Quando si tenta di raggiungere una diagnosi, a volte è necessario eseguire test più invasivi per ottenere risposte. Uno di questi test che potrebbe fornire importanti informazioni diagnostiche è un colpo spinale. Questo può essere particolarmente utile in alcune condizioni neurologiche e, a sorpresa, in alcuni disturbi del sonno. Che cos’è una procedura di puntura spinale o di puntura lombare?
Ci sono rischi o complicazioni relative alla procedura che dovresti conoscere? Scopri come utilizzare un midollo spinale per diagnosticare la tua condizione ottenendo liquido cerebrospinale (CSF) per i test.
Che cos’è un colpetto spinale o puntura lombare?
Un punteruolo spinale, o puntura lombare (LP), si riferisce a una procedura specializzata in cui il liquido viene rimosso con un ago dal sacco che circonda il midollo spinale. Questo liquido cerebrospinale (CSF) bagna il cervello e il midollo spinale, proteggendo queste strutture vitali dai danni. L’analisi del fluido può fornire importanti indizi sulle condizioni neurologiche sottostanti.
La procedura può essere eseguita da un medico presso il pronto soccorso, l’ospedale o l’ambiente clinico. Un colpetto spinale richiede in genere meno di un’ora, ma può durare più a lungo se il fluido viene raccolto lentamente. Viene eseguita più spesso con il paziente sdraiato su un fianco, spesso con le ginocchia tirate verso il petto.
Può anche essere fatto in posizione seduta. Questo posizionamento separa le ossa nella parte bassa della schiena (chiamate vertebre lombari), consentendo un accesso più facile. Dopo che la pelle è stata sterilizzata, viene iniettato il farmaco paralizzante. È a questo punto che viene posizionato un ago più grande per rimuovere il liquido cerebrospinale.
Perché è necessario un colpetto per colonna vertebrale? May Può essere necessario un prelievo midollare per aiutare nella diagnosi di varie condizioni, in particolare i problemi legati al sistema nervoso.
Il più comunemente, è usato per valutare se c’è un’infezione nel cervello o nei tessuti circostanti. Queste infezioni sono chiamate encefalite o meningite.
I colpetti spinali sono anche usati se si pensa che un forte mal di testa sia dovuto a una piccola quantità di sanguinamento nella testa. Questa è chiamata emorragia subaracnoidea. Può essere trascurato da scansioni e ulteriori approfondimenti possono essere ottenuti analizzando il CSF per la presenza di sangue.
Ci sono anche condizioni mediche croniche che possono essere diagnosticate facendo un colpo spinale. Il più comune è la sclerosi multipla. Le persone con sclerosi multipla possono avere cambiamenti nei marcatori speciali nel loro CSF chiamati bande oligoclonali o proteina di base della mielina. Le misurazioni di proteine, glucosio e conteggio delle cellule vengono eseguite regolarmente in tutte le punture lombari.
Anche la pressione a cui esce il CSF può essere informativa; un’elevazione può suggerire pseudotumor cerebri. Una pressione ridotta può verificarsi in disidratazione.
Nel campo della medicina del sonno, ci sono relativamente poche indicazioni per eseguire un prelievo midollare. La diagnosi di narcolessia può essere aiutata misurando i livelli di orexina e ipocretina nel liquido cerebrospinale. Nella malattia infettiva denominata malattia del sonno africano, la procedura può anche essere utile nel determinare il grado della malattia.
In genere non è un test diagnostico necessario per valutare il sonno.
Rischi e complicanze dei colpetti spinali
I colpetti spinali sono intimidatori. La maggior parte delle persone non ha interesse a subirle e molti hanno sentito storie dell’orrore. Inoltre, quando sono richiesti, è in genere in un contesto serio. È possibile dissipare alcune di queste paure.
La preoccupazione più comune è: un colpetto spinale fa male? La tolleranza per la procedura varia, poiché tutti noi abbiamo soglie diverse per il dolore o il disagio. L’applicazione della medicina paralizzante può sembrare una puntura d’ape. Dopo quel punto, potrebbe sembrare più una pressione che un dolore acuto.
Molti commenteranno alla conclusione: "Non era così male". In mani esperte, con una buona dose di fortuna, un colpo spinale può essere condotto piuttosto facilmente. Questo potrebbe non essere sempre possibile, specialmente quando l’obesità o i cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale creano una sfida.
Ci sono relativamente pochi rischi associati alla procedura stessa. È importante che un medico identifichi i rischi che potrebbero essere presenti prima di eseguire un prelievo midollare. La complicazione più pericolosa si verifica quando il cervello si sposta a causa dell’aumentata pressione all’interno del cranio. Ciò potrebbe causare la morte. Per questo motivo, è possibile eseguire un accurato esame neurologico e talvolta una tomografia computerizzata (TC) o un’immagine di risonanza magnetica (MRI). Sebbene seria, questa complicazione è rara.
Più comunemente, una piccola quantità di sanguinamento superficiale può verificarsi nel sito della puntura. Il medico può controllare l’emocromo e evitare di assumere anticoagulanti appena prima della procedura. C’è anche un piccolo rischio di infezione. La complicazione più frequente associata a un prelievo spinale è la denuncia di un mal di testa che si sviluppa in seguito. Questo è spesso aggravato da seduto o in piedi. Risponde bene al riposo, all’idratazione, alla caffeina e alla medicina del dolore.
Un’altra preoccupazione potrebbe essere il rischio di rimanere paralizzati con la procedura. Anche se si verifica una fitta di dolore o intorpidimento alla gamba durante il prelievo spinale, in genere non si verifica un disagio più persistente. Questi fastidi si verificano quando i nervi che escono dal midollo spinale vengono contattati. Questo non porterà a debolezza. Nella stragrande maggioranza delle persone, il midollo spinale stesso termina diversi livelli vertebrali al di sopra del punto in cui viene prelevato il fluido, quindi il rischio di danni o di paralisi è eccezionalmente raro.
Se il medico consiglia un prelievo spinale, è probabile per un motivo importante. Discutere di eventuali dubbi sulla procedura e porre domande in modo da comprendere come possa essere utile per ottenere una diagnosi. Considerare attentamente i rischi e consolarsi sapendo che questa procedura comune può fornire importanti indizi sulla condizione di base che il medico spera di identificare.
