigare tale rischio.
