L’orzo è un chicco intero che può essere mangiato da solo o incorporato in molti alimenti. Utilizzato principalmente nell’industria del malto e per l’alimentazione del bestiame, l’orzo non era precedentemente usato tanto quanto una fonte di cibo negli esseri umani. Tuttavia, grazie ai suoi benefici salutari, l’orzo viene sempre più incorporato nelle diete equilibrate. Gli studi hanno mostrato molti benefici effetti sulla salute di includere l’orzo nella dieta, come il miglioramento della salute dell’apparato digerente e l’aiuto nel miglioramento dei livelli di glucosio nel sangue nei diabetici e nella salute del cuore.
Studi recenti hanno anche indicato che l’orzo può essere utile nel mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo.
Orzo funziona?
Sebbene l’orzo contenga vitamine e antiossidanti, contiene anche un’importante fibra solubile chiamata beta-glucano. Questa fibra salutare del cuore aiuta a ridurre i livelli di colesterolo e si trova anche in altri cereali, come l’avena. Si pensa che il beta-glucano riduca l’assorbimento di colesterolo e grasso nel sangue.
Studi che esaminano l’orzo e la sua fibra salutare al cuore, il beta-glucano, rivelano che l’assunzione di circa 3-10 grammi di beta-glucano al giorno può aiutare a ridurre il colesterolo totale da qualsiasi luogo tra il 14 e il 20%. Inoltre, il colesterolo LDL è stato ridotto tra il 3 e il 24% in questi studi e i trigliceridi sono stati ridotti da 6 a 16%. L’HDL, d’altra parte, non è stata significativamente influenzata dall’assunzione di orzo nella maggior parte degli studi.
La capacità ipolipemizzante dell’orzo è aumentata con un maggiore consumo di orzo.
Tuttavia, l’aumento del consumo di fibre solubili ha anche causato alcune persone in questi studi a sperimentare effetti collaterali spiacevoli, come gonfiore, flatulenza, disturbi addominali e sentimenti di pienezza durante e dopo i pasti.
È importante notare che ci sono alcuni altri studi in cui i partecipanti non hanno visto una differenza apprezzabile nei livelli di colesterolo quando l’orzo è stato consumato come parte della loro dieta.
Questi studi hanno esaminato le persone che consumano da 2 a 10 grammi di beta-glucano da orzo al giorno.
Quanto dovrei consumare?
Secondo la ricerca disponibile e la FDA, è necessario consumare almeno 3 grammi di beta-glucano per vedere gli effetti di abbassamento del colesterolo di orzo. Si stima che circa una tazza di orzo perlato cotto equivalga a 2,5 grammi di fibra beta-glucana, mentre una mezza tazza di fiocchi d’orzo equivale a circa due grammi di beta-glucano. Ciò significa vedere i risultati trovati in alcuni di questi studi, è necessario consumare almeno una tazza di orzo cotto al giorno o utilizzare più della metà di una tazza di fiocchi d’orzo in alcuni degli alimenti che si preparano. Controlla sempre le etichette dei prodotti alimentari se sei in dubbio sul contenuto di beta-glucano.
Ci sono molti modi in cui puoi includere l’orzo nella tua dieta ipocolesterolemizzante. L’orzo può essere usato come un caldo cereale per la colazione, incluso nelle insalate e nei contorni, o aggiunto ai vostri antipasti.
La linea di fondo
L’orzo sembra essere un ingrediente salutare che può essere aggiunto alla tua dieta se stai cercando di aiutare a controllare i livelli di colesterolo. La Food and Drug Administration ha anche riconosciuto il beneficio salutare del cuore dell’orzo consentendo di inserire un’indicazione sulla salute sui suoi pacchetti, affermando che la fibra solubile contenuta nel cibo può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache.
La maggior parte degli studi che hanno esaminato l’effetto dell’orzo sui livelli di colesterolo hanno esaminato le persone che avevano già livelli di colesterolo medio-moderatamente alti, quindi non è noto se i livelli di colesterolo possano abbassarsi di più nelle persone i cui livelli di colesterolo sono all’interno di un intervallo sano. Tuttavia, le vitamine e le fibre solubili contenute in questa fibra salutare del cuore possono essere un’aggiunta benefica a qualsiasi dieta sana. Tuttavia, se si hanno determinate condizioni mediche, come la sindrome dell’intestino irritabile o la celiachia, il consumo di orzo può aggravare queste condizioni, pertanto si consiglia di consultare il proprio medico in merito alle alternative se si è interessati a includere fibre salutari nella dieta.
