Se segui sport come pugilato o arti marziali miste (MMA), hai probabilmente visto l’orecchio di cavolfiore su combattenti professionisti le cui orecchie appaiono deformate e bitorzolute. Questa condizione è il risultato di ripetute lesioni alle orecchie e mentre è comune negli sport da combattimento può verificarsi in qualsiasi momento in cui una persona soffre di un trauma significativo all’orecchio.
Cause
Il trauma all’orecchio esterno, che è comune negli sport di contatto, può causare danni alla cartilagine e ai vasi sanguigni.
Questo danno può causare un ematoma (chiamato ematoma auricolare o ematoma subperichondrial), che è una raccolta di sangue sotto la pelle. Per ragioni che non sono esattamente chiare la presenza di un ematoma può effettivamente stimolare la crescita della nuova cartilagine. Questa nuova cartilagine è tipicamente asimmetrica e appare grumosa o deformata.
Un’altra condizione, chiamata pericondrite, può anche causare deformità dell’orecchio. La pericondrite si verifica anche per le lesioni all’orecchio ed è comune tra gli atleti. La lesione porta a un’infezione dell’orecchio esterno e in alcuni casi può verificarsi deformità della cartilagine. La pericondrite può essere causata da un’infezione causata da un piercing all’orecchio. Se l’infezione causa la pericondrite, l’orecchio trafitto può effettivamente causare l’orecchio di cavolfiore.
Sintomi
I sintomi iniziali si verificano subito dopo l’orecchio è ferito e includono:
- arrossamento
- gonfiore dell’orecchio
- lividi
- dolore all’orecchio
- sanguinamento
Se l’area si infetta i seguenti sintomi possono manifestarsi entro pochi giorni:
- aumento di arrossamento e dolore
- febbre
- drenaggio di pus o liquido maleodorante
Se non trattata, si verificherà una deformazione della cartilagine dell’orecchio con conseguente formazione di orecchie di cavolfiore.
Prevenzione
Prevenire la lesione in primo luogo è il primo passo per prevenire l’orecchio di cavolfiore. Indossare un copricapo appropriato mentre si partecipa a sport da combattimento o qualsiasi sport in cui può verificarsi una lesione a quest’area diminuirà il rischio di sviluppare l’orecchio di cavolfiore.
Anche se si verifica un infortunio, l’orecchio di cavolfiore può essere prevenuto cercando immediatamente un’adeguata assistenza medica. Tuttavia, molti combattenti professionisti o altri atleti non riescono a cogliere queste opportunità. C’è speculazione che i combattenti non cercano un trattamento adeguato per prevenire l’orecchio di cavolfiore perché vedono la deformità come un cosiddetto distintivo d’onore. Tuttavia, molti atleti potrebbero semplicemente non rendersi conto della gravità della ferita o non sapere che il cavolfiore può essere prevenuto con un trattamento adeguato.
Se soffri di traumi alla parte esterna dell’orecchio, è importante consultare un medico il prima possibile. Una volta che si verifica un ematoma auricolare, il drenaggio dell’ematoma e le misure adeguate per impedirne il ritorno possono impedire lo sviluppo dell’orecchio di cavolfiore.
Trattamento
Il trattamento precoce della lesione iniziale riduce la possibilità di sviluppare l’orecchio di cavolfiore. Anche se non pensi che l’infortunio sia grave, dovrebbe essere valutato da un medico il prima possibile. Se è presente un ematoma, il medico probabilmente drenerà l’ematoma per ripristinare il corretto flusso sanguigno. Questo in sé e per sé potrebbe non essere sufficiente, tuttavia, poiché vi è un’alta incidenza del riformarsi dell’ematoma.
Per evitare che l’ematoma possa tornare punti speciali possono essere utilizzati o il medico può scegliere di utilizzare una benda speciale chiamata medicazione sotto pressione. Alcuni medici avvieranno antibiotici per prevenire la pericondrite. Molto probabilmente il tuo medico vorrà monitorare attentamente la lesione in caso di ritorno dell’ematoma.
Non dovresti mai tentare di drenare un ematoma auricolare te stesso a causa del rischio di infezione e della probabilità che l’ematoma ritorni. Se si verifica la pericondrite, di solito può essere curato con antibiotici per via orale. In casi gravi, possono essere necessari antibiotici per via endovenosa o addirittura un intervento chirurgico per drenare sacche di pus e detriti infetti dalla ferita.
Se l’orecchio di cavolfiore si verifica, a volte le deformità dell’orecchio possono essere riparate o migliorate con la chirurgia estetica. Gli atleti professionisti potrebbero voler aspettare fino a quando non si ritirano dagli sport prima di sottoporsi a questa procedura, tuttavia, poiché vi è un’alta incidenza di recidiva, specialmente tra i combattenti professionisti. Mentre ci sono diversi metodi chirurgici per la riparazione dell’orecchio del cavolfiore, la maggior parte comporta la rimozione della parte deformata dell’orecchio e l’uso di innesti cutanei per riparare la forma e l’aspetto dell’orecchio. Un altro metodo consiste nel cercare di ridurre semplicemente la dimensione della deformità, levigarla e quindi allungare la pelle sull’orecchio. Questa procedura può essere costosa e potrebbe non essere idonea alla copertura assicurativa poiché è cosmetica. L’intervento viene solitamente eseguito in anestesia, ma può essere eseguito in regime ambulatoriale (chiamato anche chirurgia dello stesso giorno).
