L’irrequietezza terminale, nota anche come agitazione terminale, è una forma particolarmente dolorosa di delirio che a volte si verifica nei pazienti morenti. È caratterizzato da irrequietezza spirituale, emotiva o fisica, nonché ansia, agitazione e fallimento cognitivo.
Quando una persona si ammala, i cambiamenti di umore diventano comuni. Irritabilità, scontrosità, frustrazione e persino rabbia fanno rizzare le loro brutte teste.
Quando una persona soffre di una malattia terminale, questo tipo di cambiamenti dell’umore può essere intenso; quando si avvicina alla fine della sua vita, questi cambiamenti possono aumentare in frequenza e significato. Questo fenomeno può essere particolarmente difficile per i caregivers e le persone care da affrontare.
L’irrequietezza terminale è così dolorosa perché ha un effetto diretto e negativo sul processo di morte. Vogliamo tutti che la morte sia un’esperienza confortevole e pacifica ma, se un paziente sta morendo con irrequietezza terminale, la sua morte sembra più torturata.
L’inquietudine terminale ha il potenziale per essere confusa con "l’avvicinarsi alla consapevolezza della morte", che è descritta come la conoscenza istintiva di una persona morente che la morte è vicina. È importante per i propri cari pazienti morenti, così come per gli operatori sanitari, capire il fenomeno dell’avvicinamento alla consapevolezza della morte in modo che possano essere equipaggiati per supportare le esigenze speciali di un paziente che sta per morire.
Cause di irrequietezza del terminale
Esistono molte cause diverse di delirio e irrequietezza dei terminali. Alcune cause sono facilmente reversibili, mentre altre no.
Alcune delle cause più comuni di delirio includono:
- Farmaci: oppioidi, farmaci anti-sequestro, steroidi e ansiolitici sono solo alcuni dei farmaci che possono causare il delirio. L’abuso di farmaci porta a tossicità e sottoutilizzazione amplifica il dolore e il disagio, che può ulteriormente aggravare il delirio.
- Dolore o disagio fisico non trattato
- Disidratazione
- Diminuzione di ossigeno nel sangue / cervello
- Anemia (diminuzione dei globuli rossi)
- Infezioni e febbri
- Tumori cerebrali o gonfiore del cervello
- Ritenzione urinaria (l’incapacità di annullare l’urina potrebbe essere causata da malattia, catetere urinario attorcigliato, o spasmi della vescica)
- costipazione o implicazione fecale
- Paura, ansia, turbolenza emotiva
- Trattamenti contro il cancro
- Disturbi metabolici (comuni alla fine della vita quando gli organi vitali iniziano a chiudere)
Cosa devo fare per l’irrequietezza dei terminali?
Se la causa viene facilmente identificata, il delirium viene solitamente trattato facilmente. Tuttavia, alla fine della vita, potrebbe rivelarsi difficile identificare una causa, rendendo così difficile la cura del delirio e l’irrequietezza terminale.
Identificare correttamente la causa del delirio e trattarlo in modo efficace potrebbe richiedere diversi giorni, ma con il supporto del team di hospice, degli amici intimi e di altri membri della famiglia, riuscirai a superare questo momento difficile.
Il delirium non è la stessa per tutti e può imitare altre malattie e sindromi, rendendolo difficile da riconoscere. Se noti che la tua persona amata sta agendo in modo diverso, ha una nuova perdita di memoria, o sta vivendo cambiamenti nel suo schema di sonno, contatta il tuo medico per un’ulteriore valutazione.
