Da molto tempo si ritiene che le febbri alte possano causare danni al cervello, specialmente se non trattate. Quindi quanta verità c’è in questa affermazione? Dipende davvero dalla situazione.
Cause
La maggior parte delle febbri è causata da infezioni virali o batteriche, ma possono anche essere causate da tossine, tumori o malattie autoimmuni. La febbre è solo un sintomo di malattia, non una malattia stessa.
Quando una persona in buona salute ha la febbre a causa di una malattia, è estremamente improbabile che causi danni al cervello. Anche le convulsioni febbrili, che si verificano nei bambini, non causano alcun danno permanente.
Il momento di preoccuparsi per la febbre alta è quando non è causato da una malattia, ma a causa del surriscaldamento. Questo è in realtà un colpo di calore (ipertermia), che è completamente diverso da una febbre. L’ipertermia può essere causata da una sovraesposizione alle alte temperature e al consumo di acqua. In questi casi, il corpo potrebbe non essere in grado di regolare la sua temperatura e i farmaci non abbasseranno la temperatura. Il cervello e i danni agli organi di solito si verificano a causa dell’ipertermia.
Quando essere preoccupati
Anche se voi o il vostro bambino non siete stati esposti a temperature elevate, e l’ipertermia non è una preoccupazione, ci sono molti altri fattori che giocano a decidere cosa fare riguardo alla febbre.
Nei bambini piccoli, agire in base all’età e alla temperatura del bambino:
- Meno di 3 mesi: chiamare un medico per qualsiasi temperatura rettale oltre i 100,3 gradi.
- Da 3 a 6 mesi: chiamare un medico per qualsiasi temperatura rettale oltre 101.
- 6 a 12 mesi: chiamare un medico per qualsiasi temperatura rettale oltre 103.
Nei bambini di età superiore ai 12 mesi e negli adulti, ci sono altre cose da considerare. Alcune situazioni che giustificano il richiamo di un medico includono:
- Un bambino sotto i 2 anni che ha la febbre da oltre 24 a 48 ore
- Una febbre che dura da più di 48 a 72 ore nei bambini più grandi e negli adulti
- Una febbre superiore a 105 gradi, che potrebbe indica una malattia più grave
- Presenza di altri sintomi relativi come torcicollo, confusione, difficoltà di respirazione o una prima crisi
- Presenza di altri sintomi che ti fanno pensare che una malattia possa aver bisogno di essere trattata, come un mal di gola , mal d’orecchi o tosse
- Pensi di avere un dosaggio errato dei farmaci, o non sei sicuro di quale dose somministrare
Trattamenti
Febbri
In generale, il trattamento si basa sul modo in cui la persona si sente e agisce. La febbre è effettivamente utile quando il corpo ha un’infezione perché rende più difficile la vita e la moltiplicazione dei germi. La febbre è in realtà il modo naturale del tuo corpo di combattere la malattia. Lo scopo del trattamento della febbre è solo quello di rendere la persona più a suo agio, non di eliminare completamente la febbre.
Se un adulto o un bambino ha la febbre ma si sente bene, ed è ancora in grado di svolgere attività quotidiane o giocare, non c’è motivo di curare la febbre. Tuttavia, se la persona non si sente abbastanza bene per alzarsi dal letto o giocare, allora va bene trattare la febbre con i farmaci.
I farmaci più comuni ed efficaci per il trattamento della febbre sono:
- Tylenol (acetaminofene)
Tylenol è approvato per l’uso nei bambini di 2 mesi di età, ma non deve mai essere somministrato a un bambino di età inferiore ai 3 mesi senza aver prima parlato con un medico. - Advil o Motrin (ibuprofene)
L’ibuprofene è approvato per l’uso in bambini di 6 mesi. - Aspirina
L’aspirina non deve mai essere somministrata a bambini al di sotto dei 18 anni di età, a meno che non sia specificamente raccomandato da un medico, a causa del rischio di una malattia rara ma possibilmente fatale chiamata Sindrome di Reye.
Un bagno tiepido può essere utile, ma deve essere provato solo dopo che è stato somministrato un farmaco per evitare che la temperatura aumenti rapidamente dopo essere usciti dall’acqua.
Se un bagno rende il tuo bambino scomodo o infelice, non è necessario.
Se un bambino ha la febbre e non si sente meglio dopo un’ora dall’assunzione di paracetamolo o ibuprofene (indipendentemente dal fatto che la temperatura sia diminuita o meno), chiama il suo medico.
Ci sono anche altre cose che puoi fare per aiutare una persona a far fronte alla febbre. Alcuni consigli:
- Mantieni la persona vestita con leggerezza
- Incoraggiala a rimanere ben idratata – bere molti liquidi può naturalmente raffreddare il corpo e aiutare a prevenire la disidratazione
- Non impacchettare qualcuno che ha i brividi e non usare bagni freddi o sfregamenti di alcol. Questi possono tutti aumentare la temperatura interna del corpo, facendo sentire la persona peggio, non meglio. L’uso di alcol su tutto il corpo per provocare la febbre può causare intossicazione da alcol.
Ipertermia
Se la temperatura elevata è causata da surriscaldamento, esaurimento di calore o colpo di calore, il trattamento è molto diverso.
- Rimuovere la persona dall’area calda.
- Spugna la persona con acqua fredda.
- Posizionare impacchi di ghiaccio sotto le ascelle, dietro il collo e nella zona inguinale.
- Fornisci liquidi freddi se la persona è vigile (non tentare mai di idratare una persona che è incosciente). Se sei preoccupato che qualcuno sia surriscaldato e che siano incoscienti, chiama subito il 911.
- Chiedere assistenza medica, anche se la persona è sveglia.
- Non somministrare farmaci, potrebbero non aiutare e potrebbero anche essere dannosi.
The Bottom Line
Fever può essere spaventoso, soprattutto per i genitori che vogliono solo i loro figli a sentirsi meglio. Tuttavia, non tutti i casi di sospetto di febbre sono preoccupanti. L’unica volta che il corpo subirà danni a causa di una temperatura elevata è quando la temperatura corporea supera i 107,6 gradi. A meno che la febbre non sia causata da una fonte esterna (ipertermia) o che ci sia già un problema neurologico, non c’è quasi nessuna possibilità che questo accada.
