Se hai mai avuto spasmi muscolari o crampi muscolari, sai che possono essere estremamente dolorosi. In alcuni casi, un muscolo può contrarre uno spasmo così forte da provocare un livido sulla pelle. La maggior parte degli spasmi e dei crampi muscolari sono contrazioni involontarie di un muscolo. Un serio spasmo muscolare non si libera da solo e richiede uno stiramento manuale per aiutare a rilassare e allungare il muscolo accorciato.
Spasmi e crampi possono essere lievi o estremamente dolorosi. Mentre possono accadere a qualsiasi muscolo scheletrico, sono più comuni nelle gambe e nei piedi e nei muscoli che incrociano due articolazioni (il muscolo del polpaccio, per esempio). I crampi possono coinvolgere parte di un muscolo o di tutti i muscoli di un gruppo. I gruppi muscolari più comunemente interessati sono:
- parte posteriore della gamba / vitello (gastrocnemio).
- Parte posteriore della coscia (muscoli posteriori della coscia).
- Parte anteriore della coscia (quadricipiti).
- Piedi, mani, braccia, addome
I crampi muscolari variano in intensità da un leggero tremito o tic a un forte dolore. Un muscolo angusto può sembrare duro e durare da alcuni secondi a diversi minuti o più. Non è raro che i crampi si allentino e poi ritorni più volte prima che se ne vadano completamente.
Quali sono le cause dei crampi muscolari is La causa esatta dei crampi muscolari è ancora sconosciuta, ma le teorie più comunemente citate includono:
Controllo neuromuscolare alterato
- Disidratazione
- Deplezione dell’elettrolita
- Pessimo condizionamento
- Fatica muscolare
- Fare una nuova attività
- Altri fattori che sono stati associati a crampi muscolari comprendono esercizi a temperature estreme. La convinzione è che i crampi muscolari sono più comuni durante l’esercizio al caldo perché il sudore contiene fluidi e anche elettrolito (sale, potassio, magnesio e calcio).
Quando questi nutrienti cadono a determinati livelli, aumenta l’incidenza degli spasmi muscolari. Poiché gli atleti hanno maggiori probabilità di contrarre i crampi durante la preseason, verso la fine di (o la notte dopo) un esercizio intenso o prolungato, alcuni ritengono che la mancanza di condizionamento causi crampi.
La ricerca supporta il controllo neuromuscolare alterato come causa dei crampi
Mentre tutte queste teorie sono state studiate, i ricercatori stanno scoprendo più prove che l’ipotesi del "controllo alterato del controllo neuromuscolare" è il principale meccanismo patofisiologico che conduce al crampo muscolare associato all’attività fisica (EAMC). Il controllo neuromuscolare alterato è spesso correlato all’affaticamento muscolare e provoca un’interruzione della coordinazione e del controllo muscolare.
Secondo una recensione della letteratura condotta da Martin Schwellnus dell’Università di Città del Capo, le prove a sostegno sia delle ipotesi di "esaurimento dell’elettrolita" che di "disidratazione" come causa di crampi muscolari non sono convincenti. Ha esaminato la letteratura disponibile a supporto di queste teorie e ha trovato osservazioni cliniche prevalentemente aneddotiche e un piccolo studio caso-controllo con solo 10 soggetti. Ha anche trovato altri quattro studi clinici di coorte prospettici che chiaramente non supportano le ipotesi di "esaurimento dell’elettrolita" e "disidratazione" come causa dei crampi muscolari.
Nella sua recensione, Schwellnus conclude che le ipotesi di "esaurimento dell’elettrolita" e "disidratazione" non offrono meccanismi patofisiologici plausibili con prove scientifiche di supporto che potrebbero spiegare adeguatamente la presentazione clinica e la gestione dei crampi muscolari associati all’esercizio fisico.
Prosegue scrivendo:
"Le prove scientifiche per l’ipotesi del" controllo alterato del controllo neuromuscolare "si basano su prove di studi condotti su modelli umani di crampi muscolari, studi epidemiologici su atleti affetti da crampi e dati sperimentali sugli animali, mentre è chiaro che ulteriori è anche richiesta l’evidenza per supportare l’ipotesi del "controllo alterato del controllo neuromuscolare", si stanno accumulando dati di ricerca che lo supportano come il principale meccanismo fisiopatologico per l’eziologia dei crampi muscolari associati all’esercizio (EAMC). "
Trattare i crampi muscolari
I crampi di solito vanno via da soli senza trattamento, ma questi suggerimenti sembrano aiutare ad accelerare il processo di guarigione:
Prevenire i crampi muscolari
Fino a quando non apprenderemo la causa esatta dei crampi muscolari, sarà difficile dire con molta sicurezza come per prevenirli. Tuttavia, questi suggerimenti sono più raccomandati dagli esperti e dagli atleti allo stesso modo:
La maggior parte dei crampi muscolari non è seria. Se i tuoi crampi muscolari sono gravi, frequenti, costanti o preoccupanti, consulta il tuo medico.
Interrompere l’attività che ha causato il crampo.
- Distendere delicatamente e massaggiare il muscolo crampi.
- Tenere il giunto in una posizione allungata fino all’arresto del crampo.
- Migliora la forma fisica ed evita l’affaticamento muscolare
- Allunga regolarmente dopo l’allenamento
- Riscalda prima dell’allenamento
- Allunga il muscolo del polpaccio: in un affondo in piedi con entrambi i piedi puntati in avanti, raddrizza la gamba posteriore.
- Allungare il muscolo bicipite femorale: sedersi con una gamba piegata verso l’interno e l’altra verso l’esterno, il piede in posizione verticale e le dita dei piedi e la caviglia rilassate. Piegarsi leggermente in avanti, toccare il piede della gamba raddrizzata. (Ripeti con la gamba opposta).
- Allunga il muscolo quadricipite: stando in piedi, tieni la parte superiore del piede con la mano opposta e tira delicatamente il tallone verso i glutei. (Ripeti con la gamba opposta).
