Potresti essere sorpreso di apprendere che le reazioni a MSG non sono veramente allergiche. Invece, le reazioni a MSG possono essere causate da tossicità per il sistema nervoso o anche da un effetto irritante sull’esofago, anche se, gli esperti non hanno ancora preso in giro tutto questo.
Tuttavia, mentre gli studi non hanno dimostrato che il glutammato monosodico causi gravi reazioni allergiche (come anafilassi), una persona con reazioni a MSG dovrebbe cercare di evitare questo additivo alimentare e prepararsi a trattare una reazione grave nel caso si verifichi.
Il magro su MSG
MSG, o glutammato monosodico, è un esaltatore di sapidità composto dal sale sodico dell’acido glutammico. Più specificamente, l’MSG è un amminoacido presente in natura prodotto dalla fermentazione di amido, barbabietola da zucchero, canna da zucchero o melassa, un processo simile a quello usato per fare lo yogurt, l’aceto e il vino.
MSG si trova naturalmente in molti alimenti, tra cui alghe, pomodori e formaggio, così come molte verdure in scatola, zuppe e carni lavorate.
Poiché vi sono poche prove che esista una vera allergia al glutammato monosodico, la FDA (Food and Drug Administration) ha classificato l’MSG come un ingrediente "generalmente riconosciuto sicuro". Tuttavia, poiché il suo uso ha storicamente provocato controversie, la FDA richiede etichette alimentari per elencarlo come ingrediente.
Sebbene, un avvertimento degno di nota è che gli alimenti che contengono naturalmente MSG non hanno bisogno di elencare MSG come ingrediente, sebbene l’etichetta del prodotto non possa reclamare "Nessun MSG" o "Nessun MSG aggiunto".
I sintomi del MSG "Allergia"
Molte persone descrivono reazioni avverse dopo aver consumato MSG, comunemente (e peggioratamente) denominata "Sindrome del ristorante cinese" perché MSG è stato tradizionalmente utilizzato nella cucina asiatica. Ma la verità è che la maggior parte delle persone colpite sperimenterà solo sintomi lievi e di breve durata subito dopo aver mangiato cibi contenenti MSG.
Questi sintomi possono includere:
- Intorpidimento sul retro del collo, spalle e braccia
- Senso di debolezza generalizzata
- Palpitazioni cardiache
- Pressione facciale
- Mal di testa
- Nausea
- Flushing
- Formicolio
- Dolore toracico
- Sonnolenza
Tuttavia, nonostante un aneddoto diffuso prova che alcune persone provano queste reazioni, gli studi su MSG non hanno dimostrato una chiara relazione causa-effetto. In effetti, solo pochi studi hanno dimostrato che si possono verificare lievi reazioni dopo aver consumato grandi quantità di MSG. In altre parole, la soglia per lo sviluppo dei sintomi è in genere molto superiore a quella che verrebbe consumata durante un pasto normale che contiene MSG.
Infine, è interessante notare che oltre a questi sintomi, l’assunzione di MSG è stata collegata a disturbi specifici della salute. Ad esempio, esiste una ricerca che i livelli di glutammato sono alti nelle persone con emicranie e mal di testa di tipo tensivo.
Alcuni esperti hanno anche collegato alte concentrazioni di glutammato muscolare con alcuni disturbi del dolore muscoloscheletrico cronico come i disordini temporomandibolari, anche se la ricerca su questo fenomeno non ha esagerato molto.
Infine, è stato dimostrato che la pressione sanguigna aumenta con il consumo di glutammato monosodico. Ma questo aumento della pressione sanguigna è di breve durata e si verifica con un’elevata assunzione di MSG.
Test per l’allergia a MSG
Poiché la sensibilità a MSG non è generalmente accettata come una vera allergia, non esiste un test disponibile per determinare se sei sensibile ad esso. Ad esempio, test cutanei e analisi del sangue non sono disponibili in quanto sono con altre allergie alimentari e ambientali. Mentre è possibile eseguire una sfida orale a MSG, questo non viene fatto molto spesso.
Come evitare le reazioni MSG
Stare lontano da MSG è l’unica misura preventiva che puoi adottare per evitare una reazione La buona notizia è che i requisiti di etichettatura FDA rendono più facile evitare cibi che contengono MSG, ma mangiare nei ristoranti può rivelarsi più complicato .
Inoltre, ricorda, mentre le etichette degli alimenti devono elencarlo come ingrediente se al mangime viene aggiunto MSG, gli alimenti presenti in natura con MSG (ad esempio pomodori) non devono elencarlo.
Una parola da Verywell
Nonostante la credenza popolare che l’MSG sia un’allergia, o che sia anche legata a una reazione, non ci sono davvero dati scientifici validi a sostegno di questo. Detto questo, a volte esistono idee sbagliate per una ragione, il che significa che probabilmente c’è qualche verità alla base del fenomeno MSG, e semplicemente non abbiamo ancora capito tutto.
Alla fine, questa potrebbe essere una situazione in cui segui il tuo istinto istintivo. Se gli alimenti contenenti MSG ti danno un mal di testa o altri sintomi sgradevoli, con tutti i mezzi, evitali.
Allo stesso modo, se ingerisci accidentalmente MSG, sii gentile con te stesso. La prossima volta, prova a dare un’occhiata più da vicino all’etichetta o chiedi specificatamente di MSG se sei in un ristorante.
