Un ventilatore, noto anche come respiratore o macchina per la respirazione, è un dispositivo medico che fornisce ossigeno a un paziente quando non è in grado di respirare da solo. Il ventilatore spinge delicatamente l’aria nei polmoni e gli consente di tornare fuori, come i polmoni farebbero normalmente quando sono in grado.
Durante qualsiasi intervento chirurgico che richiede l’anestesia generale, è necessario un ventilatore.
Ci sono anche momenti in cui è necessario un ventilatore dopo l’intervento, in quanto il paziente potrebbe non essere in grado di respirare da solo subito dopo la procedura.
Perché è necessario un ventilatore durante la chirurgia
L’anestesia generale funziona paralizzando temporaneamente i muscoli del corpo. Questo include i muscoli che ci permettono di inspirare ed espirare. Senza un ventilatore, la respirazione durante l’anestesia generale non sarebbe possibile. La maggior parte dei pazienti si trova sul ventilatore durante l’intervento chirurgico, quindi viene somministrato un farmaco per interrompere l’anestesia. Una volta interrotta l’anestesia, il paziente è in grado di respirare autonomamente e viene rimosso dal ventilatore.
Perché un ventilatore può essere necessario dopo la chirurgia
Un ventilatore è necessario quando il paziente non è in grado di respirare abbastanza da fornire ossigeno al cervello e al corpo.
Alcuni pazienti, a causa di infortuni o malattie, non riescono a respirare abbastanza bene dopo l’intervento chirurgico da rimuovere dal ventilatore.
Ciò può essere dovuto a una scarsa funzionalità polmonare prima dell’intervento chirurgico, che può verificarsi quando i pazienti hanno danni ai polmoni causati dalla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). I pazienti che fumano hanno anche maggiori probabilità di richiedere un ventilatore più a lungo dopo l’intervento chirurgico.
Questo accade anche quando il paziente è troppo malato per respirare da solo.
Ciò può accadere a causa di un trauma (come un incidente stradale potenzialmente letale), un’infezione o un altro problema. Un paziente che si trova sul ventilatore prima dell’intervento probabilmente rimarrà sul ventilatore dopo l’intervento chirurgico fino a quando non si riprenderà abbastanza da respirare bene da solo.
Alcuni interventi chirurgici richiedono che il paziente si trovi sul ventilatore per un breve periodo dopo l’intervento chirurgico come parte del piano. Ad esempio, i pazienti che hanno un intervento a cuore aperto vengono generalmente mantenuti su un ventilatore finché non si svegliano abbastanza da sollevare la testa dal cuscino e possono seguire semplici comandi. Non viene somministrato un farmaco per arrestare l’anestesia, piuttosto è consentito svanire da solo e il paziente viene rimosso dal ventilatore quando è pronto a respirare da solo.
Intubazione
Per essere posizionato su un ventilatore, il paziente deve essere intubato. Questo significa avere un tubo endotracheale posizionato nella bocca o nel naso e infilato nelle vie respiratorie. Questo tubo ha una piccola guarnizione gonfiabile che viene gonfiata per mantenere il tubo in posizione. Il ventilatore è collegato al tubo e il ventilatore fornisce "respiri" al paziente.
Sedazione mentre si trova su un ventilatore
Se un paziente si trova sul ventilatore dopo l’intervento, spesso viene somministrato un farmaco per sedare il paziente.
Ciò avviene perché può essere fastidioso e irritante per il paziente avere un tubo endotracheale in posizione e sentire il ventilatore che spinge l’aria nei polmoni. L’obiettivo è di mantenere il paziente calmo e a suo agio senza sedarlo così tanto da non poter respirare da solo ed essere rimosso dal ventilatore.
Ventilazione dello svezzamento
Lo svezzamento è il termine utilizzato per il processo di rimozione di qualcuno dal ventilatore. La maggior parte dei pazienti chirurgici viene rimossa dal ventilatore in modo rapido e semplice. Possono essere forniti una piccola quantità di ossigeno nasale per facilitare il processo, ma sono in genere in grado di respirare senza difficoltà.
I pazienti che non possono essere rimossi dal ventilatore immediatamente dopo l’intervento chirurgico possono richiedere lo svezzamento, che è un processo in cui le impostazioni del ventilatore sono regolate per consentire al paziente di tentare di respirare autonomamente, o che il ventilatore lavori meno e il paziente a fare di più. Questo può essere fatto per giorni o anche settimane, consentendo gradualmente al paziente di migliorare la respirazione.
