La melatonina è un ormone prodotto nel corpo che alcuni hanno affermato di avere proprietà anti-invecchiamento. Aiuta a regolare il ciclo del sonno. Quando sei esposto alla luce al mattino, i livelli di melatonina diminuiscono. Di notte, quando è buio, questi livelli aumentano, rendendoti assonnato e sonnolento. Alcune persone affermano che la melatonina è un ormone anti-invecchiamento.
Ci sono affermazioni che i livelli di melatonina diminuiscono con l’avanzare dell’età. Queste affermazioni si basano sull’osservazione che le persone anziane hanno bisogno di meno sonno. Questa osservazione è un mito del sonno comune. In effetti, le persone anziane hanno bisogno di dormire tanto quanto gli adulti più giovani. I livelli di melatonina, negli individui sani, non diminuiscono con l’età.
Considerazioni prima dell’uso
Prima di pensare di usare un integratore per addormentarsi, dedica circa una settimana a rieducare le abitudini del sonno del tuo corpo. Cattive abitudini come leggere a letto, bere troppa caffeina e non avere abbastanza esposizione alla luce possono causare difficoltà nel sonno. Ri-imparare come addormentarsi. Se questi suggerimenti non funzionano, allora potresti avere una condizione medica o assumere un farmaco che interferisce con il sonno. Potresti anche avere un disturbo del sonno. Parlate con il vostro medico circa la possibilità di cambiare i farmaci o di trattare il vostro problema di sonno.
Avvertenza sul dosaggio
È stato dimostrato che piccole quantità di melatonina (da 0,1 a 0,5 milligrammi) migliorano il sonno in alcuni individui.
La melatonina che viene venduta al banco può avere dosi fino a 3 milligrammi. Quelle dosi causano picchi di melatonina nel corpo. Non ci sono ricerche sugli effetti a lungo termine di alti livelli di melatonobodiazepine
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali della melatonina possono includere incubi, interruzione del normale ciclo del sonno (se assunto nei momenti sbagliati), mal di testa, sonnolenza diurna, ginecomastia (ingrossamento del seno negli uomini) e depressione.
Le persone che hanno una storia di depressione, in particolare, dovrebbero discutere l’uso della melatonina con i loro medici prima di prenderlo.
Utilizza
- Jet Lag: studi hanno dimostrato che la melatonina può aiutare a resettare l’orologio del tuo corpo dopo il jet lag. Circa il 50% delle persone negli studi è stato in grado di ripristinare l’orologio interno del proprio corpo più velocemente utilizzando supplementi di melatonina a basse dosi per alcuni giorni.
- Sindrome ritardata della fase del sonno: si tratta di una condizione in cui una persona dorme una quantità normale, ma il suo sonno viene ritardato fino a tarda notte (non a causa della TV o per altri motivi). La ricerca mostra che la melatonina è promettente per il trattamento di questa sindrome.
- Insonnia negli anziani: la ricerca è anche promettente (ma non dimostrata) che l’integrazione di melatonina può aiutare a curare l’insonnia negli anziani. Gli studi mostrano tendenze che sembrano buone, ma gli studi non sono stati ben progettati e hanno lasciato molte domande senza risposta. La maggior parte degli studi ha esaminato solo gli effetti a breve termine (alcuni giorni).
- Problemi di sonno nei bambini con disturbi neuro-psichiatrici: Vi è anche qualche promettente ricerca che la melatonina possa aiutare i bambini con condizioni come l’autismo, i disturbi psichiatrici o l’epilessia a migliorare il loro sonno. Questo uso della melatonina è attualmente in fase di studio.
- Miglioramento del sonno per persone sane: Vi sono anche buone prove che la melatonina aiuta a migliorare il sonno nelle persone sane. Gli studi hanno dimostrato che la melatonina, assunta per via orale da 30 a 60 minuti prima del sonno, riduce il tempo necessario per addormentarsi. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare gli effetti a lungo termine dell’integrazione con la melatonina.
- Altri usi (prove poco chiare):
- migliorare il sonno nelle persone con il morbo di Alzheimer
- usato come antiossidante
- usato per trattare l’ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività) e problemi di sonno correlati all’ADHD
- aiutare a ridurre le benzodiapepine
- per bipolare problemi del sonno legati al disordine
- nel trattamento del cancro (non sono sufficienti ricerche per conoscere l’interferenza con altri trattamenti e l’effetto complessivo)
- trattamento degli effetti collaterali della chemioterapia
- regolare i ritmi circadiani nelle persone cieche
- per i disturbi del sonno legati alla depressione
- per trattare il glaucoma
- per prevenire il mal di testa
- e molte, molte altre condizioni.
The Bottom Line
C’è un crescente interesse nell’uso della melatonina in molte condizioni.
Tuttavia, si sa poco su quanto alti livelli di melatonina potrebbero interagire con altre terapie. Per ora, dovrebbe essere usata cautela. Assicurati di parlare con il tuo medico prima di usare la melatonina (o qualsiasi altro integratore), soprattutto se hai una condizione di salute già esistente.
