Forse ti è stato detto che hai una buona possibilità di sviluppare la sclerosi multipla (SM) in futuro se hai avuto un attacco di neurite ottica. Uno studio ha rilevato che circa la metà delle persone che hanno sviluppato la neurite ottica ha sviluppato la SM entro 15 anni, anche se era meno probabile che non avessero lesioni su una RMN al basale.
Secondo alcune stime, fino all’80 per cento delle persone con SM avrà sintomi correlati alla vista, la più comune delle quali è la neurite ottica.
Circa il 20 percento delle persone con SM ha esperienza di neurite ottica come primo sintomo.
Cause
Questa condizione si traduce semplicemente in "gonfiore del nervo ottico". Il nervo ottico collega l’occhio al cervello e la SM può danneggiare questa struttura di connessione, causando disturbi della vista. La neurite ottica nella SM è causata dalla demielinizzazione infiammatoria del nervo ottico. In altre parole, un processo infiammatorio danneggia la guaina mielinica che circonda il nervo ottico, causando il malfunzionamento del nervo con conseguenti disturbi visivi.
Segni e sintomi
- La maggior parte delle persone con neurite ottica (circa il 90 percento) provano dolore quando muovono gli occhi. Questo dolore di solito scompare dopo un paio di giorni, anche se la visione è ancora compromessa.
- Visione offuscata, luce ridotta, sfarfallio o lampi di luce quando gli occhi vengono mossi (chiamata fotopia), perdita della visione a colori (discromatopsia), una "macchia bianca" nel mezzo dell’occhio, chiamata scotoma.
- Insorgenza rapida (di solito), con perdita visiva di picco che si verifica entro una o due settimane.
- Più comunemente colpisce un occhio alla volta. In circa il 10% dei casi, i sintomi si manifestano in entrambi gli occhi, simultaneamente o in rapida successione.
- Dopo un attacco di neurite ottica, è comune sperimentare qualcosa chiamato fenomeno di Uthoff, che è la perdita della vista che si manifesta quando la temperatura corporea sale, ad esempio con la febbre o in un clima caldo. In effetti, questa esperienza può essere un’indicazione che una persona aveva una neurite ottica in passato di cui forse non erano a conoscenza.
- Dopo aver sperimentato la neurite ottica, le persone potrebbero notare che la loro visione è migliore in alcuni giorni piuttosto che negli altri, o che possono vedere più chiaramente al mattino di quanto non facciano la sera.
Diagnosi
Un esame oftalmologico è una caratteristica fondamentale della diagnosi della neurite ottica e può anche essere utilizzata una RM potenziata con gadolinio del cervello e del nervo ottico. Se ti è già stata diagnosticata la SM, il medico può saltare il diritto di curarti dopo l’esame, se si riscontra neurite ottica.
Trattamento
I corticosteroidi ad alto dosaggio, vale a dire il Solu-Medrol per via endovenosa, hanno dimostrato di essere efficaci nel ridurre la durata della neurite ottica, ma probabilmente non hanno alcun effetto sulla visione a lungo termine. Oltre il 90 per cento delle persone inizia a recuperare da solo entro un mese senza trattamento con steroidi. Gli steroidi orali sembrano avere poco beneficio o addirittura avere effetti avversi e dovrebbero essere evitati.
Sembra che la neurite ottica si ripresenti nel 33% delle persone, tornando nell’altro occhio o colpendo di nuovo lo stesso occhio.
Recupero e coping
Durante un attacco di neurite ottica, la perdita della vista nell’occhio (i) affetto può essere piuttosto consistente, persino la cecità completa non è rara. Per fortuna, la maggior parte delle persone si riprende abbastanza bene e riacquista la vista, ma potrebbero essere necessari diversi mesi per una completa guarigione.
Tuttavia, può verificarsi una perdita permanente permanente di chiarezza o una ridotta percezione del colore nell’occhio interessato.
È importante sapere che la neurite ottica può avere cause diverse (e approcci al trattamento), quindi anche se hai la SM e sei abbastanza fiducioso che è il motivo per cui hai problemi visivi, devi consultare il medico. Lui o lei farà riferimento a un oftalmologo o neuro-oftalmologo per la valutazione. Come per molti altri sintomi nella SM, i problemi visivi possono andare e venire nel corso della malattia.
