Se una persona è stata esposta all’HIV, c’è un periodo entro il quale un test HIV non può fornire un risultato accurato. Questo è chiamato il periodo della finestra. Poiché i test dell’HIV sono progettati per rilevare alcuni marker per l’infezione, come antigeni e anticorpi, non possono farlo finché una quantità sufficiente di queste proteine è stata prodotta in risposta all’infezione.
Può essere un momento preoccupante per chi deve sedersi e aspettare di essere testato, ma la buona notizia è che i test di nuova generazione hanno ridotto drasticamente questo tempo.
Cosa fare se lo stato di HIV del tuo partner è sconosciuto
Se non conosci lo stato di HIV di un partner sessuale, è stato tradizionalmente consigliato di attendere da due a otto settimane prima di essere sottoposto a test. Questo perché la maggior parte dei saggi di prima generazione ha rilevato anticorpi, che il corpo produce ad un tasso molto più lento di antigeni.
Con l’introduzione di test di combinazioni più recenti, che sono progettati per rilevare entrambi gli anticorpi, il tempo è notevolmente diminuito. Oggi un tecnico di laboratorio che utilizza il test combinato può effettuare una lettura accurata in circa 26 giorni in media.
Tuttavia, esiste la possibilità che il test possa diagnosticare erroneamente nelle prime fasi dell’infezione. Se ritieni che potresti essere stato esposto all’HIV molto recentemente, potrebbe essere meglio aspettare un paio di settimane prima di sottoporsi al test, o almeno riprovare da quattro a sei settimane dopo per confermare che il risultato negativo è ancora negativo.
Poiché alcuni test HIV sono più accurati di altri, puoi scegliere di verificare quale test utilizzare. Mentre la tua richiesta può essere soddisfatta con sorpresa, o addirittura disapprovazione, hai tutto il diritto di chiedere se solo per offrirti maggiore tranquillità.
Cosa fare se è noto lo stato di HIV del tuo partner
Se ritieni di essere stato accidentalmente esposto all’HIV, c’è sempre una regola da seguire: agire ora. Questo è particolarmente vero se sai che il tuo partner sessuale ha l’HIV.
In caso di esposizione, si ha la possibilità di evitare un’infezione con un corso di 28 giorni di profilassi post-esposizione dell’HIV (PEP).
La tempistica della PEP è stata dimostrata più efficace quanto prima è iniziata: preferibilmente meno di 6 ore dopo l’esposizione ma non più di 72 ore al più tardi. La decisione di iniziare il PEP si basa sul tipo di esposizione (ad esempio, anale, vaginale, violenza sessuale, uso di droghe per via iniettiva, lesioni da aghi), nonché sullo stato di HIV noto o sconosciuto del partner sessuale.
La semplice regola empirica è che se sei stato esposto da un partner di cui si sa che è sieropositivo, dovresti visitare un medico o un pronto soccorso il prima possibile, preferibilmente ora.
E, cosa forse più importante, non permettere che imbarazzo o vergogna ti scoraggi dal cercare il PEP o il test dell’HIV. Negli Stati Uniti, è attualmente raccomandato che tutti gli americani di età compresa tra i 15 e i 65 anni ricevano un test HIV una tantum come parte di una visita medica di routine.
