Molte persone non sono consapevoli del fatto che "herpes labiale" o "vesciche da febbre" sono i sintomi dell’herpes orale. Né si rendono conto che il virus che causa queste piaghe è strettamente correlato al virus che causa l’herpes genitale. Ecco perché le persone con herpes orale spesso trasmettono inconsapevolmente le loro ferite fredde ai genitali del loro partner durante il sesso orale. Ironia della sorte, la persona con herpes labiale può anche incolpare ingiustamente il loro partner per essere infettato.
Potrebbero non rendersi conto di essere la fonte dell’infezione del loro partner.
L’herpes orale e l’herpes genitale sono nomi fuorvianti. Si diceva che l’HSV-1 di solito causa l’herpes orale e l’HSV-2 di solito causa l’herpes genitale. Tuttavia, la verità è che entrambi i virus possono infettare entrambi i luoghi. Infatti, una percentuale crescente di infezioni da herpes genitale è causata da HSV-1. Alcuni scienziati stimano che più della metà delle nuove infezioni da herpes genitale sono causate da HSV-1 piuttosto che da HSV-2. Ciò può essere dovuto al fatto che vi sono prove che l’HSV-1 – di solito associato all’herpes orale – potrebbe essere effettivamente più infettivo di HSV-2. Ciò significa che le persone affette da herpes labiale possono essere maggiormente a rischio di trasmettere l’herpes ai loro partner rispetto alle persone con infezioni genitali, anche se probabilmente non se ne rendono conto né si preoccupano di ciò.
Un altro motivo per cui l’HSV-1 genitale sta diventando più comune è che le herpes labiali sono in realtà in declino.
Ci sono alcune prove che le persone con una storia infantile di herpes labiale ricorrente hanno meno probabilità di essere infettate dall’herpes genitale causato dal "virus della febbre fredda". Possono ancora essere infetti, ma la loro infezione infantile sembra fornire una certa protezione.
Il diverso stigma delle ferite fredde e dell’herpes genitale
Se di recente hai sviluppato l’herpes genitale e hai a che fare con un partner che è arrabbiato perché pensa di averti tradito quando non lo hai fatto, dovresti parlare.
Potrebbe essere una buona idea chiedere se hanno mai avuto un mal di freddo. Se è così, potrebbero essere la fonte della tua infezione da herpes genitale. Anche se non hanno mai avuto un mal di freddo, se sono asintomaticamente infettati con herpes orale potrebbero averti messo a rischio. L’herpes e altre malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmessi anche da qualcuno che non ha mai avuto sintomi. Questo è il motivo per cui le conversazioni sulla colpa sono inutili a meno che entrambi non siano stati testati prima di iniziare la relazione – e anche in questo caso può essere controproducente.
C’è uno stigma sfortunato sull’infezione da herpes genitale che non è solitamente presente per l’herpes labiale, anche se le infezioni sono estremamente simili. In parte questo è dovuto al fatto che molte persone soffrono di herpes labiale a partire dalla prima infanzia. Il virus viene spesso trasmesso per affetto casuale da un genitore o un parente. Tuttavia, quando la stessa infezione si associa al sesso, la gente improvvisamente vuole giudicarla più duramente. Non importa quanto illogico possa essere.
L’ignoranza sulle somiglianze tra i due principali virus dell’herpes è un grosso problema. Significa che anche le persone che soffrono di herpes labiale spesso stigmatizzano le persone con herpes genitale e impazziscono per l’infezione da herpes genitale di un partner quando non hanno dubbi sulla propria infezione orale.
Ho ricevuto diverse e-mail da persone con una storia di herpes labiale che, quando hanno scoperto che il loro partner era stato recentemente diagnosticato un herpes genitale, hanno insistito sul fatto che il loro partner avrebbe dovuto tradirle e diventare furioso o terrificato potrebbe essere stato esposto al virus. Nessuna di queste persone ha capito che le loro herpes labiali avrebbero potuto causare l’herpes genitale del loro partner. Erano tutti scioccati nell’apprendere che l’herpes labiale può portare a infezioni da herpes genitale quando il virus viene trasmesso durante il sesso orale non protetto.
Lo stigma associato con l’infezione cam rende estremamente stressante per essere diagnosticato con l’herpes genitale – o per uscire con qualcuno che è stato diagnosticato l’herpes genitale.
Tuttavia, non è utile farsi prendere dal panico o giudicare. Invece, entrambi dovresti concentrarti sull’apprendimento di tutto ciò che puoi sui virus dell’herpes e fare del tuo meglio per impedirti di trasmetterli a qualcun altro. Prova a pensare all’infezione come una malattia cronica lieve. Dopotutto, per la maggior parte delle persone, è esattamente quello che è. Se riesci a resistere a quello, invece dello stigma, l’herpes può diventare molto più facile da vivere.
Se hai o herpes labiale o herpes genitale, ricorda che il rischio di trasmissione a un partner può essere ridotto utilizzando la terapia soppressiva e praticando sesso sicuro. Inoltre, tieni presente che, sebbene il rischio di infezione sia maggiore durante o immediatamente prima di un focolaio, puoi comunque trasmettere il virus dell’herpes anche quando non sono presenti piaghe.
