Durante il lancio, viene posto uno stress significativo sul legamento collaterale ulnare e possono verificarsi lesioni al legamento.
Negli ultimi anni, le lesioni al legamento collaterale ulnare e la necessità di un intervento di Tommy John sono diventate sempre più comuni. C’è preoccupazione tra i medici che il tasso di infortuni sia in aumento, probabilmente a causa del lancio eccessivo di trampolini da baseball, troppo spesso. Mentre molti allenatori sono consapevoli dell’importanza di limitare i conteggi di pitch, è difficile sapere quanto è troppo. Inoltre, il baseball estivo si è evoluto in un’attività di un anno per molti giovani atleti, sottoponendo ulteriormente il gomito a stress ripetuti.
Sintomi delle lesioni UCL
Il sintomo più comune di una lesione del legamento collaterale ulnare è il dolore direttamente sul legamento sul lato interno del gomito. Tuttavia, non tutti i dolori al gomito in un atleta che lanciano è un infortunio UCL, ed è importante sottoporsi a un attento esame da parte di un medico esperto nel lanciare ferite per determinare la causa del dolore al gomito.
I sintomi più comuni delle lesioni collaterali ulnari includono:
Dolore, più comunemente nella fase di lancio ritardato (quando la palla è sollevata, e dietro la testa)
- Una sensazione di "schiocco" quando inizia il dolore
- Intorpidimento o formicolio alla mano e alle dita
- Diminuzione della velocità di beccheggio
- Come affermato, ci sono altre cause dei sintomi.
In particolare, la tendinite dei muscoli sul lato interno del gomito (i muscoli flessori del polso) è il problema più comune a causare sintomi simili. Di solito le tendiniti iniziano più lentamente delle lesioni UCL, ma sono comunemente confuse. I problemi del nervo ulnare possono anche causare sintomi di dolore e nervi nella stessa area.
Prevenire lesioni UCL
La chirurgia di Tommy John può richiedere oltre un anno di recupero e non è una garanzia per tornare allo stesso livello di lancio, quindi l’importanza della prevenzione delle lesioni UCL è fondamentale. Il comitato consultivo medico / di sicurezza USA Baseball ha formulato raccomandazioni specifiche su quanti campi diversi atleti di età dovrebbero essere limitati a buttare nel corso di una partita e una settimana, e quanto resto dovrebbero avere dopo il lancio. Tutti gli allenatori di tutte le età dovrebbero conoscere questi limiti.
Eventuali primi segni di disagio al gomito devono essere trattati con urgenza. I lanciatori che sviluppano dolore al gomito devono essere rimossi immediatamente dalla competizione e valutati da qualcuno addestrato nelle cause comuni del dolore al gomito. Una progressione di lancio dovrebbe sempre essere eseguita prima di tornare al pitching, anche se si pensa che la causa non sia correlata a una lesione dell’UCL.
Trattamento lesioni UCL
La maggior parte degli atleti che subiscono una lesione acuta all’UCL proveranno prima il trattamento non chirurgico. È necessario procedere immediatamente al riposo del gomito doloroso, seguito da una valutazione della terapia fisica attentamente monitorata. La terapia fisica dovrebbe includere un’attenta valutazione della meccanica di lancio per determinare i metodi per ridurre lo stress posto sul legamento ferito.
Il trattamento chirurgico per eseguire una procedura di Tommy John viene eseguito ricostruendo un nuovo legamento, non riparando il legamento danneggiato (simile alla ricostruzione del LCA). Il nuovo UCL è costituito da un tendine nell’avambraccio chiamato palmaris longus tendine.
La maggior parte, ma non tutti, hanno un tendine del palmaris longus, ma non ne abbiamo bisogno. Se non si dispone di un tendine del palmaris longus, ci sono altri tendini che possono essere utilizzati per creare un nuovo legamento.
Una volta ottenuto l’innesto, il chirurgo eseguirà piccoli fori sopra e sotto l’articolazione del gomito dove l’UCL si attacca all’osso. L’innesto tendineo verrà tirato attraverso i fori e avvolto in uno stile a figura 8 e ricucito su se stesso per creare il nuovo legamento.
La riabilitazione dopo l’intervento di Tommy John dura quasi un anno. La maggior parte degli atleti non inizia alcun lancio fino a 4 mesi dopo l’intervento e la progressione è lenta. Alcuni atleti tornano a pieno regime dopo 9 mesi, anche se molti impiegano più di un anno per riprendersi completamente.
