Il virus dell’epatite C causa principalmente infiammazione al fegato, ma a volte il virus può anche causare problemi di salute che colpiscono altre parti del corpo. Quando ciò accade, è noto come malattia extraepatica. I sintomi extraepatici dell’infezione da epatite C possono provocare artrite (infiammazione delle articolazioni), dolore e debolezza muscolare e problemi vascolari (vasi sanguigni).
Quali sono l’artralgia e l’artrite?
L’artralgia è un dolore in un giunto, che è il punto in cui le ossa si incontrano. L’artrite è un’infiammazione di un’articolazione che a volte include gonfiore, arrossamento e dolore. È comune per i pazienti con HCV sperimentare condizioni reumatiche correlate come dolore alle articolazioni, ai muscoli e al tessuto connettivo. Infatti, spesso un dolore alle articolazioni e ai muscoli insieme all’affaticamento sono tra i primi sintomi della malattia.
Avrò dolori articolari?
Il dolore articolare è un sintomo comune di epatite acuta (quando i sintomi sono presenti) e epatite cronica. È anche un comune effetto collaterale di farmaci contro l’epatite come il peginterferone e la ribavirina. Alcuni studi suggeriscono che quasi un terzo delle persone con epatite C avrà l’artrite.
Cause di dolori articolari in pazienti con HCV
Le complicanze reumatiche dell’HCV si verificano a causa del sistema immunitario del corpo che combatte il virus.
Nei pazienti con HCV, poiché il virus si sta continuamente moltiplicando, il sistema immunitario sta continuamente combattendo il virus, causando un’infiammazione a livello dell’intero sistema e le complicanze articolari e muscolari dell’HCV.
In realtà, le infezioni sottostanti sono spesso causa di dolori articolari, anche quelli che non mirano specificamente alle articolazioni e alle ossa (come l’epatite che colpisce le cellule del fegato).
Quando le persone si lamentano di dolori articolari senza causa evidente, i medici a volte cercano infezioni non diagnosticate, tra le altre possibilità.
Cosa posso fare per alleviare il dolore?
La gestione del dolore articolare correlato all’HCV può essere un’arma a doppio taglio. Alcuni di questi farmaci possono avere i loro effetti tossici sul fegato o possono peggiorare l’infezione virale. I problemi articolari relativi all’HCV possono causare gravi disagi e rendere difficile svolgere attività quotidiane. Per aiutare a gestire la condizione, è importante consultare un reumatologo e assicurarsi che ci sia una buona comunicazione tra il medico che gestisce la sua malattia epatica ei medici che gestiscono i sintomi extraepatici.
In altre parole, i pazienti dovrebbero ricevere cure da un team multidisciplinare di medici che possono lavorare insieme per trovare i trattamenti migliori con i rischi più bassi. I farmaci antitumorali per il fattore di necrosi, o farmaci anti-TNF, sono stati usati con successo per aiutare i pazienti con artrite reumatoide e si sono dimostrati utili anche nei pazienti con HCV, apparentemente non causando ulteriori danni al fegato o aumento del virus caricare. Un altro farmaco usato per il trattamento dell’artrite reumatoide, il rituximab, viene anche testato nei pazienti con HCV.
I rimedi casalinghi possono essere utili per il dolore alle articolazioni non artritiche, compreso l’uso di una piastra elettrica o l’ammollo in un bagno caldo.
Anche il massaggio delicato e gli esercizi di stretching possono essere d’aiuto.
