Dopo che qualcuno ha avuto un ictus, il medico tenterà di determinare la causa specifica, poiché la causa sottostante di un ictus determina spesso la terapia migliore. Nel 40% dei casi, tuttavia, nessuna causa specifica può essere identificata. Un colpo di causa sconosciuta è definito un ictus criptogenetico. (Il termine "criptogenetico" indica semplicemente che la causa è criptica o perplessa).
Quando i tratti sono definiti criptogenici?
Dopo un ictus, a volte può essere abbastanza difficile determinare se l’interruzione del flusso sanguigno che ha prodotto l’ictus sia stata causata da un coagulo di sangue che si è formato sul posto (trombo), un coagulo di sangue che ha viaggiato al cervello da altrove (embolus) o qualche altro problema vascolare. Should Un ictus non dovrebbe essere chiamato criptogeno fino a quando non è stata effettuata una valutazione completa senza cedere a una causa specifica. In generale, tale valutazione dovrebbe includere l’imaging cerebrale (con una scansione TC o scansione MRI), l’imaging dei vasi sanguigni che forniscono il cervello (duplicazione carotidea o doppler transcranico) e possibilmente angiografia.
Inoltre, si dovrebbe eseguire uno studio ecocardiografico completo del cuore, cercando le fonti cardiache di un embolo. Potenziali fonti cardiache includono coaguli di sangue nel cuore (di solito nell’atrio sinistro), forame ovale pervio (PFO), aneurisma del setto atriale, fibrillazione atriale o prolasso della valvola mitrale (MVP).
Se nessuna causa è stata identificata dopo questa valutazione approfondita, l’ictus è considerato criptogenetico.
Le cause reali degli ictus criptogenici (se possono essere identificati) sono molteplici e le persone che hanno l’etichetta di un ictus criptogenetico sono un gruppo eterogeneo. Poiché la scienza medica migliora la sua capacità di identificare la causa degli ictus nei singoli pazienti, il numero di persone che si dice abbia un ictus criptogenico diminuirà.
Chi ottiene un colpo criptogenetico?
Il profilo dei pazienti che hanno subito ictus criptogenetici è generalmente lo stesso dei pazienti che hanno subito ictus di cause identificabili. Tendono ad essere persone anziane che hanno i tipici fattori di rischio per le malattie cardiovascolari.
Gli ictus criptogenetici sono visti allo stesso modo in uomini e donne. Possono essere più comuni nei neri e negli ispanici. Mentre gli accessi criptogenetici nei giovani (sotto i 50 anni) ricevono molta attenzione da parte dei medici e nella letteratura medica, gli studi suggeriscono che la distribuzione effettiva dell’età degli ictus criptogenetici è la stessa che per gli ictus non-criptogenici. Cioè, la capacità di identificare la causa dell’ictus nelle persone più giovani è più o meno la stessa che nelle persone anziane.
Che cos’è l’Outlook dopo l’ictus criptogenico?
In generale, la prognosi di un paziente che ha subito un ictus criptogenetico sembra essere leggermente migliore rispetto agli ictus non criptogenici.
Ancora, il tasso a 2 anni di ictus ricorrente è in media del 15 – 20 percento.
Poiché il trattamento per prevenire ictus ricorrenti dipende dalla causa dell’ictus (anticoagulazione con warfarin dopo ictus embolico, terapia antipiastrinica con aspirina o clopidogrel dopo ictus trombotico), la terapia migliore dopo un ictus criptogenetico non è chiara. Il consenso tra gli esperti a questo punto, tuttavia, tende ad utilizzare la terapia antipiastrinica.
La controversia sui PFO
Uno degli aspetti più controversi degli ictus criptogenetici è la questione di quanto spesso siano causati da un Forent Ovale (PFO), noto anche come foro nel cuore.
Indubbiamente alcuni tratti criptogenetici sono prodotti da coaguli di sangue che attraversano un PFO, entrano nella circolazione e viaggiano nel cervello. Tuttavia, questo fenomeno è abbastanza raro, mentre i PFO sono molto comuni. (I PFO possono essere identificati fino al 25% di tutti gli individui mediante l’ecocardiografia).
Probabilmente, per questo motivo, studi che hanno valutato i potenziali benefici dell’utilizzo di dispositivi di chiusura del PFO in pazienti che hanno avuto ictus criptogenici sono stati deludenti – nessuna riduzione negli ictus successivi è stata identificata. Allo stesso tempo, le procedure utilizzate per chiudere i PFO espongono i pazienti al potenziale di gravi effetti collaterali.
È ancora probabile che in alcuni pazienti, la chiusura di PFO sarebbe probabilmente utile. Ma a questo punto, non esiste un metodo provato per determinare quali pazienti con ictus criptogenico e PFO trarrebbero beneficio dalla chiusura del PFO.
Tuttavia, uno studio recente suggerisce che impiegando uno studio Doppler transcranico, in concomitanza con uno studio sulle bolle, i medici possono iniziare a rilevare quei particolari pazienti in cui i colpi cryptogenici potrebbero essere stati causati da un PFO. Saranno necessari ulteriori studi per valutare se la chiusura del PFO ridurrà i successivi ictus in questo sottogruppo di pazienti.
La linea di fondo, tuttavia, è che la chiusura di routine di PFO in pazienti con ictus criptogenetico non può essere giustificata oggi. L’Accademia Americana di Neurologia nel 2016 ha messo in guardia dall’offrire regolarmente la chiusura del PFO alle persone che hanno subito ictus criptogenici. F Fibrillazione atriale e tratto criptogenetico
La fibrillazione atriale è una causa ben nota di ictus embolico e i pazienti con fibrillazione atriale generalmente devono essere sottoposti a terapia anticoagulante.
Recenti evidenze suggeriscono che una sostanziale minoranza di pazienti con ictus criptogenetico può avere fibrillazione atriale "subclinica" – cioè, episodi di fibrillazione atriale che non causano sintomi significativi, e quindi non riconosciuti. Inoltre, ci sono dati che suggeriscono che il monitoraggio cardiaco ambulatoriale a lungo termine può essere utile per identificare la fibrillazione atriale subclinica in pazienti che hanno avuto un ictus criptogenetico. In questi pazienti, presumibilmente, come in altri pazienti con fibrillazione atriale, l’anticoagulazione potrebbe ridurre il rischio di ictus ricorrente.
