Nel 2012, l’American Headache Society (AHS) e l’American Academy of Neurology (AAN) hanno aggiornato le linee guida sui farmaci che raccomandano per la prevenzione dell’emicrania episodica. Petasites hybridus o butterbur è stato elencato come farmaco di livello A, stabilendolo come opzione ragionevole per la prevenzione dell’emicrania. Ma ora ci possono essere preoccupazioni per la sicurezza a lungo termine del butterbur.
Che cos’è Butterbur?
Butterbur è un’antica pianta perenne che contiene chemotipi, chiamati "petasine", che si ritiene abbiano un effetto antinfiammatorio. Questa terapia a base di erbe è stata utilizzata per trattare una serie di condizioni mediche, tra cui la rinite allergica, la prevenzione dell’emicrania e come anti-spasmodico. Esistono numerose forme di estratto brevettato di Butterbur, come Petadolex.
Ad una dose di 75 mg due volte al giorno, somministrata fino a 3 o 4 mesi, è stato dimostrato che il farfaraccio riduce la frequenza dell’emicrania mal di testa rispetto al placebo senza effetti avversi significativi. L’effetto collaterale principale è lo stomaco moderato e l’alterazione intestinale, prevalentemente eruttazione.
Altri possibili effetti collaterali di Butterbur includono:
- mal di testa
- prurito agli occhi
- asma
- affaticamento
- sonnolenza
Inoltre, Butterbur può causare reazioni allergiche in persone sensibili alle piante come ambrosia, crisantemi, calendule e margherite.
Qual è l’interesse per la sicurezza?
L’estratto di Butterbur contiene alcaloidi pirrolizidinici (PA), che possono essere dannosi per il fegato e hanno anche dimostrato di essere cancerogeni in studi su animali.
L’estratto, quindi, deve essere prodotto con cura per eliminare questi PA. Secondo il NIH, ci sono stati numerosi studi sul burro senza PA (cioè Petadolex) che mostrano che è sicuro se assunto alla dose raccomandata per un massimo di 12-16 settimane. Il problema è che non abbiamo studi sull’uso a lungo termine del butterbur senza PA.
Come altre terapie a base di erbe, Butterbur non è regolamentato dalla FDA, quindi non ha superato i test rigorosi necessari per assicurarsi che questo farmaco sia sicuro.
Secondo un articolo di Neurology Times, "L’emicrania Preventiva Burro ha preoccupazioni per la sicurezza", l’American Headache Society, "sta attualmente valutando una dichiarazione di posizione che mette in guardia contro il suo uso".
Cosa significa?
Parla con il tuo medico se stai prendendo il burro. Sarà in grado di valutare i rischi coinvolti in modo più dettagliato e potrebbe raccomandare di fermarlo finché non saranno disponibili studi clinici di buona qualità. Al momento, semplicemente non ci sono abbastanza informazioni per capire veramente la sicurezza a lungo termine del butterbur.
