Anche se il suo nome è forse meno noto dei suoi studenti più famosi, non è un’esagerazione chiamare T. Krishnamacharya il padre dello yoga moderno. Il suo sviluppo di un approccio unico all’hacha yoga, insieme alla sua instancabile promozione e ai suoi accoliti eccezionali, ha portato direttamente alla maggiore disponibilità dello yoga per gli studenti occidentali.
Krishnamacharya (1888-1989) era uno yogi e studioso indiano.
Ha affermato di aver ricevuto la sua formazione in hatha yoga durante i sette anni trascorsi con il suo guru, Ramamohana Brahmacharya, che viveva in una grotta in una remota regione dell’Himalaya. Krishnamacharya ha anche passato molti anni a studiare e poi a insegnare il sanscrito, i rituali vedici e la filosofia.
Il suo approccio allo yoga è il primo ad aver incorporato il movimento attraverso una serie di pose coordinate con la respirazione, uno stile che ora è conosciuto come vinyasa yoga. Nel suo libro Yoga Body, Mark Singleton sostiene in modo convincente che lo sviluppo di questo yoga fluente è stato anche fortemente influenzato dal movimento di cultura fisica del XIX secolo e dagli esercizi ginnici praticati dai membri dell’esercito coloniale britannico. Nel 1934 Krishnamacharya pubblicò Yoga Makaranda, un libro che trattava i metodi di yoga e le asana che insegnava, molte delle quali sono familiari ai praticanti di yoga oggi.
L’eredità di Krishnamacharya
Dal 1926 al 1946, Krishnamacharya gestì una scuola di yoga (principalmente per ragazzi giovani) nel palazzo del Maharaja Krishnaraja Wodeyar a Mysore, in India.
Durante quel periodo, Krishnamacharya aveva tre eminenti studenti che avrebbero continuato a svolgere ruoli chiave nella divulgazione dello yoga in Occidente.
K. Pattabhi Jois era uno studente devoto e di lunga data il cui energico stile Ashtanga di asana era strettamente basato sugli insegnamenti di Krishnamacharya. Il moderno Ashtanga è la migliore finestra che abbiamo nello yoga di Krishnamacharya.
B.K.S. Iyengar, la cui sorella era la moglie di Krishnamacharya, ricevette le sue prime istruzioni di yoga da suo cognato prima di diramarsi per sviluppare il proprio stile di allineamento. Indra Devi, che divenne insegnante di yoga per le starlets di Hollywood negli anni ’40 e ’50, fu la prima studentessa di Krishnamacharya.
Dopo che la sua scuola di yoga fu chiusa, Krishnamacharya insegnò privatamente dalla sua casa di Chennai. Il suo metodo di adattamento di una pratica yoga ai bisogni e alle abilità di un individuo ha influenzato suo figlio, T.K.V. Desikachar, che alla fine avrebbe trasformato questo metodo in Viniyoga.
I video di Krishnamacharya che praticano yoga possono essere trovati su YouTube e forniscono uno sguardo affascinante su come lo yoga si è sviluppato negli ultimi 70 anni. Particolarmente interessanti sono i film di Krishnamacharya che fanno yoga Vinyasa con Iyengar, che in seguito divenne noto per uno stile di pratica piuttosto diverso. Nondimeno, il ruolo cruciale di Krishnamacharya come guru dei fondatori di tre stili yoga contemporanei molto influenti è innegabile.