CPAP, o pressione positiva continua delle vie aeree, è un’impostazione del ventilatore che consente ai pazienti di svolgere il lavoro di respirazione con il ventilatore disponibile per aiutare se il paziente non sta bene. Per determinare se il paziente può tollerare di essere rimosso dal ventilatore, può essere utilizzato uno studio CPAP, che indica che il paziente è posizionato sull’impostazione CPAP per un determinato periodo di tempo.
Alcuni pazienti che si trovano sul ventilatore per un lungo periodo di tempo possono essere in terapia intensiva durante il giorno, sosterranno il completo supporto ventilatorio durante la notte in modo che possano riposare completamente e continuare a guarire senza essere esausti dal lavoro di respirazione.
Estubazione dopo essere stato su un ventilatore
L’estubazione è il processo di rimozione del tubo endotracheale. Durante questo processo, l’infermiera rimuove l’aria dalla guarnizione gonfiata sul tubo e rilascia i lacci o il nastro che tiene il tubo in posizione. Il tubo viene quindi delicatamente tirato dalla bocca o dal naso del paziente. A questo punto sono in grado di respirare autonomamente e il ventilatore non è più in grado di fornire assistenza per la respirazione. La maggior parte dei pazienti riceve ossigeno per aiutare con questo processo, sia attraverso una maschera o nasale.
La maggior parte dei pazienti tossisce durante il processo, ma in genere non è doloroso. Molti pazienti si lamentano di un mal di gola dopo essere stati intubati, quindi si possono usare spray per la gola, pastiglie o farmaci intorpiditi, se il paziente può tollerarli e possono essere usati in modo sicuro.
Cura mentre si trova su un ventilatore
L’assistenza del paziente per un individuo su un ventilatore spesso consiste nel prevenire infezioni e irritazioni della pelle. Questi pazienti sono quasi sempre in una unità di terapia intensiva (ICU) e ricevono costante monitoraggio e attenzione.
Viene utilizzato un nastro o una cinghia per mantenere il tubo endotracheale in posizione, questo viene cambiato quando è sporco e il tubo viene regolarmente spostato da un lato della bocca all’altra. Lo spostamento del tubo è fatto per prevenire l’irritazione e la rottura della pelle dallo sfregamento del tubo contro i tessuti della bocca.
La cura della bocca viene spesso eseguita per prevenire l’infezione. La bocca è spesso secca, quindi la bocca viene pulita e inumidita per proteggere i denti e ridurre eventuali batteri nocivi che potrebbero penetrare nei polmoni e causare la polmonite.
Le secrezioni orali vengono aspirate dalla bocca per evitare che si scarichino nei polmoni e causino la polmonite. Le secrezioni dai polmoni sono aspirate in quanto il paziente non sarà in grado di tossire queste secrezioni mentre si trova sul ventilatore.
I pazienti che necessitano di un ventilatore sono spesso troppo malati o deboli per riposizionarsi, quindi anche le svolte frequenti fanno parte delle cure di routine.
Le terapie respiratorie sono abitualmente fornite dalla terapia respiratoria o dal personale infermieristico, per aiutare a mantenere aperte le vie respiratorie, secrezioni sottili che possono essere presenti e trattare eventuali condizioni polmonari che il paziente può avere.
Cura del ventilatore a lungo termine
Per i pazienti che non possono essere svezzati dal ventilatore, potrebbe essere necessaria una tracheotomia. Un tubo endotracheale non deve essere lasciato in posizione per più di qualche settimana in quanto può causare danni permanenti alle corde vocali o alla trachea e può rendere più difficile lo svezzamento del ventilatore.
Per i pazienti che dovrebbero essere a lungo in ventilazione, nel collo viene creata un’apertura creata chirurgicamente e il ventilatore è collegato lì, invece di funzionare attraverso il tubo posizionato nella bocca.
I pazienti vengono spesso trasferiti in una struttura di assistenza acuta a lungo termine (LTAC) che fornisce assistenza al ventilatore. Queste strutture hanno spesso unità in cui lo svezzamento del ventilatore è la loro specialità e il processo di aiutare il paziente a imparare di nuovo come respirare efficacemente fa parte della cura quotidiana.
