Cos’è l’endometriosi?
Secondo il National Institutes of Health, "l’endometriosi è una malattia in cui il tessuto che normalmente cresce all’interno dell’utero cresce fuori dall’utero, può crescere sulle ovaie, le tube di Falloppio, l’intestino o la vescica, raramente cresce in altre parti del corpo." Questa crescita dei tessuti può portare a sintomi molto lievi in alcune donne a sintomi gravi che possono portare ad anemia, giorni mancati di lavoro e dolore significativo.
Mentre i sintomi dell’endometriosi variano ampiamente tra le singole donne, i seguenti problemi spesso portano le donne a cercare un trattamento e una diagnosi:
- Dolore, solitamente nell’addome, nella zona lombare o pelvica
- Infertilità
- Periodi pesanti e sanguinamento tra i periodi
- Doloroso crampi mestruali
Pro e contro dell’isterectomia per endometriosi
Anche se non esiste una cura per l’endometriosi, è tuttavia uno dei motivi più comuni per cui le donne hanno un’isterectomia (rimozione chirurgica dell’utero) ogni anno. Prima di prendere in considerazione un’isterectomia per l’endometriosi, è importante considerare i probabili esiti e le alternative alla chirurgia come un’isterectomia che può o meno alleviare il dolore dell’endometriosi.
In alcuni casi, possono essere necessari più interventi chirurgici e in molti casi il sollievo dal dolore non è completo.
La ricerca suggerisce che il sollievo dal dolore endometriale è maggiore se la chirurgia comporta la rimozione delle ovaie. Secondo uno studio condotto dai ricercatori di Johns Hopkins, le donne che hanno avuto un’isterectomia che non includeva la rimozione delle ovaie avevano molte più probabilità di avere un’endometriosi che causava dolore negli anni successivi all’intervento.
In questo studio, il 62% delle donne che mantenevano le loro ovaie aveva dolore all’endometriosi e il 31% necessitava di un secondo intervento chirurgico.
I risultati erano molto diversi per le donne che avevano rimosso le ovaie durante la procedura di isterectomia. Il dieci per cento di quelle donne ha avuto dolore da endometriosi dopo l’intervento chirurgico e meno del 4% ha avuto bisogno di un secondo intervento chirurgico.
Può sembrare che avere le ovaie rimosse con l’isterectomia sia la risposta ovvia, ma per una donna che può ancora volere un bambino, questo significa sterilità permanente. Inoltre, se le ovaie vengono rimosse, la menopausa inizierà nei giorni successivi all’intervento e potrebbe essere necessaria la terapia ormonale sostitutiva. Ulteriori rischi sono associati alla rimozione delle ovaie, una procedura chiamata ovariectomia.
Alternative all’isterectomia per endometriosi
L’endometriosi non è curata da un’isterectomia. I sintomi dolorosi possono ripresentarsi e spesso si manifestano. Per questo motivo, i trattamenti laparoscopici e non chirurgici sono spesso considerati prima di un’isterectomia.
Trattamenti alternativi per l’endometriosi possono includere:
- farmaci antidolorifici, compresi trattamenti over the counter come trattamenti ormonali con ibuprofene ((spesso sotto forma di farmaci anticoncezionali)
- laparoscopia, in cui un chirurgo gonfia leggermente l’addome e poi inserisce piccoli strumenti attraverso un piccolo taglio per vedere e rimuovere la crescita endometriale
- laparotomia, in cui vengono utilizzate tecniche chirurgiche tradizionali per rimuovere la crescita dell’endometrio e, in alcuni casi, ov
- interventi chirurgici per dividere i nervi pelvici, in cui l’utero rimane intatto mentre i nervi vengono tagliati alleviare il dolore
- La scelta del trattamento sarà sempre individualizzata. Si basa su una serie di fattori tra cui età, salute, gravità dell’endometriosi e dolore. Il trattamento di un paziente che desidera avere figli può essere molto diverso rispetto al trattamento di una donna che non vuole avere figli, poiché alcuni trattamenti possono ulteriormente avere un impatto sulla fertilità.
Prima di diagnosticare e trattare l’endometriosi, il medico può condurre test di imaging come una risonanza magnetica o ecografia per confermare che non ci sono altre condizioni complicate. Nella maggior parte dei casi, i medici inizieranno con un trattamento conservativo come i farmaci prima di provare qualsiasi tipo di trattamento chirurgico invasivo.
Una parola da Verywell
Sarà importante essere chiari con il tuo medico riguardo ai tuoi obiettivi (portamento di figli, alleviamento del dolore, riduzione dell’emorragia) e cosa vuoi ottenere con il trattamento. Il tuo trattamento, se desideri avere figli, potrebbe potenzialmente essere molto diverso dal trattamento che riceverai se non sei interessato a rimanere incinta.
La procedura che funziona meglio per chi è anemico e cerca un modo per ridurre il sanguinamento potrebbe non essere il trattamento ideale per chi vuole avere meno dolore.
