Quale ruolo svolge lo stress nello sviluppo della malattia infiammatoria intestinale (IBD)? Queste malattie potrebbero essere parzialmente psicosomatiche ("nella tua testa")? Lo stress causa IBD?
Se hai una IBD, potresti aver avuto qualcuno che ti dicesse che dovresti "rilassarti" o che dovresti imparare a gestire lo stress. Forse qualcuno ti ha anche detto che il tuo stress era una causa diretta della tua IBD.
Questo perché in passato si pensava che esistesse una componente psicologica per IBD. Tuttavia, ora sappiamo che questo non è il caso. La gestione dello stress svolge un ruolo importante per tutti coloro che soffrono di stress (che riguarda quasi tutti) ed è vitale per le persone con IBD. È importante notare, tuttavia, che lo stress non è una causa diretta di IBD.
Ricerche precedenti
Gli studi precedenti che hanno dimostrato che lo stress e i problemi psicologici hanno avuto un ruolo nello sviluppo dell’IBD non sono stati confermati. Questi studi non sono stati replicati in tempi più recenti. Sebbene la comunità medica ora riconosca che lo stress non causa IBD, quei primi studi sono rimasti nelle menti del pubblico in generale e persino di alcuni operatori sanitari. Di conseguenza, molte persone credono ancora nella falsa connessione IBD / stress.
In realtà, l’IBD ha una componente fisica che comporta un danno significativo allo strato mucoso (nella colite ulcerosa) o all’intero muro (nella malattia di Crohn) del tratto intestinale.
Non è realistico accettare che un danno così esteso – la formazione di ulcere e granulomi – possa essere causato da stress psicologico.
Il ruolo dello stress
Avendo fatto la distinzione che stress o problemi psicologici non causano l’IBD, è importante riconoscere il ruolo dello stress nell’IBD. Avere qualche malattia cronica (come IBD, diabete, artrite o fibromialgia) porta una quantità significativa di stress e pressione.
Nessuno è felice quando non si sente bene e, nel caso di una malattia cronica, le persone potrebbero non sentirsi bene per la maggior parte del tempo. I sintomi non stanno per diminuire in pochi giorni o una settimana come con una malattia acuta come l’influenza. I sintomi stanno andando a crescere e calare per il resto della vita della persona, e questo provoca un notevole stress fisico ed emotivo.
Questo stress può manifestarsi in vari modi, come irritabilità, depressione o attacchi di panico. L’IBD stessa sta causando stress e, a sua volta, lo stress causa problemi psicologici. I problemi psicologici poi esacerbano l’IBD, creando un circolo vizioso. Lo stress non ha causato l’IBD. Tuttavia, sta per peggiorare l’IBD o qualsiasi malattia.
Che è venuto per primo: l’IBD o lo stress?
È facile capire perché i primi ricercatori abbiano ipotizzato che l’IBD fosse psicosomatica: molti dei pazienti con IBD hanno mostrato segni di stress grave o altri problemi emotivi o psicologici. Ma quei segni possono derivare dal dolore costante, dalla diarrea, dal sanguinamento e dallo stigma sociale che i pazienti hanno subito a causa della loro IBD.
In breve, lo stress, i problemi emotivi o psicologici non causano l’IBD. Tuttavia, questi problemi possono peggiorare l’IBD.
