La caratteristica che definisce la sindrome da stanchezza cronica è una stanchezza profonda persistente, simile a quella che le altre persone sentono quando sono gravemente malate o private del sonno. Nelle persone affette da sindrome da stanchezza cronica, tuttavia, il sonno non allevia la fatica come nelle persone sane.
Le persone con sindrome da stanchezza cronica hanno anche altri sintomi, tra cui dolore intenso, problemi cognitivi come perdita di memoria e confusione e malessere post-sforzo.
Il malessere post-sforzo provoca affaticamento intenso, dolore e debolezza muscolare fino a 48 ore dopo l’esercizio o altre forme di sforzo.
Altri sintomi includono:
- dolore alle articolazioni senza gonfiore o arrossamento
- muscoli doloranti o deboli
- mal di gola persistente
- mal di testa
- linfonodi teneri
- febbre persistente di basso grado o bassa temperatura corporea
- tosse cronica
- nausea
- malattia ricorrente simile all’influenza
Cose come infortuni, malattie e stress (emotivo o fisico) possono peggiorare i sintomi. Alcune persone hanno trigger specifici (cose che aumentano i sintomi), come cibi o sostanze chimiche.
Le persone affette da sindrome da stanchezza cronica hanno spesso anche condizioni coesistenti, tra cui la fibromialgia, la sindrome dell’intestino irritabile, la sindrome del dolore miofasciale e la sensibilità chimica multipla.
Le persone di ogni cultura e livello socioeconomico ottengono la sindrome da stanchezza cronica. È più comune nelle donne, ma anche uomini e bambini possono venire con loro.
La sindrome da stanchezza cronica, con nomi diversi, risale al 1700. Nel corso dei secoli, è stato erroneamente attribuito a varie cause e solo ora sta iniziando a essere compreso dalla scienza medica. Quando irruppe nella coscienza pubblica negli anni ’80, gli fu dato il nome dispregiativo "yuppie flu", perché spesso sembrava colpire giovani professionisti.
Da allora, questa associazione è stata ridimensionata e sappiamo che le persone di tutti i tipi di personalità e stili di vita possono sviluppare questa malattia.
Più di un milione di persone negli Stati Uniti sono noti per avere la sindrome da stanchezza cronica, ma alcuni esperti e sostenitori stimano che molte persone non sono diagnosticate e che il numero è in realtà molto più alto.
Molte persone con sindrome da stanchezza cronica sono troppo disabili per lavorare.
L’Amministrazione della sicurezza sociale riconosce la sindrome da stanchezza cronica come una condizione potenzialmente invalidante. Tuttavia, avere una richiesta di disabilità approvata è un processo lungo e difficile che può essere complicato dalla natura ambigua dei sintomi della sindrome da affaticamento cronico e dalla mancanza di un test diagnostico.
La sindrome da stanchezza cronica comprende diversi nomi, tra cui sindrome da stanchezza cronica e sindrome da disfunzione immunitaria (CFIDS), encefalomielite mialgica (ME), ME / CFS e malattia da intolleranza da sforzo sistemico (SEID).
Diagnosi della sindrome da stanchezza cronica
Finora, nessun test può diagnosticare con precisione la sindrome da stanchezza cronica. I medici devono escludere numerose condizioni con sintomi simili prima di diagnosticarlo. Questa è chiamata una diagnosi di esclusione.
I criteri diagnostici includono l’inspiegabile, l’affaticamento persistente che dura da almeno sei mesi e almeno quattro di molti altri sintomi, tra cui disturbi della memoria o della concentrazione, malessere post-sforzo, sonno non ristoratore, dolore muscolare e altri.
- Ulteriori informazioni: Diagnosi della sindrome da stanchezza cronica
Trattamento della sindrome da stanchezza cronica
La FDA non ha ancora approvato alcun farmaco per la sindrome da stanchezza cronica.
Nessuna specialità medica ha "reclamato" questa malattia, il che può rendere difficile trovare un medico ben informato sulla sua diagnosi e cura.
Le persone con sindrome da stanchezza cronica a volte vedono massaggiatori, chiropratici, fisioterapisti e altri professionisti della medicina complementare e alternativa. Possono anche vedere uno psichiatra o uno psicologo per affrontare le difficoltà di una condizione debilitante e possibilmente per la depressione.
La depressione è comune nelle persone affette da sindrome da stanchezza cronica, in quanto è in condizioni di dolore debilitante in generale.
La sindrome da stanchezza cronica, tuttavia, non è una condizione psichiatrica.
- Ulteriori informazioni: Trattare la sindrome da affaticamento cronico
Quali sono le cause Sindrome da stanchezza cronica?
I ricercatori non conoscono ancora la causa esatta della sindrome da stanchezza cronica, ma molti esperti ritengono che sia scatenata da mutazioni genetiche combinate con l’esposizione a determinati virus o tossine.
Diversi virus e altri agenti infettivi sono stati studiati per i collegamenti a questa condizione. Alcuni di essi hanno dimostrato di non essere correlati, mentre altri hanno una relazione meno certa. Alcuni medici e ricercatori ritengono che una manciata di agenti patogeni – tra cui il virus Epstein-Barr, l’HHV-6, la malattia di Lyme e l’enterovirus – svolgono un ruolo in alcuni casi.
Anche se ha la "sindrome" nel suo nome più comunemente usato, un rapporto del 2015 dell’Istituto di Medicina degli Stati Uniti lo ha elevato a una malattia ufficiale quando ha suggerito il nome SEID.
Alcuni ricercatori ritengono che ci siano stati episodi di sindrome da stanchezza cronica, ma altri dicono che non abbiamo prove sufficienti per provare tali epidemie.
