Il melanoma è il tipo più aggressivo di cancro della pelle che colpisce circa il 5% delle persone con diagnosi di cancro della pelle. Anche se è responsabile solo del 5% del cancro della pelle, è anche la causa della maggior parte delle morti per cancro della pelle.
I fattori di rischio per il melanoma comprendono l’esposizione eccessiva al sole, una pelle chiara e una storia familiare di melanoma. Nonostante questi fattori di rischio, molte persone che sviluppano la malattia non hanno alcun fattore di rischio, e anche quelli senza fattori di rischio dovrebbero essere attenti ai segni e sintomi e contattare il loro medico se notano qualcosa di anormale sulla loro pelle.
Alcune persone hanno una predisposizione genetica al melanoma e si pensa che il 55% dei melanomi abbia una componente genetica.
Il melanoma è più curabile se rilevato precocemente. Talpe o altri punti sulla pelle dovrebbero essere auto-esaminati ogni mese. Cerca eventuali cambiamenti nelle aree esistenti e cerca nuove talpe.
Segni e sintomi del melanoma
Un melanoma può iniziare come un nuovo "punto" sulla pelle o come un cambiamento in una talpa esistente. Nota che anche se hai avuto una talpa per tutto il tempo che ricordi, ogni cambiamento dovrebbe essere attentamente esaminato e valutato. Mentre leggi questi possibili segni, nota il mnemonico. Questo verrà anche rivisto sotto gli auto-esami di seguito. Quando finisci di rivedere questi segni e sintomi, dai un’occhiata a queste immagini di melanoma per renderlo più facile da capire. Possibili segni e sintomi di un melanoma includono:
A – Asimmetria – L’asimmetria di una talpa può essere un segno di melanoma.
B – Border – A differenza delle talpe normali (non cancerose), i melanomi hanno spesso un bordo o un bordo irregolare.
C – Colore – I melanomi tendono ad essere "più colorati" di moli regolari, con colori che variano dal color carne al tipico marrone scuro o nero di una talpa, al rosso. Diversi colori che si verificano nella stessa talpa sono anche di preoccupazione, e alcuni melanomi hanno un aspetto classico "rosso bianco e blu".
D – Diametro – I melanomi tendono ad essere più grandi dei moli normali (ma certamente non sempre.) Qualsiasi talpa con un diametro uguale o superiore al diametro di una gomma da matita dovrebbe essere valutata.
E – Elevazione – E sta per elevazione. Invece di essere piatto, una talpa può essere sollevata dalla pelle, o diverse parti della talpa possono avere diverse altezze.
E – Evolving – Alcune persone usano invece la lettera E per segnalare loro di cercare talpe in evoluzione. L’evoluzione può riferirsi a qualsiasi componente della talpa, ad esempio, potrebbe cambiare nelle dimensioni, nel colore, nella forma o nel grado di elevazione. La talpa può anche cambiare consistenza, ad esempio diventare squamosa.
F – Aspetto divertente – Alcuni medici aggiungono una lettera in più al pneumonico e includono F, per "aspetto divertente". Molti melanomi semplicemente non assomigliano a talpe normali.
Prurito / Altre sensazioni – Spesso trascurato è la presenza di sintomi in una talpa. Talvolta i melanomi possono causare prurito (e possono scoppiare e scabbiare se li graffi, rendendoli più difficili da valutare) o qualche tipo di sensazione, piuttosto che essere privi di sensazione specifica come la maggior parte delle talpe.
Piaghe sulla pelle che non guariscono – Se una ferita sulla pelle non guarisce dopo un periodo di 2 settimane, dovresti farti visitare dal medico per la possibilità di melanoma.
Sanguinamento o stillicidio da una talpa – Se il sanguinamento o lo stillicidio provengono da una talpa o da un punto, è imperativo che sia esaminato da un medico. Questo è spesso indicativo di melanoma avanzato e deve essere valutato.
Sintomi tardivi – Se un melanoma diventa più grande e si diffonde ad altre regioni del corpo, può causare sintomi correlati a tale diffusione. Ad esempio, un melanoma che si è diffuso al fegato può causare ittero, una colorazione giallastra della pelle. I tumori che si sono diffusi possono anche causare "sintomi sistemici" come affaticamento, perdita di peso non intenzionale e debolezza.
Diagnosi del melanoma
A volte è difficile distinguere tra una talpa ordinaria e un melanoma, e persino gli specialisti del cancro della pelle a volte trovano difficile distinguere.
In caso di dubbi, è importante sottoporlo a un controllo da parte di un medico e fare una biopsia, se indicato. La pelle dovrebbe essere esaminata per eventuali aree sospette da un medico su base annuale come minimo se il cancro della pelle non è mai stato diagnosticato. Alcune persone con talpe atipico vedono i loro dermatologi ogni anno o più spesso e hanno delle foto scattate per controllare la progressione delle talpe.
Esami di auto-guida per il melanoma e il Mneumonico ABCD
Quando fai un autoesame, devi guardare tutte le aree del tuo corpo. Aiuta avere uno specchio per visualizzare le aree difficili da vedere. Cerca eventuali modifiche a colori, forme e dimensioni a qualsiasi lentiggine, talpa, macchie o aree arrossate.
Una breve rassegna dell’ABC del melanoma include da guardare per includere:
- A – Asimmetria
- B – Bordo
- C – Colore
- D – Diametro
- E – Elevazione
Quando fai l’esame, tieni presente che il melanoma può verificarsi ovunque la pelle, comprese le zone che non sono mai esposte al sole. Può anche verificarsi sotto ai fondi ungueali o anche nell’occhio (melanoma oculare). Le persone con la pelle scura possono ottenere il melanoma e, a causa delle somiglianze di colore tra la pelle e la talpa, possono essere più difficili da diagnosticare. E le persone senza fattori di rischio, o che hanno avuto pochissima esposizione al sole possono ottenere il melanoma. In questa nota, anche se sei stato molto attento all’utilizzo della protezione solare, potresti ancora ottenere il melanoma – e in effetti, i ricercatori non sono sicuri che la protezione solare prevenga il melanoma (sebbene possa chiaramente ridurre il rischio di altri tumori della pelle.)
Prevenzione del melanoma
Mentre è impossibile prevenire il melanoma, potresti essere in grado di ridurre il rischio. Poiché l’esposizione ai raggi UV è un fattore di rischio, evitare lettini abbronzanti e lampade abbronzanti e prestare attenzione al sole. Si raccomanda la protezione solare sebbene non siamo sicuri che l’uso della protezione solare riduca il rischio di melanoma. Essere intelligenti al sole è il modo ideale per ridurre il rischio ed include evitare il sole durante il mezzogiorno (specialmente dalle 10 alle 14) usando indumenti protettivi per coprire la pelle, indossare un cappello o un ombrello e cercare l’ombra per ridurre esposizione.
È importante dichiarare di nuovo: non fare affidamento sulla protezione solare ma praticare altre pratiche di sicurezza solare.
Allo stesso tempo, una carenza di vitamina D dal sole può essere un fattore di rischio per il melanoma. Chiedi al tuo medico di controllare il tuo livello di vitamina D e chiedere consigli se il tuo livello è basso. È stato scoperto che molte persone sono carenti di questa vitamina (che agisce come un ormone) e una carenza può aumentare il rischio di altri tumori pure. Infine, mangiare una dieta sana e fare esercizio fisico è importante, così come lo è per la prevenzione del cancro in generale.
