Il virus dell’epatite C o HCV è solitamente la principale causa di infiammazione del fegato che può portare a insufficienza epatica e la persona può finire con un trapianto di fegato come opzione di trattamento. Tuttavia, l’HCV non produce solo infiammazione del fegato. È anche associato a disturbi ematologici, renali, dermatologici, reumatici e autoimmuni. Alcuni dei primi sintomi delle infezioni da HCV sono i sintomi di artrite come infiammazione delle articolazioni, dolore ai muscoli e debolezza generale.
Questi sintomi possono comparire presto prima che una persona sappia di avere l’HCV. Inoltre, il gonfiore delle articolazioni e dei vasi sanguigni (vasculite) può manifestarsi come segno di infezioni da HCV.
Fatti rapidi su HCV e malattie reumatiche
- I problemi che mostrano dolori articolari e dolori muscolari simili a artrite sono molto comuni in un paziente con infezione da HCV.
- La maggior parte delle infezioni da virus dell’epatite non presenta sintomi apparenti nei primi stadi.
- In questi giorni il rischio di contrarre l’HCV attraverso una trasfusione di sangue è molto basso, ma prima del 1990 questo era il modo più probabile per essere infettati.
- Di solito l’HCV viene trasferito da una persona all’altra attraverso fluidi corporei come sperma, secrezioni vaginali e sangue.
- Se usi droghe iniettabili o ti sei coinvolto in comportamenti sessuali altamente rischiosi (come partner multipli, rapporti omosessuali e così via) aumenti le possibilità di contrarre un’infezione. Ecco perché le persone che sono HCV positive dovrebbero anche essere testate per l’HIV. Le persone che condividono le attrezzature per sniffare cocaina possono anche essere incluse nel gruppo ad alto rischio.
- Se ti viene diagnosticata una malattia reumatica come l’artrite, dovresti anche prendere un’infezione da HCV.
Perché l’HCV causa malattie reumatiche?
Di solito, tutto questo accade nel corpo durante un’infezione da HCV. Tutto sommato, è il modo in cui il corpo reagisce al virus. I dolori articolari e muscolari sono dovuti al fatto che il sistema immunitario è continuamente stimolato a combattere il virus.
Ecco perché il corpo inizia a mostrare sintomi di malattia reumatica che possono andare dalla crioglobulinemia a gravi conseguenze come l’insufficienza renale. Le crioglobuline sono proteine anomale nel sangue che si solidificano quando esposte a temperature fredde. Ecco come si verifica la crioglobulinemia.
Le malattie reumatiche associate all’HCV possono colpire persone che sono state riscontrate positive all’HCV, indipendentemente dalla loro età o sesso. Può anche essere trasmesso da madre a figlio durante la nascita (in rari casi).
Come vivere con le malattie reumatiche da HCV
Questi problemi possono essere davvero fastidiosi e possono rendere la vita molto difficile se non si interviene. Le normali attività quotidiane potrebbero anche risentirne negativamente. Devi andare e vedere un buon reumatologo che ti consiglierà su come e cosa fare nel tuo caso unico. Tuttavia, devi mantenere una forte connessione tra i due medici che ti trattano: quello che tratta il tuo fegato e quello che tratta le articolazioni e i dolori muscolari. I trattamenti possono essere molto complessi in entrambi i casi e non si sa mai quale farmaco possa interagire con l’altro. Per esempio, l’HCV viene trattato con interferoni o farmaci antivirali come la ribavirina. Questi hanno effetti collaterali come dolori articolari.
Devi agire rapidamente una volta che sei risultato positivo al test perché i problemi al fegato possono aggravarsi abbastanza velocemente con conseguente insuccesso o addirittura il cancro. Se ne senti la necessità, ci sono gruppi di supporto che ti aiutano nell’apprendimento dei modi di convivere con una malattia reumatica. Questi gruppi possono aiutarti a far fronte alla nuova situazione.
Cose da ricordare sull’epatite e sulle malattie reumatiche
Un’infezione da HCV non significa necessariamente che tu abbia l’epatite. Puoi essere un portatore e avere ancora problemi muscolari e articolari. Se riscontri questi problemi, vai a fare il test il prima possibile. HCV non si sente come qualcosa che è interamente descrivibile.
Oltre alle malattie reumatiche, l’HCV non mostra altri segni precoci. Se ignori l’artrite, potresti anche ignorare un’infezione da HCV.
C’è un trattamento per la malattia reumatica, ma per le fasi iniziali. In futuro, ci potrebbero essere più opzioni praticabili per coloro che ne soffriranno a lungo. Ci sono opzioni di trattamento disponibili per questi problemi reumatici. Sono sorti nuovi farmaci che hanno migliorato le condizioni del paziente migliorando il trattamento.
