Sappiamo da molto tempo che la fibromialgia comporta un’anormale ipersensibilità. La cosa più ovvia a cui siamo ipersensibili è il dolore, ma non finisce qui: caldo, freddo, rumore, luci, odori, folla, movimento, caos causano anche disagio.
L’ipersensibilità alla fibromialgia non è la stessa cosa di essere "troppo sensibili" nel modo in cui le persone di solito intendono quando gettano quella frase in giro.
Non è che siamo emotivamente fragili, è che la nostra risposta fisiologica è più grande di quella della maggior parte delle persone, e nel corso degli anni i ricercatori hanno imparato di più su come risponde il cervello delle persone con fibromialgia – o meglio, over-respond – ai cambiamenti in corso intorno a noi.
Questa iper-reattività, quando ha a che fare con il dolore, si chiama iperalgesia. Le condizioni che includono questa caratteristica sono state recentemente classificate sotto l’ombrello delle sindromi di sensibilità centrale dal momento che il sintomo deriva da una disfunzione nel sistema nervoso centrale.
La ricerca in corso ci consente di capire perché e come abbiamo questa risposta esagerata. Ricercatori dell’Università del Michigan e dell’Università della Scienza e della Tecnologia della Corea del Sud sostengono di aver trovato prove di qualcosa chiamato "sincronizzazione esplosiva" nel cervello di persone con fibromialgia.
Cos’è la sincronizzazione esplosiva?
La sincronizzazione esplosiva (ES) è qualcosa che si trova in alcune reti naturali.
Fino a poco tempo fa era il dominio dei fisici, non dei medici. Questa ricerca, pubblicata sulla rivista Scientific Reports, documenta solo la seconda scoperta di questo fenomeno nel cervello umano.
In ES, anche piccole cose possono portare a una reazione drammatica in tutta la rete, che in questo caso è il cervello.
Altri esempi sono una rete elettrica, dove tutto può essere spento rapidamente, o sequestri, in cui più aree del cervello si accendono rapidamente.
In genere, il cervello risponde in modo più graduale, con impulsi elettrici che si spostano da una regione all’altra, piuttosto che più regioni rispondono in una sola volta come fanno in ES.
Mentre l’importanza di questo potrebbe non essere immediatamente riconosciuta dalla maggior parte di noi, i ricercatori dicono che questa strada di ricerca potrebbe aiutarli a determinare come qualcuno sviluppa questa condizione. Ciò potrebbe portare a nuove opzioni terapeutiche rivolte anche a ES. "Contrariamente al normale processo di collegare gradualmente diversi centri cerebrali dopo uno stimolo, i pazienti con dolore cronico hanno condizioni che li predispongono a collegarsi in modo brusco ed esplosivo", ha detto il primo autore dello studio UnCheol Lee, Ph. D., della facoltà di medicina dell’Università del Michigan.
Lo studio
Questo era un piccolo studio che coinvolgeva solo dieci donne con fibromialgia. (Tuttavia, è normale che gli studi iniziali siano piccoli e, se promettenti, possono portare a studi più ampi lungo la strada).
L’elettroencefalogramma, un tipo di scansione del cervello, mostrava reti ipersensibili e instabili nel cervello, hanno detto i ricercatori. Hanno anche notato che più dolore era il partecipante al momento del test, maggiore era l’ES nei loro cervelli.
Hanno usato i dati per creare un modello computerizzato di attività cerebrale fibromialgia in modo da poterlo confrontare con quello di un cervello normale. Hanno scoperto che il modello di fibromialgia era più sensibile alla stimolazione elettrica rispetto ad altri modelli, che è quello che si aspettavano in base ai risultati precedenti.
La modellizzazione del computer consente ai medici di effettuare test approfonditi per determinare quali regioni del cervello sono maggiormente responsabili per l’ES. Quindi, quelle regioni potrebbero essere mirate nelle persone che usano terapie di modulazione cerebrale non invasive. This "Questo studio rappresenta un’entusiasmante collaborazione di fisici, neuroscienziati e anestesisti.
L’approccio basato sulla rete, che può combinare i dati individuali del cervello del paziente e la simulazione al computer, preannuncia la possibilità di un approccio personalizzato al trattamento del dolore cronico, "ha detto George Mashour, MD, Ph.D., che era un co-autore senior di la carta.
Il meccanismo sottostante
Quando i dottori si propongono di comprendere una condizione, il "meccanismo sottostante" di questa condizione è una cosa importante da capire. È la risposta a
perché
il corpo si sta comportando così com’è. Senza capire il meccanismo sottostante, è come cercare di riparare un’auto rotta senza sapere quale parte è rotta. Se l’ES è il meccanismo sottostante alla ipersensibilità della fibromialgia, trattare l’ES sarebbe molto più efficace dell’uso di farmaci per attenuare il dolore – potrebbe, infine, essere la cosa che va oltre i sintomi e corregge la fisiologia che è andata storta. Naturalmente, un piccolo studio non è mai conclusivo. Ci vorranno anni di lavoro per sapere con certezza se questa teoria sia accurata, e quindi più tempo per capire i modi migliori per trattarla. Tuttavia, se questi ricercatori hanno ragione, questo potrebbe essere un primo passo cruciale verso risultati migliori per le persone con fibromialgia.
