L’effetto collaterale più temuto dell’amiodarone è di gran lunga la tossicità polmonare (polmonare).
Qual è la tossicità del polmone amiodarone?
La tossicità polmonare da amiodarone colpisce probabilmente fino al 5% dei pazienti che assumono questo farmaco. Non è noto se i problemi polmonari causati dall’amiodarone siano dovuti a danni diretti del farmaco ai tessuti polmonari, a una reazione immunitaria al farmaco o ad altri meccanismi. L’amiodarone può causare numerosi tipi di problemi ai polmoni, ma nella maggior parte dei casi il problema prende una delle quattro forme.
1)
Il tipo più pericoloso di tossicità polmonare da amiodarone è un problema polmonare improvviso e potenzialmente letale, chiamato
sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS).Con l’ARDS, il danno si verifica alle membrane delle sacche d’aria del polmone, facendo riempire i sacchi di liquido e compromettendo notevolmente la capacità dei polmoni di trasferire ossigeno sufficiente nel sangue. Le persone che sviluppano ARDS sperimentano dispnea improvvisa e grave (mancanza di respiro). Di solito devono essere posizionati su ventilatori meccanici e il loro tasso di mortalità anche con terapia intensiva è piuttosto alto, avvicinandosi al 50%.L’ARDS correlata all’amiodarone si osserva più spesso in seguito a importanti interventi chirurgici, in particolare alla chirurgia cardiaca, ma può essere vista in qualsiasi momento e senza evidenti cause predisponenti.
2)
La forma più comune di tossicità polmonare da amiodarone è un problema polmonare diffuso e cronico chiamato pneum polmonite interstiziale (IP)
. In questa condizione, le sacche d’aria dei polmoni accumulano gradualmente fluido e varie cellule infiammatorie, compromettendo lo scambio di gas nei polmoni. Di solito l’IP ha un’insorgenza insidiosa e graduale, con dispnea lentamente progressiva, tosse e affaticamento rapido. Poiché molte persone che assumono l’amiodarone hanno una storia di problemi cardiaci, i loro sintomi sono facili da confondere con l’insufficienza cardiaca (o, a volte, gli effetti dell’invecchiamento). Per questo motivo, l’IP è spesso mancato. Probabilmente è più frequente di quanto si pensi generalmente.3)Molto meno comuni sono le polmoniti typical "modello tipico" also (chiamato anche polmonite organica) a volte visto con amiodarone. In questa condizione, la radiografia del torace mostra un’area di congestione localizzata praticamente identica a quella osservata con polmonite batterica. Per questa ragione, questa forma di tossicità polmonare da amiodarone viene quasi sempre scambiata per una polmonite batterica e viene trattata di conseguenza.Solitamente quando la polmonite non riesce a migliorare con gli antibiotici, la diagnosi di tossicità polmonare da amiodarone viene finalmente presa in considerazione.
4) Raramente, l’amiodarone può produrremassa polmonare solitariache viene rilevata da una radiografia del torace. La massa è più spesso considerata un tumore o un’infezione e solo quando viene prelevata la biopsia è finalmente riconosciuta la tossicità polmonare da amiodarone.
Come viene diagnosticata la tossicità polmonare da amiodarone?
Non ci sono test diagnostici specifici che confermano la diagnosi, sebbene ci siano indizi forti che possono essere ottenuti esaminando le cellule polmonari ottenute da una biopsia o da un lavaggio polmonare (irrigando le vie respiratorie con liquido), di solito mediante una broncoscopia.La chiave per diagnosticare la tossicità del polmone amioarone, tuttavia, è di essere attenti alla possibilità. Per chiunque prenda amiodarone, la tossicità polmonare deve essere fortemente considerata al primo segno di un problema. I sintomi polmonari inspiegabili per i quali non è possibile identificare altre cause probabili dovrebbero essere giudicati come una probabile tossicità polmonare da amiodarone e la sospensione del farmaco deve essere fortemente presa in considerazione. (Se sta assumendo amiodarone e sospetti si stia sviluppando un problema polmonare, parla con il medico prima di interrompere il farmaco da solo.)Chi è a rischio?Chiunque prenda amiodarone è a rischio di tossicità polmonare. Le persone a dosi più alte (400 mg al giorno o più), o chi ha assunto il farmaco per 6 mesi o più, o ha più di 60 anni sembrano avere un rischio più elevato. Alcuni dati suggeriscono che le persone con problemi polmonari preesistenti hanno anche maggiori probabilità di avere problemi polmonari con l’amiodarone.
Mentre il monitoraggio cronico di persone che assumono amiodarone con radiografie del torace e test di funzionalità polmonare spesso rivela cambiamenti attribuibili al farmaco, poche di queste persone sviluppano una tossicità polmonare franco. Sebbene le radiografie annuali del torace siano spesso eseguite su persone che assumono questo farmaco, ci sono poche prove che tale monitoraggio sia utile nel rilevare quelli che alla fine svilupperanno problemi polmonari evidenti, o che dovrebbero smettere di prendere l’amiodarone a causa della tossicità polmonare "imminente".
Come viene trattata la tossicità del polmone amiodarone?
Non esiste una terapia specifica che si è dimostrata efficace. Il cardine del trattamento è l’arresto dell’amiodarone.
Sfortunatamente, ci vogliono molti mesi per liberare il corpo di amiodarone dopo l’ultima dose. Per la maggior parte dei pazienti con le forme meno gravi di tossicità polmonare (IP, polmonite tipica o una massa polmonare), tuttavia, i polmoni spesso migliorano se il farmaco viene interrotto. Anche l’amiodarone deve essere sospeso nei pazienti con ARDS, ma in questo caso l’esito clinico finale è quasi sempre determinato ben prima che i livelli di amiodarone possano essere significativamente ridotti.
Le dosi elevate di steroidi sono più spesso somministrate a pazienti con ARDS indotta da amiodarone, e mentre ci sono segnalazioni di casi di beneficio da tale terapia, se gli steroidi effettivamente fanno una differenza significativa è sconosciuta. Gli steroidi sono anche comunemente usati per tutte le altre forme di tossicità del polmone amiodarone, ma ancora una volta, la prova che sono utili in queste condizioni è scarsa.
Una parola da Verywell
