Un polipo del colon è una crescita che si verifica sulla parete dell’intestino crasso o del colon. Un polipo di forma piatta è chiamato sessile e uno che ha un gambo lungo è chiamato peduncolato. I polipi sono comuni nelle persone di età superiore ai 40 anni e spesso crescono lentamente. I polipi possono svilupparsi nei tumori del colon, motivo per cui vengono tipicamente rimossi durante una colonscopia.
Essere sottoposti a screening per il cancro del colon è il modo migliore per trovare polipi e farli rimuovere prima che possano diventare cancerogeni. Le persone di età superiore ai 50 anni e quelle con malattia infiammatoria intestinale (IBD) avranno bisogno di screening su base regolare. Lo screening tramite colonscopia è sicuro ed efficace. Se hai domande su quanto spesso dovresti essere sottoposto a screening o su quali test, parla con il tuo medico.
Sintomi
Nella maggior parte dei casi, i polipi non causano alcun sintomo. Poiché in genere non causano sintomi, i polipi possono passare inosservati fino a quando non vengono rilevati durante una colonscopia o altri test sul colon. Quando i polipi causano sintomi, possono includere:
- Sangue nelle feci (nero o rosso)
- Sanguinamento dal retto
- Stitichezza o diarrea che non scompaiono
Fattori di rischio
Alcune persone sono più a rischio di sviluppare polipi nella loro due punti rispetto ad altri, a causa dell’età o della storia familiare. Alcuni di questi fattori di rischio includono:
- Età superiore a 50 anni
- Storia familiare o storia personale di polipi
- Storia familiare di cancro del colon
- Storia personale del cancro nell’utero o nelle ovaie
Altri fattori di rischio per i polipi del colon sono dovuti a stile di vita e comprende:
- Una dieta ricca di grassi
- Una storia di fumo di sigaretta
- Una storia di alcolismo
- Uno stile di vita sedentario
- Obesità
Non esiste un modo specifico per prevenire lo sviluppo di polipi del colon, ma vivere uno stile di vita più sano mangiando correttamente , esercitarsi e non fumare o bere può aiutare. Calcio, integratori di acido folico e una dose giornaliera ridotta di aspirina possono anche proteggere dallo sviluppo dei polipi.
Alcune rare condizioni genetiche possono far crescere polipi nelle persone più giovani, persino negli adolescenti. Le persone che hanno questi disturbi, il cancro del colon ereditario non poliposi (HNPCC [noto anche come sindrome di Lynch]), la sindrome di Peutz-Jeghers e la poliposi adenomatosa familiare (FAP), sono a maggior rischio di sviluppare il cancro al colon.
Tipi
Esistono quattro tipi principali di polipi del colon: adenomatoso (adenoma tubulare), iperplastico, infiammatorio e adenoma villoso (adenoma tubulovilloso).
Adenoma adenomatoso o tubulare. Questo tipo di polipo ha il rischio di diventare canceroso ed è il più comune. Quando questo tipo di polipo viene trovato, sarà testato per il cancro. Chiunque abbia questi polipi avrà bisogno di uno screening periodico per verificare la presenza di altri polipi e per farli rimuovere.
Iperplastico. Questi polipi sono comuni, di piccole dimensioni e sono a basso rischio di diventare cancerogeni. Qualsiasi polipo iperplastico trovato nel colon sarebbe stato rimosso e testato per garantire che non fossero cancerosi.
Adenoma villico o adenoma tubulovilloso. Questo tipo di polipo comporta un alto rischio di diventare cancerogeno. Sono comunemente sessili, il che li rende più difficili da rimuovere.
Pseudopolipi.Pseudopolipi si verificano più spesso nelle persone affette da malattia infiammatoria intestinale (IBD). Questi tipi di polipi, noti anche come polipi infiammatori, sono diversi dalle altre tre forme e non si trasformano in cancerosi. Si verificano a seguito dell’infiammazione cronica che si verifica nel colon di persone affette da morbo di Crohn e colite ulcerosa.
Polipi e il loro legame con il cancro del colon
Un polipo è una crescita precancerosa, il che significa che se viene lasciato in posizione nel colon, può diventare cancerogeno.
Se viene rimosso, ad esempio durante una colonscopia, non ha l’opportunità di diventare cancerogeno. Dopo che un polipo è stato rimosso, verrà testato per il cancro da un patologo. I polipi sessili hanno maggiori probabilità di trasformare i polipi cancerosi che quelli peduncolati.
Screening del cancro del colon
Le persone di età superiore ai 50 anni dovrebbero essere sottoposte a screening per il cancro del colon, tranne che per i pazienti in determinati gruppi a rischio che hanno bisogno di uno screening prima e più frequentemente. Coloro che sono ad alto rischio di cancro del colon a causa di una storia personale o familiare di cancro sono a più alto rischio e dovrebbero essere testati più frequentemente e in età più giovane rispetto a quelli che non hanno alcun fattore di rischio. Le persone che hanno una malattia infiammatoria intestinale (IBD), e in particolare coloro che hanno avuto la colite ulcerosa per 10 anni o più, sono anche a più alto rischio di cancro al colon.
Alcuni test che potrebbero essere utilizzati per cercare polipi includono:
- Colonscopia
- Sigmoidoscopia
- Colonscopia virtuale
I polipi possono essere rilevati attraverso i test precedenti, ma possono essere rimossi solo durante una sigmoidoscopia o una colonscopia.
Se sei preoccupato per il tuo rischio di cancro al colon, parla con il tuo medico di quando e quanto spesso dovresti essere sottoposto a screening.
