La spalla congelata è una causa comune di dolore alla spalla, tuttavia è spesso diagnosticata erroneamente come condizione della cuffia dei rotatori. La spalla congelata è diversa dalla tendinite della cuffia dei rotatori o dalla rottura della cuffia dei rotatori, e mentre entrambi possono causare dolore significativo, una spalla congelata porta a un’articolazione rigida. I pazienti con una spalla congelata hanno una ridotta mobilità dell’articolazione della spalla e spesso lamentano dolore significativo, anche con semplici attività.
La spalla congelata si trova più comunemente nei pazienti che sono:
- Donne
- Di mezza età (40-60 anni)
- Senza una causa chiara
L’ultima affermazione è lì perché la maggior parte delle persone ha una progressiva insorgenza di disagio. A volte i pazienti ricorderanno un evento che si è verificato la prima volta in cui hanno notato i sintomi, ma questa è in genere un’attività relativamente delicata. In realtà, queste attività non sono probabilmente la causa della spalla congelata, ma piuttosto la prima attività che si è verificata una volta che il paziente ha iniziato a sviluppare rigidità dell’articolazione.
Cause
Ci sono diverse condizioni che sembrano essere fattori di rischio per i pazienti per sviluppare una spalla congelata. Queste condizioni sono viste molto più comunemente in pazienti a cui è stata diagnosticata una spalla congelata, ma non sono sempre presenti in pazienti con una spalla congelata.
Alcune di queste condizioni includono:
- Anomalie endocrine: La condizione più comune osservata nei pazienti che sviluppano spontaneamente una spalla congelata sono anomalie endocrine. Infatti, alcuni pazienti con una spalla congelata non hanno alcuna conoscenza di un’anormalità endocrina sottostante, e solo dopo una diagnosi di spalla congelata scoprono una condizione sottostante.
Le anomalie più comuni sono il diabete e le condizioni della tiroide (sia ipertiroidismo che ipotiroidismo). I pazienti che sviluppano una spalla congelata spontanea discutono con il loro medico di base se è necessario un ulteriore screening per queste anomalie endocrine.
- Immobilizzazione: La seconda causa più comune di una spalla congelata è dovuta all’immobilizzazione o al trauma. Spesso chiamata spalla secondaria "secondaria" (al contrario di una spalla congelata primaria), queste cause sono il risultato di una lesione traumatica, un intervento chirurgico o altra ragione per cui una spalla è stata immobilizzata. Alcuni pazienti con fratture della spalla possono sviluppare questa condizione. Un’altra causa comune di spalla congelata secondaria è dopo l’intervento della cuffia dei rotatori.
- Disturbi neurologici: Disturbi neurologici, come il morbo di Parkinson, possono essere presenti in pazienti che hanno sviluppato una spalla spontanea congelata. Molto meno comune dei pazienti con anomalie endocrine, le condizioni neurologiche possono essere un fattore di rischio per lo sviluppo di questa condizione.
- Cardiopatia: Anomalie cardiache, tra cui malattia coronarica e altre condizioni cardiache, possono portare allo sviluppo di una spalla congelata.
Mentre queste condizioni possono rendere un individuo più suscettibile allo sviluppo di una spalla congelata, la causa più comune di una spalla congelata è "idiopatica", noto anche come un modo elegante per dire "non sappiamo perché".
Trattamento
La spalla congelata può essere una condizione estremamente frustrante. Spesso apparentemente dal nulla, i sintomi della spalla congelata possono richiedere anni per risolversi completamente. Le fasi della spalla congelata sono lente a progredire. La buona notizia è che il dolore tende a migliorare in pochi mesi, la sfida è in genere il recupero della mobilità che può richiedere anni.
Di solito, con la terapia fisica e altri trattamenti, i pazienti possono riprendersi completamente da questa condizione. Il dolore può richiedere mesi per essere risolto, il movimento potrebbe non tornare mai completamente, ma la funzione migliora quasi sempre alla normalità.
L’altra buona notizia è che raramente è necessario un intervento chirurgico per migliorare da questa condizione.
