Come definiamo una scuola "buona" o "migliore" per bambini con autismo? La realtà è che non esiste una scuola "migliore" per bambini con autismo. Questo perché ognuno ha un’idea diversa di ciò che è "il migliore" per un bambino con autismo, e ogni bambino con autismo è diverso.
Prospettive diverse tra i genitori
I genitori di bambini con autismo hanno idee molto diverse su ciò che una buona scuola dovrebbe fornire alla prole.
Queste differenze sono presenti se i bambini hanno sintomi lievi, gravi o moderati. Qui ci sono solo alcune delle molte prospettive:
- Tutti i bambini con autismo dovrebbero essere pienamente inclusi nelle classi di educazione generale – periodo. Il supporto, sotto forma di aiutanti 1: 1, dovrebbe essere fornito secondo necessità.
- Nessun bambino con autismo dovrebbe essere pienamente incluso nelle classi di educazione generale, perché ha esigenze specifiche che possono essere soddisfatte solo in ambienti più piccoli da persone con una formazione adeguata.
- I bambini con autismo dovrebbero ricevere un’intensa terapia comportamentale (ABA) come elemento principale del loro programma scolastico.
- I bambini con autismo non dovrebbero ricevere una terapia comportamentale, ma dovrebbero invece ricevere una terapia di sviluppo.
- I bambini con autismo dovrebbero frequentare scuole private appositamente progettate per le loro particolari esigenze.
- I bambini con autismo dovrebbero essere sostenuti nelle scuole pubbliche che sono tenuti per legge a offrire un "ambiente meno restrittivo".
I bambini con autismo differiscono radicalmente l’uno dall’altro
Oltre alla realtà che i genitori differiscono radicalmente su ciò che deve o dovrebbe funzionare bene per il loro bambino, è importante rendersi conto che i bambini con autismo differiscono radicalmente l’uno dall’altro. Non solo i bambini hanno sintomi diversi a diversi livelli di gravità, ma sono anche individui unici che rispondono a modo loro a situazioni particolari.
Quindi, ad esempio:
- Un bambino molto brillante e con un funzionamento elevato può avere un’esperienza terribile in una scuola inclusiva perché è molto sensibile alle luci intense e ai suoni forti che rendono la vita quotidiana lancinante.
- Un bambino con problemi cognitivi con sintomi relativamente gravi può avere un’esperienza formidabile nella stessa scuola perché ha pochi problemi sensoriali ed è piuttosto a suo agio nel contesto fisico.
- Un bambino può rispondere molto bene alla terapia comportamentale e imparare molto velocemente, mentre un altro bambino con sintomi simili potrebbe non rispondere o trovare la terapia stessa spiacevole.
- Alcuni bambini con autismo vogliono partecipare attivamente agli eventi sociali, mentre altri non hanno alcun desiderio di farlo – quindi l’inclusione può essere positiva o negativa a seconda delle preferenze personali del bambino.
- Un terapeuta in particolare può essere un "operatore miracoloso" per un bambino, ma trova molto difficile raggiungere e aiutare un altro bambino.
Scelta della scuola migliore per il tuo bambino particolare con autismo
A causa della pressione dei genitori, dei budget, delle risorse locali e della filosofia distrettuale, le scuole variano enormemente in ciò che offrono – ei genitori variano nel modo in cui rispondono. Alcune scuole sono fantastiche per i bambini con Asperger (autismo ad alto funzionamento), mentre altri hanno terrificanti programmi di abilità di vita.
Alcuni sono entusiasti per l’inclusione, mentre altri ritengono che i programmi specializzati siano la strada da percorrere. E ancora, altri sono generosi con i loro soldi per le impostazioni private. Alcuni hanno classi ABA; alcuni usano RDI o Floortime o TEACCH (tutti sono approcci educativi allo sviluppo per i bambini nello spettro).
Per trovare la scuola adatta a tuo figlio, seleziona alcune località che sembrano promettenti e quindi connettiti con i genitori in quelle aree attraverso i capitoli della Autism Society of America e gruppi di genitori speciali. Scopri cosa pensano i genitori, cosa viene offerto, ecc. Quindi visita.
Quando visiti, ricorda che probabilmente stai vedendo solo un piccolo aspetto dell’esperienza scolastica completa.
Ricorda anche che stai vedendo l’esperienza con i tuoi occhi, e non con quelli di tuo figlio. Potresti voler immaginare il tuo bambino in un contesto inclusivo – ma è davvero la scelta migliore per tuo figlio o tua figlia in particolare? Fai molte domande e, se puoi, osserva più di una volta.
Una volta che hai scelto un ambiente, è importante sapere che dovrai essere sempre al top della situazione per assicurarti che tuo figlio ottenga realmente i servizi e le opportunità promessi dall’amministrazione. Se le cose non stanno funzionando bene, rendi note le tue preoccupazioni. Come genitore, hai il potere – come conferito in te dalla legge federale sugli individui con disabilità!
