I ricercatori del Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno rilasciato risultati che dimostrano che le donne americane, specialmente quelle con basso apporto di iodio, sono a rischio di ipotiroidismo a causa dell’esposizione comune a la tossina perclorato.
Per anni, ci sono stati dubbi sull’effetto del perclorato sulla tiroide. L’argomento è controverso, tuttavia, dal momento che i regolatori governativi, i gruppi ambientalisti, i difensori dei cittadini, i militari e gli appaltatori della difesa responsabili della contaminazione hanno continuato a parlare degli effettivi effetti sulla salute, delle linee guida per gli standard di sicurezza e di quanto il perclorato è accettabile il nostro cibo e acqua.
In uno studio, un panel della National Academy of Sciences ha stabilito che il perclorato influenza la capacità della tiroide di assorbire iodio, ma che gli effetti si verificherebbero solo con l’esposizione ad alti livelli di perclorato. Questo studio CDC, tuttavia, dimostra che non solo l’esposizione al perclorato pervasivo, ma, per la prima volta, ha dimostrato che anche bassi livelli di esposizione al perclorato (livelli comuni a molti americani) possono avere effetti nocivi sulla salute della tiroide.
Il perclorato è un sottoprodotto della produzione di combustibile per missili che è stato trovato per contaminare parti del rifornimento di acqua potabile della nazione, così come frutta, verdura e cereali irrigati da acqua contaminata da perclorato e latte e prodotti derivati dalle mucche che pascolavano sulle erbe contaminate . Può inibire la capacità della tiroide di assorbire lo iodio dal flusso sanguigno.
Lo iodio è un elemento fondamentale dell’ormone tiroideo. Bassi livelli di iodio e / o incapacità della ghiandola di assorbire iodio possono impedire alla tiroide di produrre abbastanza ormone tiroideo, con conseguente tiroide ipoattiva o ipotiroidismo.
Ipotiroidismo può causare aumento di peso, affaticamento, depressione, infertilità, aborto spontaneo ed è considerato un fattore di rischio per le malattie cardiache. I bambini di madri che sono ipotiroidei sono a maggior rischio di problemi cognitivi e di sviluppo, o, nei casi più gravi, di cretinismo e difetti alla nascita.
Lo studio CDC ha esaminato 2.299 uomini e donne, di età pari o superiore a 12 anni, che hanno partecipato a uno dei loro sondaggi nazionali sulla salute e la nutrizione (NHANES).
Hanno valutato le concentrazioni di perclorato nelle urine, insieme agli ormoni tiroidei tiroxina (T4) e ormone stimolante la tiroide (TSH) nel sangue. Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che la presenza di perclorato era predittiva dei livelli di ormone tiroideo nelle donne, ma non negli uomini.
I ricercatori si sono poi concentrati su donne con livelli di iodio più elevati rispetto a un gruppo con iodio inferiore. Nelle donne con livelli di iodio più elevati, hanno trovato una leggera connessione tra livelli di perclorato e TSH. Ma nelle donne iodio-inferiore, c’era una forte connessione tra livelli di perclorato e TSH elevato e T4 basso, indicativo di ipotiroidismo.
Le donne in gravidanza sono particolarmente a rischio perché la gravidanza mette già a dura prova la funzione tiroidea e una sufficiente funzione tiroidea è necessaria per mantenere la gravidanza ed evitare problemi cognitivi o di sviluppo nel bambino. Le donne che sono già leggermente ipotiroidee sono anche a maggior rischio perché gli effetti del perclorato possono peggiorare il loro ipotiroidismo esistente.
Secondo il CDC:
Il 30% delle donne negli Stati Uniti ha livelli di iodio urinario inferiori a 100 μg / L, che era il livello di iodio inferiore utilizzato per lo studio. Guardando quelli con bassi livelli di iodio, così come le donne che sono in gravidanza, e quelle che sono già ipotiroidee borderline, il Gruppo di Lavoro Ambientale ha concluso che circa 44 milioni di donne americane sono ad alto rischio di esposizione al perclorato.
Quanto perclorato è un rischio?
