Quando bevi latte, ricevi gas, gonfiore, diarrea o altre anomalie gastriche? Questi sono alcuni dei segni di un’intolleranza al lattosio, il che significa che il tuo corpo potrebbe non essere in grado di digerire correttamente lo zucchero presente in alcuni prodotti caseari. È piuttosto comune e ci sono modi in cui è possibile ridurre il lattosio nella dieta senza tagliare completamente il caseificio.
Panoramica
L’intolleranza al lattosio è un’intolleranza alimentare causata e caratterizzata dall’incapacità di digerire lo zucchero del lattosio. Questo è uno dei componenti principali nel latte. È causato da una carenza di un particolare enzima – lattasi – che il corpo usa per digerire quello zucchero.
Il trattamento per l’intolleranza al lattosio consiste nell’integrare la fornitura di enzima lattasi o nell’evitare cibi contenenti lattosio. È importante notare che l’intolleranza al lattosio non è la stessa di un’allergia al latte, che è comune nei bambini.
L’intolleranza al lattosio può verificarsi per uno dei tre motivi:
- Il più comune è che l’enzima lattasi presente nel corpo dalla nascita diminuisce col passare del tempo man mano che si invecchia. Questa è una condizione nota come "lattasi non persistente".
- Può anche essere causato da un altro disturbo digestivo. Questi includono la malattia di Crohn e la malattia celiaca, sebbene possa essere il risultato di una malattia gastrointestinale che può danneggiare le cellule produttrici di lattasi. Questo tipo di intolleranza può essere temporaneo.
- La terza causa è ereditaria e appare dalla nascita. Ciò può comportare l’incapacità dei bambini di digerire il latte materno e richiedere una formula priva di lattosio.
Sintomi
I sintomi di intolleranza al lattosio sono principalmente gastrointestinali e possono includere crampi, gas, gonfiore, nausea o diarrea. Il più delle volte, questi sintomi si verificano tra mezz’ora o alcune ore dopo aver mangiato latticini.
Diagnosi
Un numero sorprendente di persone autodiagnostica l’intolleranza al lattosio. In alcuni di questi casi, potrebbero non avere effettivamente la carenza. Se sei preoccupato, è meglio parlare con il tuo medico per ottenere una diagnosi e un consiglio formali su misura per le tue esigenze di salute e mediche.
L’intolleranza al lattosio può essere diagnosticata con una varietà di test. Questi includono un esame del sangue a digiuno, un test del respiro che misura i sottoprodotti della digestione del lattosio o un test che misura il lattosio non digerito nelle feci. Il test delle feci viene spesso utilizzato per i bambini. Di Le diete di eliminazione possono anche essere utili in aggiunta a questi test per diagnosticare l’intolleranza al lattosio.
Trattamento
Il trattamento più semplice dell’intolleranza al lattosio è quello di evitare i latticini. È disponibile anche un integratore enzimatico di lattasi da banco che può essere assunto prima di mangiare latticini. Assicurati di seguire le indicazioni sulla confezione quando prendi questi.
Alcuni latticini ad alto contenuto di lattosio come latte e gelato sono disponibili in forme senza lattosio. Ciò significa che hanno già aggiunto lattasi per abbattere lo zucchero del lattosio in modo che il tuo corpo non debba farlo.
Esistono prove che i probiotici – batteri utili che vivono naturalmente nel tratto digestivo – possono aiutare ad alleviare i sintomi in alcune persone con intolleranza al lattosio.
Cambiamenti nella dieta
Molti latticini contengono alti livelli di lattosio. Questi includono latte, panna fresca, burro, gelato, crema di formaggio e ricotta.
I latticini fermentati, tuttavia, si formano permettendo ai batteri di convertire in parte o in parte il lattosio nel latte in acido lattico. Di conseguenza, questi latticini hanno un contenuto di lattosio inferiore a quello del latte fresco. I latticini fermentati includono yogurt, kefir, panna acida, latticello e crema di latte.
I formaggi duri sono fatti anche solo con proteine del latte e contengono poco o nessun zucchero al lattosio.
Coping
Le persone con intolleranza al lattosio variano nella quantità di lattosio che possono digerire senza sintomi.
Alcuni possono mangiare piccole quantità di alimenti contenenti lattosio, mentre altri devono evitare i prodotti caseari in modo più rigoroso.
Essere consapevoli del fatto che i prodotti caseari possono essere trovati in prodotti inaspettati. Questi includono tonno in scatola, condimenti per insalata, cioccolato e aromi artificiali al burro e margarina.
L’intolleranza al lattosio secondaria – l’intolleranza al lattosio causata da un’altra condizione – spesso si attenua come fa l’altra condizione. Evitare i latticini per un breve periodo dopo una malattia gastrointestinale può essere una buona idea.
I supplementi di lattasi da banco e il latte senza lattosio possono essere efficaci nel controllare i sintomi di intolleranza al lattosio. I probiotici – integratori di batteri utili – sono probabilmente un mezzo utile per controllare anche i sintomi di intolleranza al lattosio. Se il medico ritiene che i probiotici possano essere utili, puoi prenderli sotto forma di yogurt (se il tuo corpo tollera lo yogurt) o come capsule (di solito si trovano nelle sezioni refrigerate dei negozi di alimenti naturali).
Se è necessario evitare del tutto i prodotti lattiero-caseari, assicurarsi di sostituire i nutrienti presenti nel latte. Tutti i principali nutrienti presenti nel latte sono ampiamente disponibili in altri alimenti comuni.
