Come viene diagnosticato un tumore alla tiroide? La diagnosi completa e approfondita del cancro alla tiroide comporta un numero di procedure e test.
Panoramica
Comunemente, il processo di valutazione del carcinoma tiroideo inizia con un nodulo o un nodulo nella ghiandola. Potresti trovarlo da solo o essere in grado di vederlo. In alcuni casi, il medico può rilevarlo quando si passa il collo.
È anche abbastanza comune che i noduli tiroidei vengano scoperti quando si hanno raggi X della testa o del collo. Ci sono persino casi di parrucchieri che notano i noduli tiroidei.
È possibile eseguire un test a casa per aiutare a rilevare i noduli. Il "Controllo del collo della tiroide" non è conclusivo, e non esclude la possibilità che tu abbia un nodulo, ma se i noduli sono più vicini alla superficie o più grandi, è possibile che venga rilevato con questo semplice test.
Esame fisico
Il medico deve condurre un esame fisico approfondito. Questo esame dovrebbe includere la palpazione della tiroide, in cui il medico si sente fisicamente per l’allargamento e i grumi nella ghiandola tiroide e valuta le dimensioni della ghiandola e l’asimmetria e la fermezza. Il medico cercherà anche eventuali linfonodi ingrossati nel collo e nell’area intorno alla ghiandola.
Ricorda che i noduli tiroidei sono molto comuni. La maggior parte, tuttavia, sono benigni. Secondo l’American Cancer Society, meno di 1 su 10 noduli tiroidei sono cancerogeni.
È possibile trovare maggiori dettagli sulle altre importanti valutazioni in questo articolo su ciò che va a un esame clinico approfondito della tiroide.
Biopsia
I medici spesso biopsia sospetto noduli tiroidei, per valutare il potenziale cancro. In genere i noduli tiroidei vengono sottoposti a biopsia utilizzando un ago, in una procedura nota come "biopsia di aspirazione con ago sottile" – a volte FNA abbreviato.
Alcuni pazienti hanno una biopsia chirurgica, in cui il nodulo o la ghiandola tiroidea stessa viene rimosso chirurgicamente. In alcuni casi, la biopsia è "guidata da ultrasuoni" in modo che il nodulo possa essere più accuratamente campionato dal medico o dal patologo che esegue la biopsia.
Si può leggere questa Q & A sulla biopsia dell’aspirazione con ago sottile della tiroide per informazioni più dettagliate sulla procedura di biopsia dell’FNA.
Nota: un nuovo test disponibile dal 2011, chiamato Veracyte Afirma Thyroid Analysis, elimina risultati di biopsia noduli tiroidei indeterminati o inconcludenti.
Test di imaging
Una varietà di test di imaging e scansioni vengono utilizzate per valutare i noduli tiroidei per un eventuale cancro alla tiroide. Questi includono:
- Scansione nucleare, nota anche come scansione di iodio radioattivo (RAI-U). In questo test, viene somministrata una dose di tracciante radioattiva, seguita dalla scansione. I noduli che assorbono più iodio radioattivo, e quindi sono più visibili, appaiono sulla scansione. Questi sono noti come "noduli caldi" e hanno maggiori probabilità di essere benigni.
- La TAC, nota come tomografia computerizzata o "cat scan", è un tipo specializzato di radiografia che viene talvolta utilizzata per valutare la tiroide. Una scansione TC non può rilevare noduli più piccoli, ma può aiutare a rilevare e diagnosticare un gozzo o noduli tiroide più grandi.
- La risonanza magnetica (MRI), può aiutare a rilevare l’ingrossamento della ghiandola tiroide, così come i tumori e le dimensioni del tumore. La risonanza magnetica può anche essere utile nel rilevare la diffusione dei tumori.
- L’ecografia tiroidea può dire se un nodulo è una cisti piena di liquido o una massa di tessuto solido, ma non può determinare se un nodulo o un nodulo è maligno.
Ulteriori informazioni sui test di imaging per la tiroide sono incluse in questo articolo sui test di imaging della tiroide.
Esami del sangue
Gli esami del sangue non possono diagnosticare il cancro alla tiroide o rilevare un nodulo tiroideo canceroso. Gli esami del sangue dell’ormone stimolante della tiroide (TSH), tuttavia, possono essere utilizzati per valutare l’attività della tiroide e testare l’ipotiroidismo o ipertiroidismo.
Quando si sospetta un carcinoma midollare della tiroide, i medici testano tipicamente alti livelli di calcio, poiché questo può essere un indicatore. Possono anche fare test genetici per identificare il gene anormale associato a alcuni casi di carcinoma midollare della tiroide.
Laryngosocopy
Meno comunemente, se un nodulo tiroideo si trova vicino alla tua casella vocale, nota come laringe, verrà eseguita una laringoscopia. Questo test prevede l’inserimento di un tubo flessibile illuminato per visualizzare la laringe ad alto ingrandimento.
Ulteriori informazioni sul cancro della tiroide
Scopri di più sui fattori di rischio per il cancro della tiroide e i segni e i sintomi del cancro alla tiroide.
