Toe walking è un tipo specifico di andatura spesso visto nei bambini che imparano a camminare. L’andatura normale comporta una sequenza specifica di eventi. Questi eventi sono suddivisi in due fasi: fase di posizione e fase di oscillazione. La fase di stance è la parte del ciclo del passo quando il piede tocca il suolo. La fase di presa di posizione inizia con il tallone, atterrando il tallone a terra, e poi facendo rotolare il piede in avanti, e poi arrivando in punta di piedi per spingere fuori.
La fase di rotazione è la parte del ciclo di andatura in cui il piede non tocca il suolo. Nei toe walker, il tallone viene saltato, e l’individuo atterra sulla punta dei piedi e mantiene quella posizione attraverso la fase di appoggio.
Se la camminata è normale
Imparare a camminare richiede tempo e, come imparare qualcosa, non sempre riusciamo a farlo bene la prima volta. La camminata in piedi è normale nei bambini di età inferiore ai due anni. La maggior parte dei bambini inizia a camminare e, nel corso del secondo anno, svilupperà gradualmente un normale andamento dell’andatura.
I bambini che camminano oltre l’età di due anni possono essere valutati per assicurarsi che non abbiano altre condizioni che possono causare camminare sulle dita dei piedi. La camminata del piede oltre questa età non è considerata normale.
Condizioni che causano la camminata delle dita
Ci sono diverse condizioni che possono essere diagnosticate per la prima volta camminando con le dita in modo persistente. Questo non vuol dire che i bambini che camminano oltre l’età di due anni hanno sicuramente una di queste condizioni.
In effetti, la maggior parte dei piedi camminatori sono considerati idiopatici, il che significa che nessuna condizione sottostante può essere identificata. Ma i bambini che continuano a camminare dovrebbero essere valutati per disturbi dello sviluppo o neurologici.
Alcune condizioni che possono causare camminare-piedi comprendono paralisi cerebrale, distrofia muscolare di Duchenne e autismo.
Trattamenti non invasivi
Come indicato, la camminata in piedi di età inferiore ai due anni non è anormale. Il trattamento più comune è osservare il bambino e vedere se la camminata del piede si risolve spontaneamente. Nessuno studio ha mai dimostrato una compromissione funzionale a lungo termine nell’adolescenza o nell’età adulta a causa del camminare con le dita dei piedi da bambino. Pertanto, è importante che questi bambini non vengano trattati eccessivamente.
I bambini che hanno una camminata persistente, senza altre diagnosi che spiegano la condizione, di solito iniziano con alcune semplici forme di trattamento. I trattamenti più comuni comprendono fisioterapia, stretching, splint notturni e casting. Se il semplice stiramento non aiuta, posizionare una stecca o un cast per fornire un allungamento costante può aiutare ad allentare la corda del tallone.
Più recentemente, alcuni medici hanno utilizzato la tossina botulinica, nota anche come Botox, per rilassare i muscoli del polpaccio stretti. Proprio come le rughe del viso sono rilassate con queste iniezioni, il Botox può rilassare il muscolo del polpaccio.
Chirurgia come trattamento
La chirurgia è utilizzata per allungare la corda del tallone. Esistono diverse tecniche chirurgiche utilizzate, ma la maggior parte coinvolge alcune variazioni nel rendere il tendine di Achille più lungo, per permettere al tallone di atterrare prima delle dita quando si cammina.
Spesso, i gessi vengono utilizzati dopo l’intervento per garantire che i tessuti non si restringano durante la guarigione. La chirurgia è generalmente riservata ai bambini che hanno fallito i suddetti trattamenti non chirurgici.
Migliori piani di trattamento
Se un bambino cammina con un’età inferiore ai due anni, l’osservazione è chiaramente il miglior piano di trattamento.
All’età di due anni, i bambini dovrebbero essere sottoposti a screening per disturbi evolutivi o neurologici che potrebbero potenzialmente spiegare la persistenza della deambulazione. Se non ne viene trovato nessuno, la camminata è descritta come idiopatica, il che significa che nessuna causa sottostante può essere identificata.
Continuano a essere osservati i pedici idiopatici di età superiore ai due anni, specialmente se stanno migliorando, oppure si può prendere in considerazione un semplice stretching o casting.
Se questi semplici trattamenti falliscono, si può considerare che la chirurgia allunghi la corda del tallone.
