L’allergia alfa è un termine usato per descrivere una reazione avversa ai solfonammidi, una classe di farmaci che comprende sia antibiotici che non antibiotici.
Esiste un malinteso comune secondo cui tutti i farmaci sulfonamidici possono potenzialmente causare allergia, ma questo non è completamente vero. Le sulfonamidi antibiotiche (utilizzate per trattare le infezioni batteriche) hanno più probabilità di innescare una reazione allergica rispetto a quelle non antibiotiche.
Mentre tutti i farmaci hanno il potenziale di provocare un’allergia, i sulfonamidi non antibiotici sono fonti meno probabili.
Panoramica
Nella maggior parte dei casi, una persona con un’allergia al sulfanoma ha avuto una reazione allergica a uno o più dei seguenti antibiotici:
- Septra (sulfametossazolo e trimetoprim)
- Bactrim (sulfametossazolo e trimetoprim)
- Pediazolo (eritromicina e sulfafurazolo)
Queste reazioni non sono così rare e colpiscono circa il tre percento di tutte le persone. Questo è un tasso simile a quello che si vede con altri tipi di antibiotici, inclusa la penicillina.
Alcune persone sembrano essere a più alto rischio di allergia al sulfanide rispetto ad altre. Questi includono individui che, per varie ragioni, metabolizzano il farmaco lentamente o hanno un sistema immunitario soppresso (tali destinatari del trapianto di organi e persone con HIV).
Sintomi
I sintomi e la gravità di un’allergia al sulfa possono variare ma in genere comportano la comparsa di un’eruzione diffusa.
Anche gli alveari e la sensibilità alla luce (fotosensibilità) sono comuni.
Nei casi più gravi, l’epidemia di eruzioni cutanee può essere accompagnata dal gonfiore del viso, delle mani, dei piedi e della lingua (noto come angioedema). Questo è spesso il precursore di reazioni potenzialmente mortali, tutte di corpo conosciute come la sindrome di Stevens-Johnson e la necrolisi epidermica tossica.
Entrambe le condizioni sono caratterizzate dalla grave formazione di vesciche sulla pelle e dalla rapida morte dei tessuti.
Altre gravi manifestazioni di allergia al sulfa includono:
- Lesione epatica, caratterizzata dallo sviluppo di epatite
- Danno o insufficienza renale
- Malattia respiratoria simile alla polmonite
- Vasculite, costrizione dei vasi sanguigni e flusso sanguigno
È importante prendere ogni farmaco rash correlato seriamente non importa quanto lieve possa essere. In alcuni casi, l’uso continuo di un farmaco sulfa può trasformare un leggero rash in un evento potenzialmente letale.
Diagnosi
Non sono disponibili esami del sangue o della pelle per diagnosticare un’allergia al sulfa. La diagnosi è fatta interamente sulla presentazione di sintomi che coincidono con l’uso di un farmaco sulfamidico.
Trattamento
In genere, la prima linea di trattamento di un’allergia sulfa è la cessazione del farmaco sospetto.
Potrebbe essere necessario un trattamento medico di emergenza in persone con sintomi della sindrome di Stevens-Johnson o necrolisi epidermica tossica. Ciò in genere comporta il ricovero in ospedale, i liquidi per via endovenosa e gli stessi interventi utilizzati quando si ha a che fare con una grave ustione.
Nei casi più lievi in cui un farmaco sulfa è considerato essenziale per il trattamento di un’infezione, è possibile somministrare dosi più piccole e aumentare gradualmente man mano che il farmaco viene meglio tollerato.
Questo spesso richiede la supervisione di un allergologo esperto in eventi tossici.
Farmaci da evitare
Le persone con un’allergia alfa nota dovrebbero sempre verificare con il proprio medico prima di iniziare un nuovo trattamento. Ciò è particolarmente vero per coloro che hanno avuto una reazione grave precedente.
Oltre agli antibiotici orali, le sulfonamidi topiche dovrebbero essere evitate tra cui:
- collirio sulfacetamide, shampoo o creme
- Unguenti sulfadiazina d’argento usati per trattare ustioni
- Preparati vaginali sulfanilammide
Allo stesso modo, il farmaco orale Azulfidina (sulfasalazina), usata per il trattamento infiammatorio malattie intestinali e artrite reumatoide, dovrebbero essere evitati.
D’altro canto, il rischio di reattività crociata a sulfonamidi non antibiotici è basso. Ciò significa che è generalmente sicuro assumere i seguenti farmaci:
- diuretici (pillole d’acqua) come HCTZ (idroclorotiazide) e Lasix (furosemide)
- Farmaci a base di sulfoniluree orali usati per il trattamento del diabete
- Celebrex (celecoxib), un inibitore della COX-2 usato per trattare l’artrite e il dolore
Allergie di solfito e solfato
Le persone spesso confondono un’allergia al sulfite per un’allergia al solfito, il secondo dei quali è legato ai conservanti presenti negli alimenti e nei farmaci. Questi includono conservanti come: Solfito di sodio
- Bisolfito di sodio
- Metabisolfito di sodio
- Bisolfito di potassio
- Metabisolfito di potassio
- Mentre i solfiti possono causare allergia, non esiste una relazione diretta tra un’allergia al sulfite e al solfito. Come tale, una persona con un’allergia sulfa non deve evitare i solfiti (o viceversa).
Lo stesso vale per i farmaci contenenti acido solforico noti come
solfati . Come con i solfiti, i solfati possono causare allergia, ma i farmaci non sono in alcun modo correlati ai sulfonamidi o al rischio di allergia alle sulfa. Questi includono farmaci come:Albuterol solfato usato per trattare gli spasmi bronchiali
- Solfato di ferro usato per trattare l’anemia da carenza di ferro
- Condroitina solfato usato per trattare l’artrosi
- Codeina solfato, un farmaco oppioide usato per alleviare il dolore
- Una parola da Verywell
Le sfumature di un’allergia al sulfa può essere difficile da stuzzicare, anche per alcuni operatori sanitari. Questo è il motivo per cui è importante comunicare al medico qualsiasi reazione precedente che potresti aver avuto su un medicinale sulfa (o qualsiasi altro farmaco per questo).
In tal modo, il medico sarà maggiormente in grado di trovare un sostituto meno probabilità di causare allergia.
