Quali sono le arterie carotidi?
Le arterie trasportano sangue e sostanze nutritive ricchi di ossigeno in varie parti del corpo.
Le arterie carotidi comuni sono due dei vasi sanguigni più importanti che trasportano il sangue al cervello. Ci sono due arterie carotidi comuni, una su ciascun lato del collo.
Le arterie carotidi comuni destra e sinistra sono grandi arterie che si diramano in arterie più piccole, tra cui l’arteria carotide interna, l’arteria carotide esterna e l’arteria cerebrale media. Ognuna di queste arterie più piccole fornisce sangue a una regione del cervello, della testa o del viso.
Cos’è la stenosi dell’arteria carotide?
Stenosi significa restringimento. Quando una delle arterie carotidi si restringe all’interno, ciò può compromettere il flusso di sangue al cervello. In generale, il restringimento non è solo un restringimento regolare all’interno dell’arteria. Il restringimento è causato da un accumulo di detriti irregolari all’interno dell’arteria carotide. Oltre a diminuire il flusso sanguigno, i detriti potrebbero staccarsi e bloccare un piccolo vaso sanguigno all’interno del cervello, causando un ictus ischemico.
Quali sono le cause della stenosi dell’arteria carotide?
L’aterosclerosi è una malattia dei vasi sanguigni caratterizzata dal deposito di grasso e detriti lungo le pareti dei vasi sanguigni, portando a un progressivo restringimento dell’apertura attraverso cui scorre il sangue. L’aterosclerosi è causata da ipertensione a lungo termine, malattie cardiache e livelli elevati di colesterolo e grassi.
Alcune persone sono geneticamente predisposte all’aterosclerosi.
Altre anomalie che possono causare restringimento e diminuzione del flusso sanguigno attraverso le arterie carotidi comprendono un trombo (coagulo di sangue), dissezione carotidea, arterite e displasia fibromuscolare.
Quali sono i segni della stenosi dell’arteria carotide?
La maggior parte delle volte, la stenosi dell’arteria carotidea non produce alcun sintomo. Il medico può spesso sentire il suono della stenosi dell’arteria carotidea ascoltando i vasi sanguigni del collo con uno stetoscopio. Questo test, chiamato auscultazione della carotide, è uno dei test di routine che il medico controlla durante l’attività fisica annuale. A volte, la stenosi carotidea non produce suoni anormali che potrebbero essere rilevati dall’auscultazione della carotide.
La stenosi dell’arteria carotidea può causare un mini-ictus reversibile, che è un attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA è simile a un ictus, tranne che migliora completamente senza causare alcun danno permanente. I sintomi di TIA comprendono intorpidimento o debolezza del viso, delle braccia o delle gambe, problemi di pronuncia o cambiamenti della vista. Se hai un TIA, questo è un segno che sei a rischio di ictus. Un TIA è il segno più comune di stenosi dell’arteria carotidea.
Esiste un test per la stenosi dell’arteria carotide?
Ci sono alcuni test di imaging che possono definire la posizione della stenosi dell’arteria carotidea e possono determinare la gravità della stenosi.
Questi test diagnostici comprendono ecografia carotidea, MRA del collo e CTA del collo. Probabilmente avrai solo bisogno di uno di questi test di imaging e i risultati svolgeranno un ruolo importante nel determinare il miglior piano di trattamento per la tua condizione.
Cosa puoi fare riguardo alla stenosi dell’arteria carotide?
I medici prendono molto seriamente la stenosi dell’arteria carotidea, specialmente quando si hanno sintomi di TIA.
La stenosi dell’arteria carotidea può essere riparata con una procedura chirurgica denominata endoarterectomia carotidea. Le linee guida per la stenosi carotidea indicano che le persone che hanno avuto sintomi e che hanno anche almeno il 70% di restringimento di una delle arterie carotidi interne dovrebbero essere considerate candidate ottimali per la stenosi carotidea.
Questa procedura può ridurre significativamente il rischio di ictus futuro.
Tuttavia, una endoarterectomia carotidea non è necessariamente la soluzione migliore per tutti coloro che hanno la stenosi carotidea. Se non si è in grado di tollerare un intervento chirurgico a causa di una condizione di salute, il medico potrebbe raccomandare di seguire attentamente la regione di stenosi o potrebbe raccomandare una procedura diversa per riparare l’area di stenosi. Esistono altre procedure oltre all’endarterectomia carotidea che potrebbero essere più adatte per alcune persone e una di queste procedure potrebbe essere la soluzione migliore per te.
A cura di Heidi Moawad MD
