Soprattutto durante le festività natalizie, o durante matrimoni, lauree o altre occasioni di celebrazione in cui si consuma alcol, non è raro che individui giovani in buona salute sviluppino episodi di fibrillazione atriale. L’insorgenza di fibrillazione atriale dopo tali celebrazioni è una condizione comunemente nota come "cuore di vacanza". F Fibrillazione atriale e cuore di vacanza
La fibrillazione atriale è un disturbo del ritmo cardiaco abbastanza comune che spesso produce sintomi significativi, in particolare facilità di fatiguezza e palpitazioni.
Il principale significato della fibrillazione atriale, tuttavia, è che può portare a ictus. Più specificamente, la fibrillazione atriale è un’aritmia cardiaca rapida e irregolare causata da impulsi elettrici caotici negli atri del cuore (le due camere superiori).
Nella maggior parte dei casi, la fibrillazione atriale che si verifica con il cuore della vacanza è parossistica, il che significa che l’aritmia inizia molto repentinamente e, dopo un certo periodo di tempo, si arresta altrettanto improvvisamente. Le persone che soffrono di questa condizione avranno la comparsa improvvisa dei sintomi. Potrebbero notare:
Una frequenza cardiaca rapida e irregolare
- Dispnea (mancanza di respiro), in particolare con qualsiasi sforzo
- Vertigini
- Quando i loro medici registrano un ECG durante uno di questi episodi, vedranno che la fibrillazione atriale è la causa dei sintomi .
In molte persone che sviluppano la fibrillazione atriale in generale, l’aritmia è causata da malattie cardiache sottostanti, invecchiamento, ipertensione, obesità o uno stile di vita sedentario.
Tuttavia, in molte altre persone con questa aritmia, nessuna causa può essere identificata. Ma, in particolare nel cuore delle vacanze, la fibrillazione atriale è causata dal consumo di alcol.
Consumo di alcol
Sappiamo che il bere cronico e pesante è associato a un aumentato rischio di sviluppare fibrillazione atriale.
È anche associato a una forma di cardiomiopatia dilatativa e insufficienza cardiaca.
Quindi, non c’è dubbio che bere a lungo termine sia dannoso per il cuore. Tuttavia, gli studi non sono riusciti a definire una definita relazione causa-effetto tra il consumo moderato di alcol a lungo termine e un aumentato rischio di fibrillazione atriale.
Il cuore della vacanza, d’altra parte, non è associato al consumo
di alcol cronico di alcun tipo. Al contrario, è associato al binge drinking, il tipo in cui le persone si impegnano normalmente durante le vacanze o durante una celebrazione. Tipicamente l’abbuffata è una vera "abbuffata", con assunzione di alcol molto pesante in un periodo di tempo relativamente breve e la fibrillazione atriale che ne deriva è accompagnata da tutti gli altri spiacevoli effetti collaterali che spesso accompagnano tali episodi. Altri tipi di eccessive indulgenze spesso accompagnano queste abbuffate, tra cui mangiare un sacco di cibo che è male per te o assumere droghe. Mentre questi fattori possono giocare un ruolo nello sviluppo del cuore delle vacanze, l’unico fattore che è praticamente sempre presente è l’alcol. In realtà, si stima che fino al 60% delle persone che si dedicano a forti abbuffate finiscono per sviluppare, di conseguenza, episodi di fibrillazione atriale. Questa varietà di cuore festivo, in cui la fibrillazione atriale si manifesta dopo un evidente episodio di binge drinking, è la forma più comune di questa condizione. I medici sono ben consapevoli di questa varietà più ovvia e generalmente non hanno problemi a fare la diagnosi corretta. Avranno anche il trattamento giusto, vale a dire, consigliare al paziente di evitare il binge drinking in futuro.
Una forma più sottile
Sembra che ci sia una forma molto più sottile di cuore festivo, in cui si trova la fibrillazione atriale, ma una storia di binge drinking vero non lo è. Si scopre che alcune persone sono semplicemente estremamente sensibili all’alcol.
In questi individui, quantità moderate (in genere due o tre bevande) e talvolta anche una singola bevanda possono scatenare episodi di fibrillazione atriale.
Ironia della sorte, questo tipo più lieve di cuore festivo può finire per porre un problema più grande per il paziente rispetto al tipo più tipico, più grave. Il problema è che questa forma più sottile di fibrillazione atriale indotta dall’alcol può essere facilmente trascurata da un medico.
Se viene a mancare l’associazione tra la fibrillazione atriale parossistica e l’ingestione di alcol (perché in realtà non c’è stata molta ingestione di alcool e abbuffate), il medico può essere indotto a raccomandare la terapia cronica per la fibrillazione atriale. Tale trattamento può essere piuttosto spiacevole o addirittura rischioso. In effetti, la terapia appropriata per queste persone, ovviamente, è semplicemente quella di evitare di bere alcolici.
Per qualcuno che ha avuto un episodio di cuore festivo dopo una piccola quantità di alcol, ciò significa praticamente evitare l’alcol in futuro. Questa forma più lieve potrebbe essere più comune di quanto non sia attualmente riconosciuto. Quindi, le persone che hanno episodi di fibrillazione atriale parossistica dovrebbero considerare attentamente le circostanze in cui si è verificata questa aritmia, per vedere se sembra essere correlata in qualche modo al consumo di alcol.
I medici che trattano i pazienti con fibrillazione atriale parossistica dovrebbero essere sicuri di chiedere anche un’esposizione minore all’alcol. In realtà, i medici dovrebbero anche esaminare altri aspetti dello stile di vita del paziente, poiché la fibrillazione atriale è una "malattia dello stile di vita" più spesso di quanto i medici si rendano conto: facendo la diagnosi corretta, possono risparmiare il loro paziente da trattamenti inappropriati.
