L’osteoartrosi e la mortalità non sono state studiate approfonditamente, né discusse. Principalmente, l’artrosi è associata a dolore articolare, disabilità fisica e limitazioni funzionali. Di solito è l’artrite reumatoide, non l’artrosi, che è collegata ad un aumento della mortalità e ad una ridotta aspettativa di vita. Detto questo, collettivamente, le malattie reumatiche non sono considerate fatali o terminali.
La storia della ricerca sul collegamento
Nel 2008, Hochberg pubblicò i risultati di una revisione sistematica di studi che consideravano la mortalità e la sopravvivenza nelle persone con osteoartrosi. Ha riferito su sette studi che hanno soddisfatto i criteri di inclusione:
- Il primo studio statunitense sull’osteoartrite e la mortalità è stato pubblicato nel 1976 (Monson and Hall). I pazienti ricoverati in ospedale per il riposo a letto e la terapia fisica sono stati confrontati con la popolazione generale. Per i primi 10 anni dopo il ricovero in ospedale, i tassi di sopravvivenza per maschi e femmine erano simili alla popolazione generale, ma in seguito sono diminuiti. La cardiopatia arteriosclerotica è stata la causa più comune di morte, causando il 40% dei decessi. I problemi gastrointestinali, che rappresentano il 6% di tutti i decessi tra quelli con osteoartrosi, erano al doppio della popolazione generale. Si diceva che l’uso di aspirina fosse associato a cause gastrointestinali di morte nel gruppo dell’osteoartrite.
- Il secondo studio degli Stati Uniti (Reva Lawrence et al., 1989) ha valutato la mortalità nelle persone con evidenza a raggi X di artrosi del ginocchio rispetto a persone senza evidenza di artrosi del ginocchio. I risultati hanno rivelato che la mortalità in eccesso era statisticamente significativa solo nelle donne che presentavano evidenze a raggi X di artrosi del ginocchio.
- Cerhan et al., Negli Stati Uniti nel 1995, hanno valutato la mortalità in una coorte di donne che lavoravano nell’industria della pittura a quadrante radio. Nelle donne classificate con esposizione al radio basso, 55 articolazioni sono state classificate per il grado di osteoartrite. L’artrosi delle mani, delle ginocchia e della colonna cervicale era associata a ridotta sopravvivenza o aumento della mortalità. È interessante notare che l’osteoartrosi dei fianchi, dei piedi o della colonna lombare non lo era. I ricercatori hanno concluso che l’attività fisica ridotta o l’uso di farmaci possono contribuire.
- Watson et al, (Regno Unito) hanno studiato eventi vascolari in pazienti con osteoartrite nel 2003. Hanno anche preso in considerazione persone con artrite reumatoide e persone di 40 anni e oltre senza artrite. Non sono state riscontrate differenze statistiche relative alla morte vascolare e alla morte improvvisa nei tre gruppi. Tuttavia, è stato notato che c’erano dei limiti con i dati utilizzati.
- Haara et al., (Finlandia), nel 2003 e nel 2004, ha esaminato l’associazione tra osteoarite delle articolazioni delle dita e articolazione carpometacarpale del pollice e della mortalità. Le donne con osteoartrite simmetrica che coinvolgono l’articolazione DIP (interfalangea distale) hanno un aumentato rischio di mortalità. Ma non era il caso delle donne che avevano l’osteoartrosi in qualsiasi articolazione del dito casuale o uomini con osteoartrite in qualsiasi dito o artrosi simmetrica di DIP. L’osteoartrosi dell’articolazione carpometacarpale del pollice non era associata ad un aumentato rischio di mortalità.
- Kumar et al. (Regno Unito), nel 2007, hanno valutato la mortalità e la mortalità per tutte le cause correlate alla cardiopatia ischemica e alle neoplasie nelle persone con artrite reumatoide, i loro fratelli dello stesso sesso e le persone con artrosi degli arti inferiori. Il gruppo di osteoartrosi aveva un aumentato rischio di mortalità per cardiopatia ischemica, ma non per neoplasia. I ricercatori hanno concluso che la cardiopatia ischemica può essere correlata alla diminuzione dell’attività fisica e all’uso dei FANS (farmaci anti-infiammatori non steroidei).
Osteoartrite al ginocchio e aumento del rischio di mortalità
I ricercatori britannici (Kluzek et al), nel 2015, hanno analizzato i dati dello studio di Chingford per valutare la mortalità precoce nelle donne di mezza età con osteoartrosi.
Hanno stabilito che l’osteoartrite del ginocchio era fortemente associata alla mortalità per tutte le cause e alla mortalità cardiovascolare. Infatti, le donne con dolore al ginocchio e evidenza di osteoartrite ai raggi X avevano il doppio del rischio di morte precoce e più di tre volte il rischio di morte cardiovascolare rispetto alle donne senza dolore al ginocchio o evidenza di osteoartrosi. Non hanno trovato alcun legame tra l’osteoartrite della mano e l’aumento del rischio di mortalità.
Nel 2014, Cleveland RJ et al. risultati di studi pubblicati su osteoartrosi e cartilagine che hanno rivelato che l’artrosi severa del ginocchio (osteoartrosi del ginocchio sia sintomatica che radiografica) era associata ad un aumentato rischio di morte. Questo è stato il caso anche dopo l’adattamento per il fumo, le dimensioni del corpo e alcune comorbidità. I ricercatori hanno suggerito che ciò indica effetti sistemici per l’artrosi radiografica articolare di grandi dimensioni, così come l’osteoartrosi sintomatica.
Una parola da Verywell
L’osteoartrite e la mortalità non sono una conseguenza della malattia ben studiata. Ma, abbastanza è stato fatto per suggerire che l’osteoartrosi in alcune articolazioni, in particolare le articolazioni grandi, può essere collegata ad un più alto rischio di mortalità.
Se vogliamo capire se ciò è dovuto agli effetti sistemici dell’osteoartrosi rispetto alle conseguenze della disabilità, dell’attività fisica limitata, dell’uso di farmaci o dello stile di vita, sono necessari ulteriori studi di alta qualità. A questo punto, sono disponibili prove moderate.
