Il mal di testa può capitare a chiunque, ma alcuni studi hanno suggerito che le persone con sclerosi multipla (MS) hanno il doppio delle probabilità di avere mal di testa o emicranie rispetto alla popolazione generale. Alcune ricerche hanno persino suggerito che la gravità del mal di testa può essere amplificata a causa della SM, in cui il danno a certe cellule nervose può peggiorare la situazione.
Cause di mal di testa ed emicrania
Nella maggior parte dei casi, il trattamento del mal di testa per le persone con SM è lo stesso che sarebbe per chiunque altro. L’unica eccezione potrebbe essere il tipo di farmaci usati per trattare la SM, alcuni dei quali sono associati al mal di testa.
Ad esempio, gli steroidi usati per trattare le recidive della SM possono a volte causare un aumento degli zuccheri nel sangue che, a sua volta, può scatenare il mal di testa e altri sintomi diabetici. Allo stesso modo, alcuni dei farmaci modificanti la malattia usati per trattare la SM possono provocare sintomi simil-influenzali, tra cui mal di testa.
Tipi di mal di testa e emicranie
Per curare efficacemente un mal di testa, un medico dovrà prima determinare quale tipo è. Per definizione, un mal di testa è il sintomo del dolore che si verifica in qualsiasi parte della regione della testa o del collo. Può essere sperimentato in diversi modi:
- Le emicranie sono pulsanti, tipicamente mal di testa a senso unico che durano da quattro a 72 ore.
- Il mal di testa da tensione è descritto come un continuo dolore fastidioso e pressante.
- I mal di testa a grappolo sono molto più rari e sono descritti come un dolore acuto su un lato della testa che può andare e venire, spesso associato a dolore agli occhi.
Opzioni di trattamento
I medici tratteranno il mal di testa in base alla causa. Se il mal di testa è il risultato di un effetto collaterale della droga, il medico può essere in grado di sostituire il farmaco incriminato o modificare il dosaggio.
Altre volte è possibile prescrivere antidolorifici per alleviare i sintomi.
Tra le opzioni più comunemente prescritte:
- I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come Aleve (naproxen) e Advil o Motrin (ibuprofen), sono solitamente la prima linea di difesa che cura il mal di testa e l’emicrania.
- Gli antidepressivi, usati per trattare i sintomi della depressione comuni nelle persone con SM, possono anche aiutare a trattare le emicranie. Poiché sia la depressione che l’emicrania sono collegate a bassi livelli di serotonina, il ripristino di tali livelli può migliorare entrambi i sintomi nel tempo. Le opzioni includono:
- Effexor (venlafaxina), un inibitore della ricaptazione della serotonina norepinefrina (SNRI)
- Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono meno efficaci nel trattamento dell’emicrania, ma possono essere prescritti se il medico ritiene che il dolore provenga dalla depressione della persona.
