Il metilfenidato, venduto con i marchi Ritalin, Methylin, Concerta, Quillivant e Daytrana, è noto come variante di anfetamina. È usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), così come l’eccessiva sonnolenza diurna associata alla narcolessia. A volte è anche prescritto per la sindrome da stanchezza cronica.
Usi
Il metilfenidato è uno stimolante con effetti diretti sul sistema nervoso centrale.
Ha un’azione di allerta e di sospensione del sonno e può migliorare l’attenzione alle attività ripetitive. Migliora la concentrazione e l’organizzazione e può ridurre la sonnolenza diurna. Potrebbe anche avere un effetto di elevazione dell’umore. È usato per trattare i seguenti disturbi:
- ADHD
- narcolessia
- Sindrome da stanchezza cronica
- Depressione
Potrebbe essere prescritta una formulazione standard o a rilascio prolungato del farmaco. Questi variano leggermente nel tempo necessario al corpo per metabolizzarli, ma i loro effetti sono gli stessi.
Come funziona
L’esatto meccanismo d’azione del Ritalin non è noto. Aumenta il livello di due importanti neurotrasmettitori, norepinefrina e dopamina, nel cervello. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche che fungono da messaggeri tra le cellule nervose, chiamate neuroni. Il Ritalin compie questo aumento di livello bloccando parzialmente la loro rimozione e aumentando il loro rilascio nello spazio tra i neuroni.
Il Ritalin lavora nella corteccia striato e prefrontale, regioni del cervello che sono importanti per la concentrazione.
Può anche migliorare la distribuzione delle risorse, compreso il glucosio, in modo che il cervello possa funzionare in modo più efficiente.
Chi non dovrebbe usarlo
Il Ritalin non è approvato per i bambini di età inferiore ai 6 anni. Non dovrebbe essere usato da persone che assumono antidepressivi triciclici e inibitori MAO, due farmaci usati per curare la depressione, quindi assicurati che il tuo medico sia a conoscenza di tutti i farmaci che stai assumendo.
Il Ritalin potrebbe non essere appropriato in individui con determinate condizioni mediche, tra cui aritmie gravi, malattia coronarica, problemi cardiaci strutturali, ipertensione o danni al fegato. Inoltre, può essere controindicato nei pazienti con sindrome di Tourette, tiroide iperattiva, tic motori, agitazione e glaucoma.
Effetti collaterali
Ci sono molti potenziali effetti collaterali di qualsiasi farmaco. Anche se non ci si aspetta che un individuo li possieda tutti, e potrebbe non averne nessuno, alcuni che possono verificarsi comunemente includono:
- nervosismo
- insonnia
- diminuito appetito
- dolore addominale
- perdita di peso con uso a lungo termine
- cuore rapido tasso
- Nausea
- Tic motori
- Mal di testa
- Battito cardiaco irregolare
- Vertigini
- Febbre
- Rash
- Orticaria
- Depressione a breve termine
- Sonnolenza
- Movimenti anomali
- Dolore toracico
- Variazioni di pressione sanguigna
- Disturbi visivi
Con l’uso di qualsiasi farmaco, ci sono anche rischi di gravi effetti collaterali. Questi si verificano più raramente, ma possono includere:
- Dipendenza o abuso
- Psicosi
- Mania
- Comportamento aggressivo
- Sindrome di Tourette (rara) rhy Ritmi cardiaci irregolari
- Attacco di cuore
- Corsa
- Morte improvvisa
- Convulsioni
- Soppressione della crescita con uso a lungo termine
- Allergico reazione
- Dermatite esfoliativa
- Basso numero di globuli bianchi
- Sindrome neurolettica maligna
- Infiammazione delle arterie cerebrali
- Precauzioni di sicurezza
L’uso del Ritalin durante la gravidanza deve essere affrontato con cautela, valutando il possibile rischio fetale contro il beneficio materno. Si consiglia inoltre cautela durante l’allattamento poiché la sicurezza di questo è sconosciuta.
Negli individui con fattori di rischio cardiaco, deve essere effettuata una valutazione cardiaca iniziale compresa la misurazione della pressione arteriosa e della frequenza cardiaca prima di iniziare il trattamento, con aumenti della dose e periodicamente durante il trattamento.
Nei pazienti pediatrici, l’altezza e il peso devono essere monitorati all’inizio del trattamento e successivamente periodicamente. Possono essere indicati ulteriori esami del sangue e un follow-up stretto con il medico è molto importante.
