Potresti aver sentito, dal tuo agopuntore locale o da tua zia Millie, che l’agopuntura ha dimostrato di trattare l’ipertensione. A quanto pare, questa non è una vera e propria fabbricazione. È, tuttavia, un’esagerazione.
"Agopuntura" è una famiglia di procedure derivate da pratiche cinesi iniziate 2000 anni fa, che sono state utilizzate in questo periodo per trattare una varietà di condizioni mediche.
I moderni agopuntori hanno aggiunto diverse nuove funzionalità all’inserimento e alla manipolazione tradizionali degli aghi, inclusi magneti, elettrostimolazione, laser e ultrasuoni.
La varietà di tecniche utilizzate, insieme al fatto che l’agopuntura si basa sull’antica filosofia cinese piuttosto che su qualsiasi processo fisiologico scientificamente verificabile, ha reso difficile dimostrare o smentire la sua efficacia (nel senso scientifico moderno) per qualsiasi scopo particolare .
Agopuntura e ipertensione
Esiste solo uno studio clinico randomizzato che valuta l’agopuntura per l’ipertensione. Lo studio è stato positivo.
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Questo studio è stato pubblicato nel 2007 in Circolazione. Ha riportato che l’agopuntura – se eseguita secondo le precise specifiche dell’antica tradizione cinese – era approssimativamente efficace quanto la terapia con un singolo farmaco nel ridurre la pressione sanguigna.
Lo studio ha arruolato 160 pazienti in Germania e in Cina con ipertensione da lieve a moderata e li ha randomizzati a ricevere sia l’agopuntura tradizionale (eseguita da medici cinesi accreditati in agopuntura) sia una procedura fittizia.
La procedura "farsa" era, infatti, anche l’agopuntura. Consisteva in sessioni di agopuntura identiche, complete di inserti di aghi, con una differenza importante.
Vale a dire, i punti di inserimento non erano i siti precisi prescritti dalla medicina tradizionale cinese per il trattamento della pressione arteriosa. Entrambi i gruppi di pazienti sono stati sottoposti a 22 sessioni di 30 minuti ciascuna per un periodo di sei settimane.
Alla fine di quel periodo, la pressione arteriosa sistolica e diastolica nei pazienti trattati con agopuntura tradizionale cinese era significativamente ridotta (di circa 5 mm Hg e 3 mm Hg, rispettivamente).
Sfortunatamente, quando l’agopuntura è stata interrotta, le loro pressioni sanguigne sono tornate ai valori basali entro tre mesi. Questo livello di riduzione della pressione arteriosa è all’incirca lo stesso che si presenterebbe tipicamente con la terapia con un singolo farmaco o con cambiamenti di stile di vita aggressivi (esercizio e limitazione del sale).
Cosa significa?
Un singolo piccolo studio clinico non è mai considerato come una prova definitiva da parte di esperti, e questo è certamente il caso qui.
Anche se accetti questi risultati, è notevole che in questo studio l’agopuntura fosse efficace solo quando gli operatori usavano i punti di inserimento precisi come prescritto dall’antica tradizione cinese, e applicavano anche l’angolo e la profondità dell’ago strettamente prescritti con le corrette manipolazioni dell’ago in ogni punto di inserimento.
Ognuno di noi può trovare un agopunturista in qualsiasi angolo della strada in qualsiasi grande città, ma quanti di noi possono trovarne uno che è effettivamente intriso di tecniche cinesi formali, precise e antiche, ed è perfettamente addestrato ad applicarle?
Quindi, anche se l’agopuntura può funzionare nel trattare l’ipertensione lieve, questo approccio sembra un po ‘poco pratico per la maggior parte di noi. Non solo hai bisogno di trovare un esperto certificato in medicina tradizionale cinese, ma devi anche trovarlo tre volte alla settimana, per sempre.
Qualunque cosa tu pensi di questo studio, per la persona media che prende una pillola ogni giorno – o anche esercitando per 20 minuti tre volte alla settimana e osservando l’assunzione di sale – si rivelerà l’approccio più pratico per trattare l’ipertensione lieve.
