Sebbene il tasso di risultati del test HIV falsi positivi e falsi negativi sia basso, a volte si verificano. La loro incidenza è ampiamente influenzata da una serie di fattori, tra cui il tipo di test utilizzato, i limiti delle attuali tecnologie di test e persino il momento in cui viene eseguito il test di una persona.
Oggi, il tasso di falsi negativi nella popolazione generale degli Stati Uniti è intorno allo 0,003 percento, o tre volte su ogni 100.000 test.
I falsi positivi sono molto più bassi, tra 0,0004 percento e 0,0007 percento, a causa della pratica con cui il risultato positivo iniziale viene confermato con un test secondario.
False Positive vs. False Negative
Con la sua definizione più ampia, un risultato falso positivo è quello che identifica erroneamente una persona che non è infettata dall’HIV come infetta da HIV. Viceversa, un falso negativo è uno che identifica erroneamente una persona infetta da HIV come non infetta.
Un test HIV funziona rilevando gli anticorpi dell’HIV in un campione di sangue o di saliva. Gli anticorpi sono proteine a forma di Y prodotte dal sistema immunitario per aiutare a difendere il corpo dagli agenti esterni, come l’HIV.
Pertanto, in un risultato falso negativo, il test fallisce o non è in grado di rilevare gli anticorpi dell’HIV. Questo spesso si verifica non a causa del test stesso, ma perché la persona infetta da HIV viene testata prematuramente durante il cosiddetto "periodo finestra". È durante questo periodo che il sistema immunitario non ha prodotto abbastanza anticorpi dell’HIV per registrare una risposta rilevabile dalle attuali tecnologie di test.
Al contrario, un falso positivo si verifica quando un test HIV identifica erroneamente un anticorpo non-HIV come un anticorpo dell’HIV. Nella rara occasione in cui ciò si verifica, di solito è possibile rilevare antigeni simili a quelli dell’HIV. Alcune malattie autoimmuni, come il lupus, sono note per suscitare una simile risposta. Acc Precisione del test dell’HIV
All’interno di una popolazione generale, il tasso di falsi negativi e falsi positivi è in gran parte determinato dalla
sensibilità e specificità del test utilizzato. Nell’ambito di un test HIV: La sensibilità
- è definita come la percentuale di veri positivi che sono effettivamente identificati come tali. Tassi di sensibilità più bassi equivalgono a più risultati falsi negativi. Specificità
- è definita come la percentuale di veri negativi che sono effettivamente identificati come tali. Tassi di specificità più bassi equivalgono a più risultati falsi positivi. I test HIV della generazione attuale sono considerati estremamente accurati. L’ELISA HIV a base di sangue ha dimostrato una sensibilità compresa tra il 99,3% e il 99,7%, con una specificità compresa tra il 99,91% e il 99,97%. Quando combinato con un Western blot, questo si traduce in circa un falso positivo su ogni 250.000 test nella popolazione generale degli Stati Uniti. I test di combinazione più recenti di quarta generazione, che testano sia gli anticorpi anti-HIV sia gli antigeni, hanno una sensibilità clinica del 99,9 per cento.
Blood-Based vs. Rapid Oral
Il test HIV orale rapido ha guadagnato popolarità nelle cliniche e, più recentemente, come test da banco. Mentre questi test basati sulla saliva vantano una specificità simile a quella delle loro controparti a base di sangue, hanno una sensibilità inferiore del due percento.
Sebbene l’accuratezza di questi test sia ancora considerata elevata, la Food and Drug Administration statunitense ha riferito che almeno uno dei 12 test in casa produrrà un risultato falso negativo.
Studi indipendenti hanno dimostrato che l’uso improprio del prodotto (ad esempio il tamponamento insufficiente) e il test prematuro sono in gran parte da biasimare, in particolare dal momento che un numero di anticorpi trovati nella saliva sono particolarmente bassi dopo una recente infezione. Nonostante queste carenze, il CDC supporta l’uso di test interni negli Stati Uniti a causa della loro praticità, facilità d’uso e convenienza. Sono anche visti come un mezzo attraverso il quale aumentare l’accettabilità del test dell’HIV nelle comunità emarginate dove il 21% delle infezioni non viene diagnosticato.
Quando si esegue un test HIV a domicilio, è possibile ridurre il rischio di un risultato falso negativo mediante:
Seguire le istruzioni del produttore del prodotto e contattare la hotline del consumatore se i risultati non sono chiari.
- Assicurarsi che non si faccia il test troppo presto. Le persone di solito sviluppano livelli misurabili di anticorpi HIV entro 30 giorni dall’infezione, anche se a volte può richiedere più tempo – fino a tre mesi in alcuni casi.
- Trattare un risultato orale negativo con cautela se si ritiene che sia a maggior rischio di infezione.
- In caso di dubbi sui risultati dei test a domicilio o se è incerto quando un’esposizione può aver avuto luogo, prendere in considerazione la possibilità di ripetere il test in diverse settimane presso un centro di test HIV approvato vicino a voi. Puoi trovarne uno usando il localizzatore online di HIV.gov.
Una parola da Verywell
Nel caso in cui tu sia stato accidentalmente esposto all’HIV, attraverso il sesso non protetto, gli aghi condivisi o un preservativo a raffica, vai immediatamente alla clinica o al pronto soccorso più vicino per ottenere un corso di trattamento chiamato post-esposizione profilassi (PEP), che può potenzialmente prevenire l’infezione se iniziata subito dopo l’esposizione.
Una volta arrivato, ti verrà dato un test rapido per determinare se sei sieropositivo o sieropositivo. Se sei HIV-negativo, ti verrà dato un corso immediato da due a tre farmaci antiretrovirali che dovrai iniziare immediatamente e assumere per quattro settimane.
Qualunque cosa tu faccia, non aspettare. Mentre la PEP può essere avviata con 72 ore di esposizione, è considerata più efficace se avviata entro le prime 24 ore.
