Il fumo di sigaretta colpisce tutte le parti del corpo, incluso il sistema digestivo. Questo è particolarmente dannoso perché il sistema digestivo elabora il cibo che mangiamo in sostanze che sono necessarie per il corretto funzionamento dell’organismo. In particolare, le persone con malattia di Crohn (una forma di malattia infiammatoria intestinale o IBD) corrono il rischio che la loro malattia peggiori quando fumano.
La malattia di Crohn
Fumare sigarette ha un effetto negativo sulla malattia di Crohn. Le persone che fumano o che hanno fumato in passato hanno dimostrato di avere un rischio più elevato di sviluppare il morbo di Crohn rispetto alle persone che non fumano. Le persone affette da morbo di Crohn che fumano hanno un numero maggiore di recidive (riacutizzazioni) e ripetute operazioni chirurgiche, oltre a una maggiore necessità di trattamento aggressivo e trattamento con farmaci noti come immunosoppressori.
Nessuno sa davvero perché il fumo peggiora il decorso della malattia di Crohn. Si ipotizza che il fumo possa ridurre il flusso di sangue nell’intestino o che possa scatenare una risposta nel sistema immunitario. Anche dopo aver smesso di fumare, l’ex fumatore ha ancora il rischio di sviluppare il morbo di Crohn. Tuttavia, c’è un vantaggio per le persone con malattia di Crohn che smettono di fumare. Un anno dopo aver smesso di fumare, gli ex fumatori con malattia di Crohn potrebbero avere un decorso più lieve della malattia.
Bruciore di stomaco
Bruciore di stomaco può anche essere causato dal fumo. Una valvola all’estremità dell’esofago (lo sfintere esofageo inferiore, o LES) normalmente impedisce agli acidi dello stomaco di risalire nell’esofago. Il LES è indebolito dal fumo, il che fa sì che l’acido dello stomaco possa entrare nell’esofago e causare bruciore di stomaco.
Anche il fumo sembra danneggiare direttamente l’esofago, il che ostacola la sua capacità di resistere ai danni. Inoltre, il fumo interferisce con il movimento dei sali biliari. I sali biliari si spostano dall’intestino allo stomaco. Quando questo non si verifica (una malattia chiamata reflusso duodenogastrico) l’acido dello stomaco diventa più acido e può ulteriormente danneggiare l’esofago.
Malattia epatica
Un altro organo nel tratto digestivo che è influenzato negativamente dal fumo è il fegato. Il fegato è un organo importante che filtra le tossine dal corpo. Queste tossine includono farmaci e bevande alcoliche. La funzione del fegato può essere ostacolata dal fumo di sigaretta. Quando ciò accade, è necessaria una dose diversa di farmaci per ottenere l’effetto desiderato su una malattia o malattia. Il fumo può anche aggravare la malattia del fegato esistente causata dall’alcolismo.
Le persone con IBD sono anche ad aumentato rischio di alcune malattie del fegato, come la colangite sclerosante primitiva (riscontrata principalmente in quelli con colite ulcerosa), l’epatite autoimmune e la cirrosi biliare primitiva. Il rischio potenziale di malattia del fegato è un motivo in più per cui le persone con IBD non dovrebbero fumare.
Ulcera peptica
I fumatori hanno una maggiore probabilità di sviluppare un’ulcera (un buco nello stomaco).
Se un fumatore ha un’ulcera, in genere richiede più tempo per guarire e ha maggiori possibilità di essere fatale rispetto ai non fumatori. Nessuno è certo sul perché sia così, ma potrebbe essere dovuto alla varietà di effetti che il fumo ha sul tratto digestivo. Il fumo diminuisce la quantità di bicarbonato di sodio prodotta dal pancreas. Senza di esso, l’acido dello stomaco non viene neutralizzato nel duodeno (prima parte dell’intestino tenue). Questo potrebbe contribuire alla formazione di ulcere nel duodeno. Inoltre, il fumo può causare un aumento della quantità di acido dello stomaco che scorre nel duodeno.
Una parola da Verywell
Il fumo provoca danni gravi e talvolta irreversibili al tratto digestivo.
Si stima che 400.000 persone muoiano ogni anno a causa del fumo di sigarette. Queste morti e le sofferenze che le precedono sono completamente prevenibili con i programmi per smettere di fumare.
L’IBD e il fumo hanno una relazione intima e le persone con malattia di Crohn in particolare dovrebbero smettere di fumare per evitare che la loro malattia diventi più seria e causi ulteriori complicazioni. Alcune persone che non hanno avuto problemi mentre fumavano sviluppavano la colite ulcerosa dopo aver smesso di fumare. Ma questo non significa che è sicuro iniziare a fumare di nuovo. I danni alla salute causati dal fumo supereranno sempre i potenziali "benefici". Le persone, in generale, non dovrebbero fumare, ma le persone con IBD dovrebbero essere particolarmente consapevoli dei problemi digestivi che il fumo causerà.
