Simile alla policitemia primaria vera, la policitemia secondaria è una patologia che causa un’iperproduzione dei globuli rossi. Quando vengono prodotti troppi globuli rossi, il sangue diventa denso, ostacolando il suo passaggio attraverso i vasi sanguigni più piccoli.
La differenza tra i due ha a che fare con ciò a cui il disturbo è associato. La policitemia secondaria è associata a un processo patologico di base (come la BPCO), ma la policitemia primaria no.
Cause
Poiché la policitemia secondaria è associata a un processo patologico di base, i fattori che influenzano i globuli rossi sono di solito una causa. Il compito di un globulo rosso è di fornire ossigeno ai tessuti del corpo. Il fumo, ad esempio, interferisce con questo processo, quindi è una causa comune di policitemia secondaria. Altri includono:
- Esposizione cronica al monossido di carbonio
- Malattia cronica cardiaca o polmonare (come la BPCO)
- Altitudine elevata
- Cisti dei reni
- Cervello, fegato o tumori uterini
Sintomi
I sintomi della policitemia sono i seguenti:
- Debolezza
- Mal di testa
- Fatica
- Testa leggera
- Respiro affannoso
- Disturbi visivi
- Prurito (prurito)
- Dolore ai muscoli del petto o delle gambe
- Carnagione rubiconda
- Confusione
- Suonare nelle orecchie (tinnito)
- Bruciore delle mani o dei piedi
Diagnosi
Misurazione dei livelli di ossigeno nel sangue con un esame del sangue noto come i gas del sangue arterioso (ABG) può aiutare i medici a formulare una diagnosi di policitemia secondaria.
Altre analisi del sangue comprendono la misurazione della eritropoietina e dei livelli di massa dei globuli rossi.
Test diagnostici aggiuntivi possono includere:
- Radiografia del torace
- Elettrocardiogramma (ECG)
- Studi di imaging per determinare l’ingrossamento della milza o del fegato
Trattamento
Il trattamento della policitemia secondaria deve controllare o eliminare la condizione di base.
Il sollievo dai sintomi può includere farmaci come antistaminici per alleviare il prurito o l’aspirina per lenire il dolore e il bruciore associati al disturbo.
Poiché ci vuole del tempo per trattare la condizione di base, i medici a volte usano flebotomia (salasso) nel tentativo di ridurre il numero di globuli rossi nel sangue. Tanto quanto una pinta può essere ritirata in un ambiente, purché il paziente possa tollerarlo.
Prognosi
Se stai già affrontando una condizione che può causare policitemia secondaria, come la BPCO o un tumore, imparare che hai una seconda diagnosi da affrontare è comprensibilmente frustrante. Vuoi stare meglio, non peggio.
Ricorda che la policitemia secondaria è causata da una condizione sottostante, la maggior parte dei quali è ben nota e ha più opzioni di trattamento disponibili. Una volta corretta la causa sottostante, i sintomi della policitemia secondaria di solito scompaiono. Il tuo medico ti guiderà lungo il percorso migliore per risolverli entrambi.
