I trapianti di cellule staminali non mieloablative, o "mini-trapianti", sono un tipo relativamente nuovo di trapianto di cellule staminali periferiche allogeniche che non richiedono l’ablazione (eliminazione del midollo) il grado di trapianti di cellule staminali tradizionali.
Come funzionano
Nei trapianti di cellule staminali tradizionali, ai pazienti vengono somministrate dosi estremamente elevate di chemioterapia, con o senza radiazioni, per eliminare o "ablare" il midollo.
Successivamente viene loro somministrato un infuso di cellule staminali donatrici per ripristinare la produzione e l’immunità delle cellule del sangue.
La ricerca ha dimostrato che le dosi intensive di chemioterapia e radiazioni somministrate nei tradizionali trapianti di cellule staminali potrebbero non essere l’unica cosa responsabile del loro successo nella remissione del cancro. I trapianti di cellule staminali non mieloablative usano dosi di chemioterapia molto più piccole per ottenere un risultato positivo.
Graft vs. Malignancy
Il principio alla base del potenziale successo di questo tipo di trapianto è chiamato effetto "graft-versus-malignancy" (GVM), "graft-versus-tumor" o "graft-versus-leukemia". Una volta infuse le cellule staminali del donatore nel ricevente, il "nuovo" sistema immunitario riconosce che tutte le cellule tumorali rimanenti sono anormali e le distruggono.
Differenza da trapianti di cellule staminali mieloablative
I trapianti non mieloablativi differiscono principalmente in ciò che accade prima del trapianto. Rispetto ai trapianti mieloablativi, i mini-trapianti utilizzano dosi e chemioterapia e radiazioni molto più basse e meno tossiche, seguite dall’infusione di cellule staminali donatrici.
Questo processo sfrutta l’effetto trapianto contro malignità pur essendo meno tossico per il ricevente.
Come con i tradizionali trapianti di cellule staminali, i mini-trapianti comportano anche il rischio di trapianto contro malattia ospite, in cui le cellule trapiantate vedono le cellule come estranee e attaccano.
Usi
Questo tipo di trapianto può essere una buona opzione per i pazienti di età avanzata o che hanno altre condizioni mediche che potrebbero renderli incapaci di tollerare gli effetti tossici chemioterapici dei trapianti regolari.
Il trapianto di cellule staminali non mieloablative può anche avere un ruolo nel trattamento di pazienti in remissione con cancro ad alto rischio, come la leucemia mieloide acuta, o che hanno avuto una recidiva dopo un precedente trapianto di cellule staminali.
I ricercatori stanno anche valutando il successo del trapianto di cellule staminali non mieloablative in pazienti con tumori solidi tumorali, come la mammella e i reni, nonché altre condizioni mediche come la sclerosi multipla.
Poiché le cellule donate impiegano un po ‘per maturare, questi trapianti non vengono solitamente utilizzati quando un tumore si trova nelle sue fasi più avanzate.
Efficacia
I trapianti non mieloablativi sono stati usati per trattare diversi tipi di tumori del sangue, inclusi Hodgkin e linfoma non-Hodgkin, mieloma e leucemia. I tassi di risposta sono variati negli studi.
Questa è una procedura molto nuova, con il primo che viene eseguito meno di 20 anni fa, quindi c’è una ricerca limitata a lungo termine disponibile per benefici e rischi associati a questo tipo di trapianto. Tuttavia, i risultati iniziali promettenti danno speranza a pazienti che altrimenti non sarebbero in grado di ricevere un trapianto di cellule staminali, specialmente quelli di età compresa tra 50 e 75 anni.
