La stitichezza è un sintomo comune per i pazienti prossimi alla fine della vita. La stitichezza può avere un impatto significativo sulla qualità della vita, quindi prevenire e curare è importante.
Prevenire la stitichezza
È meglio prevenire la stitichezza ogni volta che è possibile. I professionisti delle cure palliative e degli hospice sono addestrati a chiedere frequentemente dei movimenti intestinali ed è essenziale, per essere onesti con le risposte.
La prevenzione della costipazione dipenderà dal rischio di diventare stitico. Ad esempio, un paziente che ha il cancro addominale, il diabete e sta assumendo regolarmente farmaci antidolorifici oppioidi ha un rischio estremamente elevato di stitichezza. Questo perché i tumori addominali possono comprimere o ostruire l’intestino, il diabete danneggia le fibre sensoriali e rallenta la motilità intestinale (movimento), e gli oppioidi rallentano ulteriormente la motilità intestinale e aumentano il tono dello sfintere anale. La prevenzione per questo paziente sarebbe più aggressiva di un paziente che ha solo, per esempio, la demenza.
La prevenzione si concentra su un’adeguata assunzione di liquidi, una dieta appropriata e attività (essere attivi motiva l’intestino).
Fluidi, cibo adeguato ed esercizio fisico sono strumenti di prevenzione
Queste sono spesso cose difficili da aumentare in qualcuno che è malato terminale, ma anche un piccolo aumento nell’assunzione di liquidi può essere utile. Aumentare l’assunzione di cibo può causare più disagio e non dovrebbe essere forzato, ma può essere d’aiuto incoraggiare delicatamente piccoli pasti frequenti.
Aumentare l’attività, anche se è sotto forma di una serie di esercizi di movimento da parte di un operatore sanitario o fisioterapista, può essere molto efficace.
Gli ammorbidenti delle feci possono essere utilizzati per mantenere le feci morbide, rendendole più facili da superare. Gli ammorbidenti delle feci, come la senna, sono particolarmente importanti per i pazienti in terapia con oppioidi.
Trattamento della stitichezza
Quando la prevenzione non è sufficiente e un paziente diventa stitico, è importante iniziare subito il trattamento. I lassativi sono solitamente usati per trattare la stitichezza e sono classificati in base alle loro azioni.
Lassativi sfusi. Lassativi sfusi forniscono un volume maggiore all’intestino per aumentare la quantità di feci, stimolando l’intestino a muoversi. La fibra alimentare è un esempio di lassativo alla rinfusa. Lassativi alla rinfusa possono non essere la risposta per molti pazienti con cure palliative e pazienti ospizi perché richiedono un sacco di assunzione di liquidi per essere efficace. Se un paziente non riesce a mantenere un’adeguata assunzione di liquidi, i lassativi di massa possono causare più disagio e ulteriore problema. Lassativi di massa possono anche causare gas e gonfiore.
Lassativi per lubrificanti. Lassativi lubrificanti ammorbidiscono le feci e lubrificano la superficie dello sgabello, facilitando il passaggio. L’olio minerale è il tipo più comune di lassativi lubrificanti. L’olio minerale non è raccomandato per i pazienti a rischio di aspirazione o per quelli che assumono docusato (Colace).
Lattici tensioattivo / detergente. Questi lassativi, comunemente chiamati ammorbidenti delle feci, riducono la tensione superficiale, aumentando così l’assorbimento di acqua e grassi nelle feci secche. Docusate, senna e olio di ricino sono esempi.
Lassativi osmotici. I lassativi osmotici sono essenzialmente zuccheri che non possono essere digeriti dal corpo e hanno un effetto osmotico nell’intestino.
Il lattulosio e il sorbitolo sono forme liquide di lassativi osmotici e di solito sono piuttosto efficaci. Il sapore dolce di questi farmaci è un inconveniente per molti pazienti e possono causare gonfiore e gas. Possono essere miscelati con succo, tè, acqua o altri liquidi per ridurre la dolcezza.
Le supposte di glicerina sono un altro esempio di lassativi osmotici. Le supposte di glicerina potrebbero non essere efficaci quanto altri metodi nei pazienti cronici o anziani.
Lassativi salini: Il latte di magnesia è forse la forma più comune di questo tipo di lassativo. I lassativi salini aumentano le secrezioni intestinali gastriche, pancreatiche e piccole e la motilità intestinale.
Questo farmaco può causare gravi crampi e disagio ed è generalmente usato come ultima risorsa per i malati cronici.
Supposte e Enemas: Alcuni lassativi sono disponibili in una forma di supposta, nel senso che sono inseriti direttamente nel retto. Sebbene il pensiero di usare il farmaco per via rettale possa essere spiacevole per i pazienti e gli operatori sanitari potrebbero rabbrividire nel doverli inserire, le supposte di solito sono rapide ed efficaci. Bisacodyl (Dulcolax) è uno stimolante dell’intestino che agisce direttamente sul colon per indurre la peristalsi. Perché è uno stimolante, i crampi sono un effetto collaterale comune. Dulcolax non è sempre raccomandato per i malati di cancro e per i pazienti con malattia del fegato a causa del suo bisogno di essere metabolizzato, o scomposto, nel fegato. I clisteri sono destinati ad essere usati raramente e come ultima risorsa in pazienti gravemente stitici. Clisteri salini (Fleet Enema) allentare le feci e stimolare un movimento intestinale. Se vengono usati frequentemente, possono causare squilibri metabolici come l’ipocalcemia (una diminuzione dei livelli di calcio nel sangue) e iperfosfatemia (un aumento dei livelli di fosfato nel sangue). Enem I clisteri di ritenzione di olio possono essere utili nei pazienti che sono colpiti, il che significa che le feci sono così grandi e dure da ostruire il colon. Se un paziente è in grado di trattenere un clistere di olio durante la notte, può essere provato prima che un infermiere le disimpatti manualmente. Un esempio di un clistere di ritenzione di olio è un clistere di latte e melassa.
Dis-impaction:
Se un paziente viene colpito e lassativi, supposte e clisteri non funzionano o non sono raccomandati, un’infermiera potrebbe aver bisogno di disimpattarli. Questa è una procedura scomoda in cui l’infermiera deve inserire il dito nel retto per allentare e rimuovere le feci. Potresti rabbrividire anche leggendo sulla sua procedura. Siate certi che la dis-impaction viene eseguita solo quando clinicamente necessario. Poiché è scomodo e potenzialmente molto doloroso, i pazienti devono essere premedicati con un analgesico oppioide e forse un ansiolitico, come il lorazepam.
La stitichezza è un sintomo angosciante che impatta drammaticamente sulla qualità della vita. È importante tenere informato il proprio fornitore di assistenza sanitaria sui movimenti intestinali del paziente o del paziente e allertare gli eventuali cambiamenti nei modelli di movimenti intestinali.