Secondo il CDC, il livello medio di perclorato trovato nelle urine era di 2,9 microgrammi per litro (un microgrammo per litro è pari a una parte per miliardo). Con una produzione media di urina di circa un litro e mezzo al giorno, questo si traduce in circa cinque microgrammi di perclorato al giorno ingeriti. Anche a questo livello basso, ci sono stati effetti negativi sulla tiroide. Il livello federale di "dose sicura", tuttavia, è quasi 10 volte questa dose.
Secondo il Environmental Working Group, il CDC ha scoperto che i livelli di perclorato in acqua a partire da tre parti per miliardo (ppb) – un cucchiaio di acqua in una piscina olimpionica – possono avere un effetto sulla salute delle donne.
Cosa puoi fare?
Purtroppo, a livello di consumatori, è molto difficile evitare il perclorato, poiché è pervasivo nel nostro approvvigionamento di cibo e acqua. Ad esempio:
- Uno studio del gruppo di lavoro ambientale (EWG) ha trovato perclorato in oltre la metà di tutti i campioni di lattuga invernale acquistati in negozio
- Un altro studio EWG ha trovato perclorato in 31 su 32 campioni di latte in California found Il Dipartimento di alimentazione e agricoltura della California ha rilevato perclorato in 32 su 32 campioni di latte
- Secondo test condotti secondo la regola di monitoraggio dei contaminanti non regolati EPA, almeno 160 sistemi idrici pubblici in 22 stati sono contaminati con perclorato
- Il perclorato può essere trovato in prodotti nazionali e importati, con i più alti livelli visti frequentemente in arance, uva, lamponi, albicocche, meloni, lattuga, pomodori, basilico, cavoli, spinaci e asparagi.
- Complessivamente, secondo il CDC, il 69 percento dei 1.090 campioni di alimenti e bevande testati presentavano perclorato rilevabile.
- Secondo il CDC, questa diffusa esposizione nel nostro approvvigionamento idrico e alimentare significa che il tipico americano ha un livello circolante di perclorato di cinque parti e mezzo per miliardo.
Per aiutare a proteggere la tiroide, puoi assicurarti di non essere una delle quasi quattro donne su 10 con una carenza di iodio. Un buon multivitaminico quotidiano con iodio consente di ottenere lo iodio di cui hai bisogno. Ma, tieni a mente, se sei una delle persone che non sono carenti di iodio, l’eccesso di iodio può aggravare e persino peggiorare l’ipotiroidismo e le condizioni della tiroide.
Questo è anche un problema che richiede un’azione dei cittadini. Ad esempio, a livello nazionale, non esiste uno standard di acqua potabile per il perclorato. L’unica supervisione nazionale è l’orientamento della FDA che suggerisce di effettuare la pulizia a un livello di 24,5 ppb. Un comitato consultivo federale sulla salute dei bambini ha criticato severamente tale norma, avvertendo tuttavia che ciò potrebbe comportare esposizioni che comportano rischi di sviluppo neurologico per neonati e bambini piccoli.
A livello statale, l’unico stato che attualmente ha uno standard di acqua potabile per il perclorato è il Massachusetts, che ha fissato il proprio standard a due parti per miliardo nel luglio 2006. Nell’ottobre 2006, California e New Jersey stavano considerando standard di sei ppb e cinque ppb.
Contatta i legislatori statali e invitali ad adottare rigorosi standard perchlorati per la fornitura idrica del tuo stato. E esorta i legislatori federali ad adottare uno standard nazionale. L’EWG raccomanda che il governo federale stabilisca uno standard di acqua potabile non superiore a 0,1 parti per miliardo di perclorato.
Inoltre, esorta i legislatori federali a richiedere le bonifiche di perclorato nelle basi militari contaminate e negli impianti aerospaziali. La pulizia obbligatoria dei siti di contaminazione esistenti e la bonifica dei rifornimenti idrici contaminati sono gli unici modi per ridurre l’esposizione al perclorato.
Renee Sharp, un analista di EWG che ha studiato la sostanza chimica, lo riassume dicendo:
Il Pentagono e gli appaltatori della difesa, responsabili di gran parte del perclorato nelle forniture di acqua potabile, hanno esercitato forti pressioni contro gli standard federali, sostenendo che il perclorato non rappresentava minaccia per gli adulti sani. Questo nuovo studio mostra che anche livelli molto piccoli di perclorato in acqua o cibo possono avere un effetto marcato sui livelli della tiroide nelle donne. Non possiamo più ignorare questo grave problema di salute pubblica.
