Fatti interessanti sull’epatite C

Ecco alcuni fatti interessanti sull’epatite C, una malattia causata da un virus che infetta il fegato.

1. Circa 3-4 milioni di persone in tutto il mondo sono infette da epatite C acuta ogni anno. Negli Stati Uniti, nel 2013 sono state contagiate 29.718 persone con il virus dell’epatite C (HCV).
2. L’Egitto ha il più alto tasso di infezione per un singolo paese al mondo, e l’Africa e il Mediterraneo orientale sono le regioni con la più alta infezione aliquote. Il tasso di infezione da HCV è un termine che descrive quante persone si ammalano di epatite C in una popolazione definita. Questo numero consente agli scienziati di confrontare un gruppo di persone (come un intero paese o continente) con un altro.

1. Si stima che tra 130-150 milioni di persone in tutto il mondo abbiano un’infezione cronica da epatite C. Circa 3,5 milioni di persone negli Stati Uniti sono cronicamente infette da HCV. Se hai l’epatite, sei uno tra i tanti.
2. Il virus dell’epatite C è più contagioso dell’HIV, il virus che causa l’AIDS. Infatti, l’HCV è 10 volte più infettivo dell’HIV quando si confronta il contatto diretto sangue-sangue. Questo è importante per le persone a rischio di esposizione all’HIV. In effetti, gli studi stimano che quasi un terzo delle persone sieropositive sono coinfettati con HCV. Tuttavia, il rischio di HCV attraverso il contatto sessuale è basso, in particolare se paragonato alla trasmissione sessuale dell’HIV.
3. L’epatite C è stata inizialmente conosciuta come epatite non-A, non-B. Nel 1975, gli scienziati iniziarono a rendersi conto che molti casi di epatite trasfusionale non erano causati dall’epatite A o B. Nel 1989 il virus fu "scoperto" e denominato epatite C.
4. Non esiste un vaccino per l’epatite C, ma ci sono vaccini per l’epatite A e B. Il virus dell’epatite C è complicato per gli scienziati con cui lavorare perché può facilmente mutare e ha molti genotipi. C’è una ricerca in corso per lo sviluppo del vaccino contro l’HCV.

1. Per aiutare a descrivere quanto può essere grave l’epatite C, puoi stimare usando gli "anni venti": circa il 20 percento delle persone infettate dal virus dell’epatite C si riprenderà completamente, ma il 20 percento del resto svilupperà la cirrosi. Di quelli che sviluppano la cirrosi, circa il 20 percento svilupperà il cancro al fegato. Ricorda, questi numeri sono solo stime e possono cambiare nel tempo. Scopri circa 10 complicanze dell’epatite cronica.

1. Se sei stato esposto al virus dell’epatite C, potrebbero passare più di cinque mesi prima che te ne accorga. Questo perché ci vuole tempo perché il virus faccia copie sufficienti di se stesso per danneggiare il fegato. Questo è chiamato il periodo di incubazione ed è diverso per ogni virus.
2. Non aspettare i sintomi per dirti se hai l’epatite C. La maggior parte delle persone con epatite C acuta non sviluppa mai i sintomi tradizionali associati all’epatite virale. Tuttavia, se desideri scoprire quali potrebbero essere questi sintomi tradizionali, consulta la lista dei sintomi.
3. Il singolo comportamento più rischioso per esporsi all’epatite C è la condivisione e il riutilizzo degli aghi. L’epatite C viene trasmessa solo attraverso il contatto con sangue infetto. Sebbene ciò possa accadere in modi diversi, il modo più comune negli Stati Uniti è la condivisione degli aghi. Sebbene l’HCV possa essere trasmesso attraverso il sesso, questo è raro. Impara come proteggerti dall’epatite C.