A volte quando le persone descrivono il mal di testa, in realtà stanno descrivendo il dolore facciale. Mentre ci sono un certo numero di diversi tipi di sindromi da dolore facciale, la più comune è la nevralgia del trigemino.
Anche se ancora raro in caso, nevralgia del trigemino colpisce il nervo trigemino, che è un nervo che fornisce la sensazione al viso e aiuta a controllare il movimento della mascella.
Se soffri di nevralgia del trigemino, conosci meglio di chiunque altro il tremendo, improvviso e shock da elettroshock provocato da questo disturbo. Immergiamoci un po ‘più a fondo nel "perché" dietro questa condizione di dolore e come può essere trattato.
Nervo trigemino
Il nervo trigemino è il nervo cranico cinque (su 12). Invia informazioni sensoriali al viso e aiuta anche a controllare i muscoli della masticazione.
Il nervo trigemino ha tre rami principali:
- Oftalmico (vicino all’occhio)
- Maxillare (area guancia)
- Mandibolare (area della mandibola)
I rami del nervo trigemino più comunemente interessati nella nevralgia del trigemino sono il ramo mascellare o mandibolare. Questo è il motivo per cui le persone con nevralgia del trigemino si lamentano comunemente del dolore ai denti e si sottopongono a procedure dentistiche dolorose e costose prima di essere diagnosticate correttamente.
Comprensione del dolore della nevralgia del trigemino
Il dolore della nevralgia del trigemino si verifica in spasmi. dura da uno a molti secondi, ed è descritto come intensamente forte e lancinante. Questo disturbo colpisce quasi sempre un nervo trigemino (hai un nervo trigemino su ciascun lato del viso) ma può raramente influenzare entrambi.
Cause della nevralgia del trigemino
La maggior parte dei casi di nevralgia del trigemino è causata dalla compressione della radice del nervo trigemino, solitamente da un anormale ansa di un’arteria o una vena del viso. Meno comunemente, la compressione del nervo trigemino può verificarsi da una cisti o da un tumore, come un neuroma acustico. L’infiammazione del nervo, come quella che si verifica nella sclerosi multipla, può anche causare nevralgia del trigemino.
Trigger della nevralgia del trigemino
È normale che determinate attività inneschino gli attacchi di dolore. Gli esempi includono:
- Masticare
- Lavarsi i denti
- Sorridere
- Parlare o ridere
- Rasatura
- Esposizione del viso all’aria fredda
- Tocco leggero del viso
Diagnosi della nevralgia del trigemino
Il medico di base o il neurologo eseguiranno la diagnosi. Spesso è necessaria l’imaging cerebrale (come una risonanza magnetica cerebrale) per escludere cause secondarie come un tumore o la sclerosi multipla.
Trattamento della nevralgia del trigemino
Il trattamento è di solito con un farmaco anti-sequestro chiamato carbamazepina. Sebbene spesso efficace, ha alcuni potenziali effetti avversi (specialmente con dosi più alte, che alcune persone potrebbero aver bisogno nel tempo).
Alcuni di questi effetti avversi includono:
- Sonnolenza
- Vertigini
- Nausea
- Vomito
Alcune persone sviluppano un basso numero di globuli bianchi (cellule che combattono le infezioni) sulla carbamazepina. Raramente, una persona può sviluppare anemia aplastica, un disturbo che colpisce il midollo osseo in cui vengono prodotte le cellule del sangue.
Inoltre, alcuni individui, specialmente persone di origine asiatica che portano un determinato marcatore genetico, possono essere a maggior rischio di sviluppare una malattia cutanea potenzialmente fatale chiamata sindrome di Stevens-Johnson e / o necrolisi epidermica tossica.
Se sei di origini asiatiche, molto probabilmente il tuo medico ti sottoporrà a test per questo gene prima di prescrivere carbamazepina.
Il medico può prendere in considerazione altri farmaci, come oxcarbazepina che ha una struttura simile a carbamazepina e può avere un minor numero di effetti collaterali. Se ha dolore nonostante carbamazepina o oxcarbazepina (o non può assumere o tollerare uno di questi farmaci), un medico può prescrivere il baclofen miorilassante.
Se continui a soffrire di nevralgia del trigemino nonostante una terapia medica ottimale, o se non riesci a tollerare gli effetti collaterali dei farmaci, il tuo neurologo potrebbe indirizzarti all’intervento.
La buona notizia è che sono disponibili numerose procedure chirurgiche. Detto questo, è ancora un intervento chirurgico e comporta dei rischi, quindi richiede un’attenta discussione con il neurologo e il chirurgo.
Una parola da Verywell
Se ti viene diagnosticata una nevralgia del trigemino, sii fiduciosa e assicurati di seguire da vicino il tuo neurologo. Mentre potrebbe non essere in grado di essere curato, puoi gestirlo efficacemente e andare avanti con la tua vita.
