Panoramica
L’ecografia endobronchiale è una procedura medica che può essere eseguita durante una broncoscopia per fornire ulteriori informazioni per diagnosticare o determinare lo stadio di un tumore polmonare. Questa tecnica relativamente nuova consente ai medici di visualizzare le regioni dei polmoni e dell’area circostante del torace che hanno tradizionalmente richiesto procedure chirurgiche più invasive da valutare.
La procedura viene solitamente eseguita come una procedura ambulatoriale o un intervento chirurgico nello stesso giorno ed è considerata una procedura minimamente invasiva.
La procedura
Un ultrasuono endobronchiale viene di solito eseguito in "anestesia procedurale", il che significa che dormirai molto e non ti sentirai a disagio, ma non sarai profondamente addormentato come faresti con un anestetico generale. La procedura può, tuttavia, essere eseguita con un anestetico generale, se necessario.
Prima di eseguire un’ecografia endobronchiale, il medico eseguirà prima una broncoscopia. In una procedura di broncoscopia, un tubo viene inserito attraverso la bocca o il naso nella trachea (la trachea) e poi nelle grandi vie aeree che portano nei polmoni. Dopo che il tubo è a posto, i medici usano una speciale sonda a ultrasuoni per inviare le onde sonore (ultrasuoni) attraverso le pareti delle vie aeree nelle aree circostanti, inclusi i polmoni e il mediastino (l’area del torace che si trova tra i polmoni).
Se sull’ecografia sono presenti aree anormali, il medico può prelevare un campione di tessuto con un ago piccolo guidato dall’ecografia. Questo metodo di biopsia è chiamato ultrasuono dell’ago transbronchiale. Un ago viene introdotto attraverso la parete delle vie aeree e nel tessuto polmonare, mentre il medico può guardare in tempo reale sugli ultrasuoni esattamente dove sta andando l’ago. C’è un piccolo dispositivo alla fine di questo ago che può prendere un campione di qualsiasi regioni sospette.
Una volta completata la procedura, il campione viene quindi inviato a un laboratorio per cercare la presenza di cancro o altre anomalie.
Indicazioni
Per consigliare i migliori trattamenti per il cancro del polmone, è molto importante capire la fase di un cancro ai polmoni – se e fino a che punto il cancro si è diffuso. Una stadiazione accurata può ridurre la quantità di tessuto che viene rimosso durante l’intervento chirurgico per il cancro del polmone. Potrebbe anche evitare di passare attraverso un intervento chirurgico non necessario se il tuo cancro sarebbe meglio trattato in un altro modo, come con la chemioterapia, terapie mirate, immunoterapia, radioterapia o una combinazione di questi trattamenti.
Tradizionalmente, la messa in scena accurata ha spesso richiesto test invasivi come mediastinoscopia e altri interventi chirurgici al torace come la toracoscopia o la toracotomia. Una toracoscopia è una procedura simile a una chirurgia laparoscopica sull’addome, solo che viene eseguita sul torace. Una toracotomia è un intervento chirurgico al torace aperto che spesso comportava il taglio e la rimozione di una porzione di costola o costola. In alcuni casi, un’ecografia endobronchiale può fornire ai medici le informazioni di cui hanno bisogno per mettere in atto il cancro senza dover raccomandare queste procedure più invasive.
Oltre ad essere una procedura meno invasiva, un’ecografia endobronchiale può aiutare i medici ad accedere a zone difficili da raggiungere.
A volte può anche identificare più linfonodi più piccoli che possono essere visti con una mediastinoscopia tradizionale.
Quattro motivi principali per cui il medico può consigliare un’ecografia endobronchiale:
- Cercare la presenza di tumori o linfonodi ingrossati.
- Per diagnosticare i tumori all’interno dei polmoni.
- Diagnosticare i linfonodi nel mediastino (l’area tra i polmoni) o nell’ilo (la regione vicino alla sommità dei polmoni).
- Diagnosticare i tumori nel mediastino.
Oltre a diagnosticare e stadiare il cancro del polmone, un ultrasuono endobronchiale può anche essere usato per rilevare infezioni o aiutare a diagnosticare condizioni polmonari infiammatorie come la sarcoidosi.
Recupero
Molte persone tollerano abbastanza bene questa procedura e sono in grado di lasciare l’ospedale lo stesso giorno in cui viene eseguita la procedura. Questa procedura non richiede alcuna incisione e sta rapidamente diventando uno standard di cura in tutto il paese.
Complicazioni
Le complicazioni dell’ecografia endobronchiale sono principalmente quelle che potrebbero verificarsi a causa di una broncoscopia o della biopsia stessa. Questi possono includere sanguinamento, infezione, collasso di un polmone o complicanze correlate agli anestetici somministrati per eseguire la procedura.
